Rishi Sunak esperaba ir más allá del psicodrama del mandato de Boris Johnson y frenar la montaña rusa política de los últimos años. Fue una ilusión.
Esta semana verá la crítica más condenatoria en la memoria viva por parte del Parlamento de un ex primer ministro con Johnson listo para ser amonestado por el comité de privilegios de todos los partidos.
Y el actual primer ministro de Gran Bretaña ahora tiene solo semanas para prepararse para un trío de elecciones parciales colocadas como minas terrestres debajo de su administración por su predecesor indignado.
Johnson renunció como diputado el viernes por la noche, al menos “por ahora”, en un momento de resentimiento al estilo de Donald Trump. A él se unieron dos acólitos políticos, Nadine Dorries y Nigel Adams.
Su partida allana el camino para tres elecciones parciales que serán la primera gran prueba del liderazgo de Sunak, en un momento en que el estado de ánimo en el partido ya está inestable y los laboristas disfrutan de una ventaja de 15 puntos en las encuestas de opinión.
Los conservadores han perdido varios escaños donde tenían grandes mayorías en los últimos dos años: en Tiverton y Honiton, North Shropshire y Chesham y Amersham.
Johnson disfrutará de los posibles reveses de Sunak, un ex protegido que estuvo entre los ministros que lo obligaron a dejar el poder hace un año en una estampida de renuncias.
Pero sin señales de que otros parlamentarios hicieran lo mismo, los aliados restaron importancia a la idea de una estratagema compleja. “No creo que esto sea parte de un complot elaborado para desestabilizar y derrocar a Rishi Sunak”, dijo Guto Harri, ex vocero de Johnson.
En cambio, Johnson saltó después de que le dijeron el jueves que enfrentaba severas sanciones del comité de privilegios.
El grupo de parlamentarios, que se reunió el lunes, y pronto publicará sus hallazgos, concluyó que Johnson mintió deliberadamente a los parlamentarios cuando dijo al parlamento que no estaba al tanto de los partidos en Downing Street durante los cierres de Covid-19.
Los miembros del comité acordaron castigar a Johnson con una suspensión de los Comunes de más de 10 días, lo que provocaría una votación revocatoria en su distrito electoral, lo que a su vez podría haber llevado a una elección parcial.
Johnson, a quien se le dio una vista anticipada del informe antes de su publicación, decidió saltar antes de que lo empujaran con un ataque abrasador en lo que denominó una “corte canguro”. El comité de privilegios respondió diciendo que Johnson había “impugnado la integridad de la Cámara”.
El domingo, la versión de los hechos de Johnson fue contradicha por Grant Shapps, un alto ministro del gabinete, quien defendió al comité e insistió en que a sus miembros se les debería permitir “seguir con su trabajo”.
Shapps, el secretario de energía, descartó la idea de que el comité fuera parcial o que el “establecimiento” hubiera expulsado a Johnson, y señaló que el comité de siete miembros tenía una mayoría conservadora. “Él (Johnson) es el que se ha retirado de la escena política actual”.
La ira del ex primer ministro también se vio alimentada por el hecho de que su intento de calzar a tres de sus aliados parlamentarios, incluidos Dorries y Adams, en la Cámara de los Lores se vio frustrado cuando Downing Street publicó los honores de su renuncia el viernes.
Los aliados de Johnson han afirmado que Sunak le aseguró en una reunión el 2 de junio que el trío obtendría títulos nobiliarios, aunque con retraso para evitar múltiples elecciones parciales. Pero el equipo de Sunak ha insistido en que no se hizo tal promesa, sino que la lista fue examinada por la Comisión de Nombramientos independiente de la Cámara de los Lores (Holac).
Downing Street dijo este fin de semana que Sunak le dijo a Johnson que “no interferiría con el proceso”, y agregó: “Cualquier sugerencia de promesas hechas o garantías dadas es categóricamente falsa”.
La reanudación de la guerra civil dentro del partido Tory podría eclipsar los intentos de Sunak de prepararse no solo para las elecciones parciales que se avecinan, sino también para las elecciones generales del próximo año.
Pat McFadden, un líder laborista, dijo que tres elecciones parciales demostrarían que no había “áreas prohibidas” para su partido: “Vamos a luchar contra todos ellos para ganar”, dijo.
La antigua sede de Johnson en Uxbridge es el objetivo más fácil para los laboristas con una mayoría tory de 7.210. Adams disfrutó de una mayoría más sustancial de 20.137 en Selby.
La antigua sede de Dorries en Mid Bedfordshire, donde tenía una mayoría de 24.664, podría ser el desafío más difícil y también es probable que sea el objetivo de los demócratas liberales.
Johnson es una figura disminuida en Westminster: en marzo lideró una rebelión contra el acuerdo de Sunak sobre Irlanda del Norte que atrajo solo a 22 nombres. “Buen viaje” fue la opinión de un grande conservador.
Sin embargo, sigue siendo una celebridad de taquilla con un gran apoyo entre los miembros del partido, ya que completó el Brexit y llevó a los conservadores a una victoria aplastante en las elecciones generales de 2019.
Mark Jenkinson, el parlamentario de Workington, dijo que estaba “muy triste” de que un “gigante político” haya sido expulsado de la Cámara de los Comunes, culpando a una “cacería de brujas”.
Incluso los partidarios de Sunak están nerviosos de que la telenovela de Johnson no haya visto su episodio final.
Shapps restó importancia a la idea de un futuro regreso de Johnson, diciendo Noticias del cielo: “Seguro que tiene muchas otras cosas que quiere subir y hacer”.
Tim Loughton, parlamentario de East Worthing & Shoreham, dijo que era hora de que Johnson “se callara y dejara que los adultos en el gobierno” siguieran con su trabajo.
Pero Sir Jacob Rees-Mogg, un exministro del gabinete que fue nombrado caballero por Johnson en su renuncia el viernes, dijo que el exprimer ministro estaría “en la primera posición” para regresar como líder conservador si hubiera una vacante en el futuro.
“Advertiría encarecidamente a la dirección del partido conservador contra cualquier intento de bloquear a Boris si busca la nominación del partido en otro escaño”, dijo, y agregó: “Estoy viendo una fecha indeterminada en el futuro cuando el cabello de Rishi se haya vuelto gris y decide retirarse y Boris regresa en su cargador para salvar a la nación”.