El día del mes pasado el libro Bpost espera Tras la noticia, la cotización de las acciones de la empresa postal belga Bpost cayó un 4,5 por ciento. Eso está teniendo un impacto, como periodista. Aunque esa caída del precio probablemente no era el objetivo de los autores Wouter Verschelden y Emmanuel Vanbrussel, editores financieros del medio online flamenco AM empresarial. Principalmente querían contar la apasionante historia de, como dice el subtítulo, «cómo Bpost saqueó 4 MIL MILLONES de euros del dinero de los contribuyentes».
Piedra de la ofensa es un contrato controvertido para la entrega de periódicos y revistas. Para ello, Bpost recibe anualmente del Estado belga unos 175 millones de euros (hasta hace poco una vez y media más) sobre una facturación de 4.300 millones. Genial para Bpost y los editores, que por lo tanto son baratos en Bpost.
Pero en 2013, la Comisión Europea advirtió que el hecho de que esta construcción fuera siempre adjudicada a Bpost (51 por ciento propiedad del Estado) era contrario al principio de libre mercado. La Comisión forzó una licitación pública que permitió competir a los operadores postales competidores. Sin embargo, el gobierno belga alineó los requisitos de la licitación con Bpost. En los años siguientes, los políticos, Bpost y otras partes interesadas continuaron coordinando las cosas para mantener el status quo, describen Verschelden y Vanbrussel.
Entre ellos también se encuentran DPG Media y Mediahuis, los dos grupos que juntos poseen la mayoría de los principales periódicos flamencos y ahora también holandeses (incluido NRC) así como una variedad de estaciones de radio y televisión. Estos grupos ahora obtienen buenos beneficios, pero hacia 2013 las cosas no iban bien para los medios de comunicación y los grupos optaron por huir al frente con adquisiciones, especialmente en los Países Bajos. Por lo tanto, cuando finalice el acuerdo triangular favorable con Bpost y el Estado, «lucharán como demonios en un tanque de agua bendita», escriben los autores.
Thriller político-económico
Sucede junto con algunos otros medios belgas en línea. AM empresarial Bpost y los editores están en la cuerda floja desde hace años, con publicaciones críticas sobre el contrato del periódico y el creciente poder de mercado de los grandes grupos. Según Verschelden y Vanbrussel, esta crítica tiene poco eco entre los periodistas que trabajan allí y eso les duele.
Tal vez por eso lo hacen Bpost espera yendo muy duro. La contraportada promete al lector una “historia frenética”, un “thriller político-económico” sobre “saqueos” y “engaños”. Al mismo tiempo, los autores hacen una advertencia de lectura en el prólogo. Dado que los testimonios de los implicados se contradicen en parte, los autores han elegido su versión de la verdad «con la conciencia tranquila».
Eso es justo, pero te hace leer con atención: ¿qué pasajes son el resultado exacto de esas elecciones? También llama la atención que los autores citan conversaciones y encuentros en los que ellos mismos no estuvieron presentes, incluido el momento en el que alguien «parece asustadizo», «se rasca el pelo» o «el acento de Amberes de alguien de repente suena un poco más agudo». A menudo son tan detallados que no pueden basarse en los recuerdos de fuentes con las que los autores mantuvieron conversaciones previas. El hecho de que incluso «citen» los pensamientos internos de los protagonistas subraya que se trata de una intervención narrativa que ayuda a convertir la historia en un «thriller».
Esto también incluye el tipo de lenguaje que uno esperaría de un libro de bolsillo sacado de la papelera de ficción apasionante. Se proyectan “sombras” y se juegan “juegos de fantasmas”, y se habla de omertas, venganza y toma de rehenes. Suave, aunque ese efecto se ve parcialmente anulado por los caminos secundarios menos interesantes que a veces se toman. Los errores tipográficos también son una lástima.
Formación de carteles
Las noticias más importantes ahora están saliendo a la superficie. Por ejemplo, Bpost recibió información confidencial de que un competidor iba a retirarse de la primera ronda de licitaciones. en la nómina en Bpost, y parece que la empresa compró a un competidor en una licitación posterior. Ya se sabía mucho, y ha tenido consecuencias: el jefe de Bpost se ha marchado, el organismo belga de vigilancia de los cárteles está investigando y se ha solicitado una investigación parlamentaria.
El comentario que hacen los autores sobre cómo los partidarios de los subsidios siempre presentan esa contribución como apoyo al periodismo también deja una impresión duradera. Porque ¿por qué hay que enviarlo por correo postal y no hay subsidio para los medios digitales o los quioscos que venden ejemplares sueltos? Por intereses, se responden ellos mismos. De Bpost, de los editores, de los sindicatos. No se trata de un autoenriquecimiento individual, sino de cambiar las fronteras morales, sólo para proteger el status quo.
Queda pendiente la pregunta, que también está viva en el mundo de los medios holandeses: ¿El Estado belga proporcionó millones de aceite lubricante para la expansión de DPG y Mediahuis en los Países Bajos? Según los autores, sí. Los grupos niegan que las subvenciones hayan marcado tanta diferencia en sus balances. Sin embargo, como también indica una auditoría interna de Bpost, fueron involucrado en la coordinación del trabajo en el contrato del periódico, posiblemente hasta el punto de ser ilegal. Por este motivo, DPG incluso hizo una redada en noviembre contra el organismo de control de la competencia belga. Preferiría no leer eso sobre las empresas que controlan tantos medios de comunicación independientes.
Así que levántate Bpost espera ideas relevantes, especialmente hacia el final. En el camino hasta allí, el lector tiene que seguir un camino sinuoso en el que la frontera entre hechos e interpretación no siempre está clara. Y hay que confiar en los autores que no se han tomado demasiadas libertades. Es el otro lado de la forma en que dan vida a un tema aparentemente aburrido.
Una versión de este artículo también apareció en la edición del 4 de septiembre de 2023.