La economía de Alemania se desempeñó mejor de lo esperado en el tercer trimestre, con un crecimiento del 0,3 por ciento y desafiando los temores de que la crisis energética de Europa haría que la economía más grande de la región comenzara a contraerse.
Sin embargo, las economías francesa y española, la segunda y cuarta más grande de la región, se desaceleraron bruscamente con un crecimiento del 0,2 por ciento en el período de julio a septiembre.
A pesar de la cifra sorprendentemente positiva de Alemania, los economistas han advertido que, dado que la inflación se mantiene alta y la energía escasea, todavía es probable que se produzca una recesión en Europa este invierno.
“El sorpresivo crecimiento en el tercer trimestre no significa que la narrativa de la recesión haya cambiado”, dijo Carsten Brzeski, jefe de investigación macroeconómica del banco holandés ING.
El repunte económico de Alemania fue impulsado principalmente por el crecimiento del «gasto de consumo privado», dijo la agencia federal de estadísticas en un declaración el viernes. Los economistas habían pronosticado una contracción del 0,2 por ciento luego de un escaso crecimiento de solo el 0,1 por ciento en el trimestre anterior.
La economía alemana, que ha estado luchando para dejar de depender de los suministros energéticos rusos, se recuperó por primera vez al nivel del producto interno bruto que tenía antes de la pandemia de Covid-19 en 2020.
El gran sector manufacturero de Alemania se está viendo muy afectado por los altos precios de la energía que están empujando a algunos grupos a cerrar la producción, mientras que la confianza de los consumidores y las empresas en el país se ha desplomado debido al aumento del costo de vida y al aumento de los costos de endeudamiento.
No se esperaba que un paquete de apoyo de 200.000 millones de euros para amortiguar el golpe para los hogares y las empresas evitara una recesión en el trimestre actual y los próximos, dijo Brzeski.
Francia ha sido una de las economías europeas con mejor desempeño este año, pero su crecimiento se desaceleró desde el 0,5 por ciento del trimestre anterior.
Insee, la agencia de estadísticas francesa, dijo la inversión y el gasto empresarial aumentaron en el último trimestre, mientras que el gasto de los hogares se estancó y el deterioro de la balanza comercial del país lastró el crecimiento.
La inflación en Francia alcanzó su nivel más alto en un cuarto de siglo, alcanzando el 7,1 por ciento en octubre, frente al 6,2 por ciento del mes anterior. Esto reflejó fuertes aumentos en los precios de la energía y los alimentos a pesar de las medidas gubernamentales para limitar los aumentos en las facturas de electricidad y gas.
Tullia Bucco, economista del banco italiano UniCredit, dijo que el crecimiento francés «probablemente se debilite rápidamente, aunque esperamos que cualquier posible contracción del PIB sea relativamente leve, mitigada por un apoyo sustancial del gobierno».
La economía de España se mantiene un 2 % por debajo de los niveles previos a la pandemia después de que el impulso reciente de la recuperación del turismo perdió impulso en el tercer trimestre, con una desaceleración del crecimiento del 1,5 % en el trimestre anterior. Pero la inflación española continúa disminuyendo, cayendo al 7,3 por ciento en octubre, por debajo del 9 por ciento en septiembre, ayudada por los recortes en los impuestos a la energía.
Andrew Kenningham, economista de Capital Economics, dijo que esperaba que tanto Francia como España entraran en recesión en los próximos dos trimestres.
El viernes, el Banco Central Europeo dijo que su encuesta de pronosticadores profesionales descubrieron que habían recortado sus pronósticos de crecimiento de la eurozona el próximo año a 0,1 por ciento, por debajo del 1,5 por ciento de hace tres meses.
Los 59 analistas encuestados también elevaron sus pronósticos de inflación, pronosticando que sería del 8,3 % este año, del 5,8 % el próximo y del 2,4 % en 2024. Esto sugiere que los analistas están perdiendo la confianza en la capacidad del BCE para reducir la inflación a su nivel más bajo. El objetivo del 2 por ciento en el mediano plazo, lo que podría fortalecer los pedidos para que el banco central siga aumentando las tasas agresivamente después de aumentarlas en 0,75 puntos porcentuales el jueves a un máximo de 13 años.
Por otra parte, el índice de sentimiento económico publicado por la Comisión Europea cayó a 90,9 en octubre, 1,5 puntos por debajo del mes anterior y el nivel más bajo desde agosto de 2020. Los directivos informaron de una posición competitiva más débil en los mercados extranjeros y una caída de la demanda.
En el tercer trimestre, la economía estadounidense superó a muchos de los países más grandes de Europa con un crecimiento trimestral del 2,6 por ciento, mientras que China registró un crecimiento trimestral del 3,9 por ciento.
Información adicional de Valentina Romei en Londres