La economista jefe de ING, Marieke Blom, quiere hacer algo más que poner soluciones en papel

Podría haber sido que Marieke Blom se hubiera ganado la vida hoy como camarógrafa filmando documentales, o como política en nombre del Partido Laborista. En cambio, como economista internacional jefe de ING en estos días, el hombre de 48 años domina un equipo de 75 investigadores del mercado inmobiliario, expertos en petróleo, exegetas del BCE y otros investigadores desde Londres y Nueva York hasta Singapur y Seúl.

La nata Heerhugowaarder es un rostro familiar en las mesas de los programas de entrevistas holandeses, donde regularmente arroja luz sobre la inflación, la crisis energética y otras vicisitudes económicas. «Es increíblemente inteligente y una persona muy alegre para tenerla cerca», dice el exdirigente del PvdA Wouter Bos, en cuya campaña participó Blom en 2006, cuando los socialdemócratas tuvieron que perder ante el CDA en las elecciones parlamentarias.

«Creo que es maravilloso ver cómo le está yendo en la televisión ahora», dice Bos. ‘Sus análisis económicos son siempre muy cuidadosos y formulados en un lenguaje comprensible.’

2006 no fue sólo un ‘año muy intenso’ por la campaña electoral, dice Blom en la sede de ING. Ese año murió su padre, de 68 años, un empresario de Santpoort que, en su juventud, primero transformó la frutería en crisis del abuelo de Blom en un próspero supermercado con su esposa, y luego se convirtió en comerciante de chatarra.

«Él mismo había crecido en circunstancias muy pobres», dice Blom. «Por eso siempre nos ha enseñado a mi hermana ya mí lo importante que es ganar tu propio dinero y ser financieramente independiente».

Una vez que hubo niños, su madre, ahora de 82 años, dirigía la casa, o más bien: un zoológico de mascotas, se ríe Blom. ‘Crecimos en una antigua granja de coles con mucha tierra alrededor. Mis padres pensaron que sería bueno que los niños pusieran allí gallinas, cabras, conejos, ovejas, un pony, un gato y perros. Fue mucho trabajo, y mi madre hizo eso. Y para mi leve disgusto, siempre tenía que limpiar el gallinero los sábados. Y el establo de ponis y la casa del perro.

Corriendo por las calles

Blom estudió economía en la Universidad de Amsterdam, luego trabajó como analista en ABN Amro durante tres años, hasta que, en algún momento después del cambio de milenio, comenzó a preguntarse: «¿Para esto estoy en la tierra?» Decidió tomar un rumbo diferente: la mitad de la semana era asesora política del partido PvdA del distrito Amsterdam Centrum, la otra mitad de la semana trabajaba como camarógrafa para la emisora ​​​​local AT5.

‘Resultó que en AT5 podías convertirte en camarógrafa sin ninguna experiencia, siempre y cuando estuvieras dispuesta a seguir las noticias difíciles. Y ese fui yo, porque en ese momento quería aprender a hacer documentales.’ Después de lanzarse por las calles de la capital de guardia durante dos años, decidió que su ‘mayor talento no residía en ser camarógrafa’.

Mientras tanto, su avance político la había llevado a La Haya, donde se convirtió en miembro del partido del diputado del PvdA, Frank Heemskerk. Entre otras cosas, Blom ayudó a Heemskerk a preparar el debate sobre la reforma del sistema de salud, que el Ministro de Salud Hans Hoogervorst (VVD) logró aprobar en el parlamento en 2005, a pesar del voto en contra del PvdA. «Lo hizo muy bien», recuerda Heemskerk. Tan bueno, de hecho, que Wouter Bos pronto se la robó.

Después de cuatro años en el PvdA, quería tener su ‘jardín propio’, en lugar de servir a un político. Se convirtió en ‘Chef Money’ en Argumentfabriek, una consultora que asesora a empresas y gobiernos sobre el ‘pensamiento claro’. Es economista jefe de ING Holanda desde 2014 y, desde el verano pasado, economista jefe internacional.

‘Marieke no es alguien que se contente con poner soluciones por escrito, aunque eso es un gran trabajo en sí mismo’, dice Sandra Phlippen, economista jefe para los Países Bajos en ABN Amro. A principios de este año, ING, ABN Amro y Rabobank publicaron conjuntamente un informe sobre los problemas del mercado inmobiliario. ‘Por lo tanto, va al campo para hablar con los ministerios, las asociaciones de vivienda, los empleadores y otras partes interesadas, para asegurarse de que todas las partes realmente obtengan las soluciones. Encuentro eso muy admirable en ella.

Príncipes a tiempo completo

Así como la madre de Marieke Blom solía quedarse en casa por los niños, el patrón de roles en su propia familia se invierte actualmente. Ella trabaja a tiempo completo, mientras que su esposo, un desarrollador de productos en la industria alimentaria, se encarga del hogar, dice la madre de dos hijas.

‘Mi esposo y yo trabajamos cuatro días durante mucho tiempo, y en un momento ambos trabajamos cinco días. Ese último realmente dio en el clavo. El hecho de que mi marido no esté trabajando en este momento hace que sea mucho más fácil para mí poder trabajar relajada.’

Blom a veces se molesta por cómo la discusión sobre la participación laboral de las mujeres a menudo se convierte en una guerra de trincheras entre ‘princesas de medio tiempo’ y ‘príncipes de tiempo completo’. «Ves dos grupos de personas que no parecen entenderse en absoluto».

‘El trasfondo de la discusión es a menudo que las mujeres se lo ponen muy fácil al trabajar a tiempo parcial. También puedes decir: los hombres se lo ponen fácil trabajando a tiempo completo. Como mujer, ve y trabaja cinco días a la semana, y luego también asegúrate de que haya comida en la mesa por la noche. Y los sábados, limpiar la casa y llevar a los niños a deportes o fiestas de cumpleaños. No todo el mundo puede pagar una empleada doméstica o una niñera. Entonces, ¿qué tipo de vida esperas de las mujeres?