La economía del Reino Unido se contrajo en el segundo trimestre, con los hogares recortando el gasto a medida que la crisis del costo de vida comenzó a afectar y la producción del sector de la salud cayó a medida que disminuyeron los casos y las pruebas de Covid.
El producto interno bruto, la medida de la cantidad de bienes y servicios producidos, cayó un 0,1 por ciento en el segundo trimestre del año después de subir un 0,7 por ciento en el trimestre anterior.
Se espera una recuperación temporal en el tercer trimestre antes de que el Reino Unido entre en recesión durante el invierno, ya que los nuevos aumentos en los precios de la energía reducen los ingresos de los hogares y afectan el gasto.
La caída fue más pronunciada al final del trimestre, con una caída del PIB del 0,6 por ciento en junio, pero esta caída reflejó dos días de trabajo perdidos desde el jubileo de platino de la Reina. Sin embargo, la Oficina de Estadísticas Nacionales dijo que las celebraciones tuvieron “poco impacto en las estimaciones trimestrales” y que la caída del PIB reflejó que el crecimiento económico se detuvo.
En general, las cifras del viernes estuvieron cerca de las esperadas por los economistas y el Banco de Inglaterra.
Darren Morgan, director de estadísticas económicas de la ONS, dijo que la economía «se contrajo levemente» durante el trimestre debido a la debilidad de la salud y el comercio minorista parcialmente compensados por el «crecimiento en hoteles, bares, peluquerías y eventos al aire libre durante el trimestre».
Yael Selfin, economista jefe del Reino Unido en KPMG, dijo que el final del programa de prueba y rastreo del coronavirus fue significativo en la disminución de la producción del segundo trimestre y, si bien esto fue temporal, se podía ver una debilidad en toda la economía.
“Los hogares ya están golpeados por el aumento de la inflación, que está reduciendo los ingresos reales, mientras que el aumento de las tasas de interés hace que el servicio de las hipotecas sea menos asequible. El aumento esperado en el tope de tarifas de servicios públicos de Ofgem este otoño podría ser la gota que colmó el vaso antes de que el Reino Unido entre en una recesión impulsada por el consumidor”, dijo.
La economía del Reino Unido se desempeñó mejor que la de EE. UU. en el segundo trimestre, pero peor que las otras economías del G7 de Alemania, Francia, Italia y Canadá, que experimentaron una mayor recuperación de la pandemia.
Nadhim Zahawi, el canciller, dijo: “Sé que los tiempos son difíciles y que la gente estará preocupada por el aumento de los precios y la desaceleración del crecimiento, y es por eso que estoy decidido a trabajar con el Banco de Inglaterra para controlar la inflación y hacer crecer la economía. .”
Algunos economistas fueron más pesimistas y pensaron que la caída del PIB ya marcaba el comienzo de una recesión. Stephen Millard, subdirector del Instituto Nacional de Investigación Económica y Social, dijo: “Ahora parece que la economía del Reino Unido entró en recesión. [because] esperamos que la producción continúe cayendo durante los próximos tres trimestres”.
Los detalles de las cifras del segundo trimestre mostraron que los hogares ya estaban sintiendo los efectos, con una caída del consumo del 0,2 por ciento, compensada por algunas buenas noticias de la inversión empresarial, que aumentó un 3,8 por ciento. La inversión empresarial ha sido errática en los últimos trimestres y todavía era un 6% más baja que los niveles previos a la pandemia.
El desempeño comercial fue nuevamente pobre con otro déficit comercial récord, excluyendo los metales preciosos. Las exportaciones fueron 27.900 millones de libras esterlinas más bajas que las importaciones en esta medida, una brecha que representa el 4,5 por ciento del ingreso nacional, la más alta desde que comenzaron los registros comparables en 1997.
Gran parte de este déficit refleja las importaciones de petróleo y gas caros, pero también ha habido aumentos notables en las importaciones de vehículos y maquinaria de la UE sin aumentos correspondientes en las exportaciones.
A nivel sectorial, la principal disminución de la producción en el segundo trimestre se produjo en los servicios, en particular en el sector de la salud y en el comercio minorista, compensada por mejoras en los servicios relacionados con el auge del sector de los viajes. La fabricación se contrajo ligeramente, al igual que el sector del petróleo y el gas del Mar del Norte a pesar de los precios récord.
Las cifras muestran que la economía del Reino Unido fue un 0,6 % más grande que en el trimestre inmediatamente anterior a la pandemia, pero significativamente menor de lo esperado, lo que sugiere un daño duradero en el desempeño económico.