La economía del Reino Unido se recuperó más de lo esperado en enero, impulsada por el crecimiento en el sector de servicios, según las estadísticas oficiales publicadas antes del Presupuesto la próxima semana.
El producto interno bruto aumentó un 0,3 por ciento entre diciembre y enero, luego de una contracción el mes anterior, dijo el viernes la Oficina de Estadísticas Nacionales. Esto fue más alto que el pronóstico de expansión del 0,1 por ciento de los economistas encuestados por Reuters.
El sector servicios aumentó un 0,5 por ciento, impulsado por las actividades de educación, transporte y almacenamiento, y salud humana.
“Los principales impulsores del crecimiento de enero fueron el regreso de los niños a las aulas, luego de un número inusualmente alto de ausencias en el período previo a la Navidad, los clubes de la Premier League volvieron a tener un calendario completo después de la final de la Copa del Mundo y los proveedores de salud privados también tuvieron un mes fuerte”, dijo Darren Morgan, director de estadísticas económicas de la ONS.
Agregó que la recuperación parcial de los servicios postales después de las huelgas de diciembre también ayudó a impulsar la producción.
El crecimiento superior al esperado reforzará las expectativas de un aumento de la tasa de 25 puntos básicos en la próxima reunión del Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra el 23 de marzo.
Sin embargo, la producción aún estaba un 0,2 por ciento por debajo de su nivel en febrero de 2020 y sin cambios desde enero de 2022, lo que refleja el impacto negativo de la alta inflación y el aumento de las tasas de interés en las finanzas de los hogares.
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La producción manufacturera del Reino Unido cayó un 0,4 por ciento en enero y un 5,2 por ciento en comparación con enero del año pasado. Esto mostró “alguna debilidad subyacente como resultado de la alta inflación y las altas tasas de interés”, dijo Ruth Gregory, economista de Capital Economics.
El Reino Unido es la única economía del G7 que aún no se ha recuperado a los niveles previos a la pandemia. En los últimos tres meses de 2022, la economía de EE. UU. fue un 5,1 % más grande que en el cuarto trimestre de 2019, antes de que se implementaran las primeras restricciones por el covid-19; la eurozona subió un 2,4% en el mismo período.
Las cifras se adelantan al primer presupuesto del canciller Jeremy Hunt el 15 de marzo. Al comentar sobre los datos, Hunt dijo: “Ante los severos desafíos globales, la economía del Reino Unido ha demostrado ser más resistente de lo que muchos esperaban, pero queda un largo camino por recorrer.
“La próxima semana, estableceré la próxima etapa de nuestro plan para reducir la inflación a la mitad, reducir la deuda y hacer crecer la economía”, agregó.
Suren Thiru, director económico del Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales, dijo que el presupuesto “podría tener un impacto significativo en las perspectivas de crecimiento a corto plazo del Reino Unido”. Advirtió que “si bien la extensión del apoyo energético brindará cierto alivio a los hogares en dificultades, los aumentos de impuestos agresivos podrían eliminar cualquier impulso persistente de la economía”.
Muchos economistas han revisado al alza sus previsiones de crecimiento del Reino Unido para este año debido a la reciente caída de los precios mayoristas de la energía y la resistencia de la economía.
Pero Yael Selfin, economista de KPMG, dijo que el “bienvenido impulso” proporcionado por la caída de los precios de la energía “podría no ser suficiente para evitar una recesión en la primera mitad de este año, ya que el gasto del consumidor sigue siendo débil y los hogares continúan siendo presionados”. por precios elevados y tasas de interés más altas”.