La economía del Reino Unido volvió a crecer en mayo tras una contracción en abril, sorprendiendo a los economistas y elevando las expectativas de los analistas de una subida significativa de tipos de interés por parte del Banco de Inglaterra en su próxima reunión.
La producción creció un 0,5 por ciento entre abril y mayo, según mostraron el miércoles cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas, mucho mejor que el desempeño plano esperado por los economistas encuestados por Reuters.
Darren Morgan, director de estadísticas económicas de la ONS, dijo: “La economía se recuperó en mayo con un crecimiento en todos los sectores principales”.
Dado que las cifras del producto interno bruto de los meses anteriores también se revisaron a una expansión del 0,1 por ciento en marzo y una contracción más leve del 0,2 por ciento en abril, Paul Dales, economista jefe del Reino Unido en Capital Economics, dijo que los datos sugirieron que “la economía está aguantando bien frente a la alta inflación”.
Agregó que la noticia podría incitar al BoE a aumentar las tasas de interés en 0,5 puntos porcentuales en su próxima reunión de política en agosto. El banco central ha subido los tipos en 0,25 puntos porcentuales en sus últimas cinco reuniones.
Después de que se publicaron los datos, los analistas elevaron la probabilidad de un aumento de 0,5 puntos porcentuales en la reunión de agosto del 59 al 67 por ciento. Sterling apenas se movió después del anuncio.
La salud fue el mayor impulsor del repunte en mayo, con muchas más personas viendo a los médicos generales, a pesar de que los programas de prueba y rastreo de Covid-19 y de vacunación terminaron.
Las actividades de salud y trabajo social crecieron un 2,1 por ciento mensual, impulsando la producción de servicios a un crecimiento del 0,4 por ciento.
Los transportistas por carretera también tuvieron un mes ajetreado, mientras que a las agencias de viajes les fue bien, con un crecimiento del negocio del 11 por ciento, con una demanda acumulada para las vacaciones de verano.
La construcción también tuvo un buen desempeño, con la construcción de viviendas y la renovación de oficinas impulsando el crecimiento, mientras que el crecimiento más fuerte en el sector manufacturero desde noviembre de 2020, con un 1,4 %, impulsó al sector por encima de sus niveles previos a la pandemia.
El repunte “probablemente se deba a la recuperación de las interrupciones en la cadena de suministro que permiten a los fabricantes comenzar a cumplir con la acumulación de pedidos”, dijo Gabriella Dickens, economista de Pantheon Macroeconomics.
El canciller Nadhim Zahawi dijo: “Siempre es maravilloso ver crecer la economía, pero no soy complaciente. Sé que la gente está preocupada, así que continuamos apoyando a las familias y el crecimiento económico”.
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Sin embargo, los datos de mayo podrían no ser tan sólidos como a primera vista. No se ajustaron por el cambio del segundo feriado bancario de mayo a junio, lo que podría haber impulsado la producción. Además, la producción en los servicios orientados al consumidor, que incluyen pubs, restaurantes y lugares de entretenimiento, cayó un 0,1 % a pesar de que todavía estaba un 4,7 % por debajo de su nivel previo a la pandemia de febrero de 2020.
La debilidad en este sector “sugiere que la crisis del costo de vida está comenzando a afectar el gasto de los consumidores”, dijo Thomas Pugh, economista de la firma de auditoría, impuestos y consultoría RSM UK.
La inflación de los precios al consumidor subió a un máximo de 40 años del 9,1 por ciento en mayo y el BoE espera que suba a más del 11 por ciento en el otoño.
Esto significa que, si bien los últimos datos sugieren que el PIB en el segundo trimestre podría ser más fuerte que el pronóstico del BoE de una contracción del 0,3 por ciento, todavía existe el riesgo de una recesión.
Los datos sugieren “que la recesión no comenzó tan pronto como habíamos temido, pero hace poco para disipar las preocupaciones sobre las perspectivas”, dijo Kallum Pickering, economista de Berenberg Bank.
“El panorama general es que la economía podría ser solo un 1 por ciento más grande en 2023 que en 2019, antes de la pandemia”, dijo Pugh.
La ONS también publicó datos comerciales que mostraron que las importaciones de bienes y servicios aumentaron más que las exportaciones, lo que resultó en el déficit comercial más amplio desde que comenzaron los registros en 1992.
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El aumento de las exportaciones de combustible a la UE, que refleja la disminución de la dependencia de la región de la energía rusa, ayudó a impulsar el comercio del Reino Unido con el bloque.
A pesar de las cifras positivas de mayo, el desempeño económico del Reino Unido “puede resultar ser un cáliz envenenado para quien gane la carrera para ser el próximo primer ministro, independientemente de si recorta o no los impuestos”, dijo Dales, señalando la probabilidad de un cambio real en el hogar. los ingresos cayeron aún más en el tercer trimestre.