¿Es realmente necesario entregar una tarjeta de San Valentín el 14 de febrero? Quizás el efecto sorpresa sea mayor si ese amor desconocido se presenta un día antes. O después. ¿Y las tarjetas navideñas? Tienes todo el mes de diciembre para eso. Un deseo de cumpleaños se vuelve más difícil en términos de momento. Pero hoy en día, en la mayoría de los casos, las felicitaciones se dan a través de aplicaciones o redes sociales con el pulgar hacia arriba para agradecer inmediatamente al atento felicitador. Lo que queda en la bolsa de la bicicleta del cartero son revistas, facturas, resultados de atención médica, citaciones y tarjetas funerarias. Especialmente para las tres últimas categorías, es fundamental que lleguen a la dirección prevista en el momento adecuado, o al menos no demasiado tarde. En todo lo demás, la precisión supera a la velocidad.
No es la primera vez que PostNL, durante la presentación de sus cifras anuales, abogó esta semana por flexibilizar la Ley Postal de 2009. Como servicio postal universal, la antigua empresa estatal está obligada a entregar buzones cinco días a la semana. El lunes está abolido desde 2014, pero las tarjetas funerarias y el correo médico aún deben entregarse seis días a la semana. Más difícil: la ley también establece que el 95 por ciento de los envíos postales deben entregarse en el plazo de un día. Todo esto ya no es posible, afirmó el presidente del PostNL, Herna Verhagen. Quiere un plazo de dos días para el correo no urgente, e incluso tres días en el futuro. Entonces los repartidores de correos ya no tendrán que recorrer todas las calles todos los días. Esto ahorra dinero y una búsqueda ya de por sí difícil de nuevos carteros debido al ajustado mercado laboral actual.
No es que ahora sea posible cumplir con todos los requisitos. Después de 2018, ese 95 por ciento ya no se alcanzó. El año pasado fue un punto bajo: sólo el 89 por ciento de las cartas llegaron a tiempo al destinatario. Por ello, el regulador ha vuelto a imponer una multa millonaria a PostNL: un trato es un trato. Pero el mundo ha cambiado. Hace quince años, los holandeses enviaron 4.500 millones de piezas de correo. En 2023 todavía había 1.800 millones. El declive que comenzó desde los primeros días de Internet continúa sin cesar. De media, los hogares holandeses sólo reciben cuatro cartas o tarjetas por semana.
Desde este punto de vista, es comprensible que PostNL considere las normas de la Ley Postal como una camisa de fuerza. En un momento en el que la firma digital ha adquirido validez legal en muchos casos y la gran mayoría de la comunicación se realiza online, los ajustes son evidentes.
Pero el pragmatismo y las leyes del mercado no pueden ser los únicos impulsores en este caso. El envío postal sigue siendo también una tarea pública, de la que el propio gobierno todavía hace un uso agradecido, por ejemplo a través de sobres azules. Especialmente en las zonas rurales, no se puede subestimar el papel social del servicio postal familiar. Por tanto, la cuestión es si el entusiasmo con el que se vendió el servicio postal en los años 90 estaba justificado.
PostNL señala países donde las reglas ya se han relajado, como en Escandinavia, y el correo ya no se entrega todos los días. La empresa también podría señalar a los países que están estudiando creativamente cómo mantener en funcionamiento durante el mayor tiempo posible una instalación tan indispensable para la cohesión nacional, por ejemplo asignando a los carteros más tareas (públicas). La entrega del correo debe ser confiable y predecible. Para ello puede que no sea necesaria una ronda diaria. Pero siempre que se envíen citaciones y tarjetas de San Valentín, será mejor que las maneje con cuidado.