Les ofreció Wagner pero les dio Offenbach. El veredicto de la historia sobre Napoleón III sirve también como epitafio apropiado para Boris Johnson. El primer ministro vendió a los votantes la visión de un segundo Churchill, pero entregó solo, bueno, un primer Johnson.
Estamos en los últimos días de la era Johnson; tal vez las horas finales, incluso puede que se haya ido para cuando leas esto. Pero se acabó. Las renuncias del martes de su canciller y secretario de salud iniciaron una inundación imparable. La única pregunta sin respuesta al momento de escribir es el mecanismo de su salida.
Todo fue bastante emocionante al principio: un caballero poco convencional que atravesaba matorrales aparentemente infranqueables para «terminar con el Brexit», derrotar a Jeremy Corbyn y redefinir la base Tory, llegando a los votantes de la clase trabajadora de una manera que el partido no había logrado desde Margaret Thatcher. día.
Sin embargo, en última instancia, la trivialidad de Johnson, la indiferencia hacia las convenciones o las reglas, la deshonestidad, la ausencia de moralidad personal, la falta de fuertes convicciones políticas y la disposición a externalizar el trabajo duro a los ayudantes, dejaron a su gobierno a la deriva.
Al final, su gobierno se parecía a nada más que a un esquema Ponzi que se estaba quedando sin inversores. Se ofrecen promesas cada vez más descabelladas para retener el apoyo de los parlamentarios; su círculo cercano se estrechaba, el grupo de talentos del gabinete se reducía a una colección cada vez más supina de arribistas tan liliputienses que la mayoría sabía que no podía confiar en nadie más para ascender. Llama la atención que, aparte de los dos renunciantes, las figuras más importantes del partido subcontrataron la valentía a sus subalternos hasta que el resultado estuvo claro. Un líder débil engendró un gabinete débil y un gobierno débil.
Si uno buscaba un momento definitorio, tal vez fue en la admisión del primer ministro de que «en retrospectiva» vio que nombrar a un hombre que sabía que tenía la forma de un borracho como su látigo adjunto era «lo incorrecto». ¡En retrospectiva! Este era el problema central, que Johnson aparentemente estaba tan desprovisto de una brújula moral que solo podía ver el error en retrospectiva.
Pero este era el carácter organizativo de su gobierno, un sistema de cortesanos en el que el único rasgo de importancia era si eras útil al rey. Pincher lo ayudó a ganar y mantener el cargo. Todo lo demás era problema de otra persona. Y cuando el problema explotó, se enviaron ayudantes y ministros para que mintieran por él con la esperanza de que pudiera salir adelante.
Si bien Pincher es la causa inmediata de su caída, la verdadera razón es que sus parlamentarios finalmente se dieron cuenta de que nada iba a cambiar. Hasta ahora, Johnson sobrevivió debido a las dudas sobre sus sucesores y la creencia de que los votantes no están convencidos del Partido Laborista. Pero incluso los parlamentarios anteriormente leales finalmente llegaron a ver el statu quo como un mayor riesgo para sus posibilidades en las próximas elecciones.
Los encuestadores dicen que los votantes rara vez se animan con escándalos sórdidos y ven a todos los políticos con ojos hastiados. Pero están agitados por la competencia y este gobierno parecía no tener una misión central más allá de salvar al primer ministro. Un país que necesitaba desesperadamente un liderazgo serio tenía un gobierno que veía llegar al final de cada semana como un logro estratégico.
Los votantes sintieron a un líder sin dirección y sin estómago para tomar decisiones difíciles, uno que parecía creer que se puede gastar el dinero y no preocuparse de dónde viene. Vieron servicios públicos luchando con retrasos y escasez de mano de obra, olas de huelgas e inflación que probablemente se mantenga más alta y dure más que en países comparables. Y, sobre todo, vieron un gobierno sin un plan económico convincente para abordar nada de esto.
El juicio final sobre Johnson depende de la visión que uno tenga del Brexit. Para los seguidores, este logro compensará otros fracasos. Para los opositores, esta sigue siendo la última acusación.
Ante dos conmociones mundiales, Johnson también puede atribuirse el mérito de la política de licencias, el lanzamiento de vacunas y su postura sobre Ucrania. Pero en contra de todo esto está el socavamiento de las instituciones, los engaños, las violaciones del bloqueo que hicieron añicos el principio de que los legisladores deben seguir sus propias leyes, las violaciones de los tratados y el asalto constante al derecho internacional.
Los no conservadores deben darse cuenta de que es posible que no encuentren más atractivo lo que viene a continuación; hay una facción considerable de parlamentarios a favor de eliminar los compromisos de cero neto y recortar el gasto; por intensificar las guerras culturales y las batallas del Brexit. Johnson no se retractó de la agenda del cambio climático ni apoyó el regreso a la austeridad. Incluso fue una fuerza restrictiva para los guerreros de la cultura en su gobierno. No se puede contar con que al menos algunos de los serios contendientes para sucederlo mantengan estas líneas.
Pero lo que al menos todos pueden esperar es alguna restauración de los estándares. En su discurso de renuncia, Sajid Javid recordó a los conservadores que sus valores morales y políticos deben estar entrelazados. Aquellos que anhelan un conservadurismo fiscal más tradicional también deberían apreciar valores más fundamentales, especialmente el respeto por las instituciones y el estado de derecho. En el loco torbellino del Brexit muchos perdieron de vista esos valores.
El colapso de los valores no está separado de la incompetencia. Las crisis de Johnson surgieron principalmente de una indiferencia amoral hacia las reglas que colocaban un propósito político detrás de la realización personal. Esto es lo que han captado los votantes y, con retraso, sus diputados.
Su sucesor puede o no restaurar la fortuna electoral de los tories. Pero su trabajo principal será reconstruir los principios básicos de la vida pública, tan ampliamente destrozados por Johnson.