El crecimiento del empleo en EE. UU. se aceleró considerablemente el mes pasado, lo que reforzó el argumento de la Reserva Federal para impulsar una serie de aumentos de las tasas de interés este año.
Los empleadores en la economía más grande del mundo agregaron 678.000 puestos de trabajo en febrero, eclipsando las expectativas de los economistas y aprovechando los 481.000 puestos revisados al alza creados en enero. Eso llevó la tasa de desempleo al 3,8 por ciento, después de que aumentara marginalmente a principios de año.
Sin embargo, el informe, publicado por la Oficina de Estadísticas Laborales el viernes, mostró que el crecimiento mensual de los salarios se estabilizó, luego de un aumento del 0,6 por ciento en las ganancias promedio por hora en enero. Durante el año pasado, las ganancias por hora aumentaron un 5,1 por ciento.
Los salarios han subido más en los últimos meses, especialmente para los trabajadores de bajos ingresos, ya que la escasez de mano de obra en una amplia gama de sectores ha llevado a las empresas a ofrecer mejores salarios para cubrir una cantidad casi récord de puestos vacantes. Las empresas estadounidenses reportaron 10,9 millones de puestos sin cubrir a fines del año pasado.
La cantidad de vacantes se ha disparado en comparación con los estándares históricos, ya que la fuerza laboral de EE. UU. experimenta una rotación casi récord, con una cantidad de estadounidenses que renuncian voluntariamente a la fuerza laboral históricamente elevada.
Si bien el presidente de los EE. UU., Joe Biden, aplaudió los 6,5 millones de empleos creados por los EE. UU. en su discurso sobre el Estado de la Unión esta semana, la cantidad de estadounidenses empleados o que buscan trabajo se mantiene aproximadamente un 1 por ciento por debajo de los niveles previos a la pandemia. El informe del viernes mostró que la tasa de participación en la fuerza laboral aumentó solo un 0,1 por ciento en febrero hasta el 62,3 por ciento.
Compensaciones más fuertes y mejores beneficios ofrecidos por las empresas estadounidenses para atraer a los trabajadores se unieron en lo que Jay Powell, presidente de la Fed, dijo el jueves que era un “gran mercado laboral para los trabajadores, especialmente los trabajadores en el cuartil inferior de ingresos que reciben el salario más alto”. aumenta”.
En su testimonio ante los legisladores estadounidenses esta semana, Powell dijo que la solidez del mercado laboral junto con una inflación muy elevada justifica que el banco central de Estados Unidos continúe con sus planes de aumentar las tasas de interés este mes, a pesar de las perspectivas de un crecimiento más lento derivado de la invasión rusa de Ucrania.
Powell dijo que es demasiado pronto para conocer las ramificaciones económicas exactas del conflicto, pero sugirió que la inflación, que ahora está al ritmo más rápido en cuatro décadas, podría aumentar aún más dado el reciente aumento de los precios del petróleo a máximos de varios años.
“Los precios de las materias primas han subido significativamente, en particular los precios de la energía. Eso se abrirá camino a través de nuestra economía estadounidense”, dijo a los miembros del comité bancario del Senado. “Vamos a ver una presión alcista sobre la inflación, al menos por un tiempo. No sabemos cuánto tiempo se sostendrá eso”.
Powell dijo que apoya un aumento de la tasa de interés de un cuarto de punto como el primer paso de una «serie» de ajustes este año, y la Fed podría considerar aumentar las tasas en incrementos mayores en una o más reuniones si las presiones de los precios se mantienen elevadas.