Tarifas aeroportuarias significativamente más altas, escasez de personal, caos en los aeropuertos. Cualquiera que pensara que la rutina de los vuelos volvería pronto ahora que se levantaron las restricciones de viaje en Europa está equivocado.
Para la aerolínea británica de bajo coste easyJet, uno de los principales usuarios de Schiphol, todas esas molestias vuelven a ser un contratiempo. Aunque la empresa tuvo que reportar una facturación anual reducida a la mitad (1.500 millones de libras o 1.700 millones de euros) y una pérdida neta de 858 millones de libras en noviembre, la empresa resultó ser notablemente optimista para el año fiscal 2022/23. El CEO Johan Lundgren habló de “fuerza renovada” y “crecimiento rentable” en el camino a los niveles de 2019, antes de la pandemia de corona.
Todavía no está tan lejos, dice la analista Ruxandra Haradau-Döser de Kepler Cheuvreux. Gracias a las vacaciones de Semana Santa, el tráfico en el aeropuerto de Frankfurt, uno de los principales aeropuertos europeos, se recuperó en abril hasta el 66 por ciento de los niveles anteriores a la crisis. Creemos que eso es más o menos en el extremo inferior de las expectativas del mercado. Los aeropuertos con mucho tráfico recreativo probablemente tuvieron una recuperación más fuerte en abril”.
Según Haradau-Döser, la mejora en el sector de la aviación se debe principalmente a los vuelos llenos de turistas y personas que visitan a familiares en el extranjero después de mucho tiempo. Pero ella ve que el tráfico comercial es aproximadamente la mitad de lo que era antes de la corona.
Mayores costos de combustible
Junto con los mayores costos de combustible, la inflación, la gran desaparición de pasajeros rusos y ucranianos debido a la guerra y los meses en los que la variante omikron del virus corona todavía causó restricciones de viaje, esto no está haciendo nada bueno para el precio de las acciones de easyJet. La acción ha perdido un 18 por ciento este año.
Otro factor son las tarifas significativamente más altas que easyJet se ha visto obligada a pagar recientemente por el uso de los aeropuertos. Esos cargos aeroportuarios aumentarán en Schiphol en casi un 40 por ciento durante los próximos tres años. Esto generó un conflicto con varios usuarios, incluido easyJet, pero el juez también falló a favor del aeropuerto.
Aún así, el optimismo del CEO Lundgren se basa en algo. „Estamos viendo una reactivación muy fuerte de los vuelos de vacaciones en Europa, que es exactamente un mercado donde transportistas de bajo presupuesto apuntando a easyJet”, dice Rico Luman, economista del sector de la aviación en ING. “Aunque el combustible más caro encarece los boletos, muchas personas que habían pospuesto sus vacaciones ahora están dispuestas a gastar el dinero ahorrado”. Y esto beneficia a easyJet, que el año pasado voló desde 153 aeropuertos en y cerca de Europa.
Sin embargo, ya se perfila otro problema: la escasez de personal en aeropuertos y aerolíneas. También provocó cancelaciones forzadas en easyJet en abril y se espera que continúe durante meses. Luman: “Las personas necesarias han comenzado a hacer algo diferente debido a la corona. Hacer que esto vuelva a estar a la altura sigue siendo un desafío. Y las reservas van rápido”.
Los analistas sienten curiosidad por lo que sucederá en los importantes meses de verano para easyJet. La semana pasada, la compañía (más de 13.000 empleados, 4.000 pilotos, 7.000 tripulantes de cabina) ideó una solución creativa: está eliminando la última fila de asientos de su flota de Airbus A319. Eso reduce el número de asientos para pasajeros de 156 a 150, pero permite que easyJet vuele con tres en lugar de cuatro tripulantes de cabina. Por ejemplo, cumple con los requisitos legales, basados en el número de asientos en lugar de pasajeros a bordo. No parece una solución a largo plazo.
EasyJet presentará las cifras semestrales el jueves.
Una versión de este artículo también apareció en el diario del 16 de mayo de 2022