La economía global está recibiendo un gran golpe por los efectos de la guerra en Ucrania. Las economías occidentales apenas crecerán el próximo año, la alemana incluso se contraerá. La inflación se mantendrá alta por más tiempo, especialmente en Europa. Este pronóstico sombrío fue hecho por la OCDE, el grupo de expertos de los países industrializados, en una estimación provisional el lunes.
‘Pagando el precio de la guerra’ (Pagando el precio de la guerra) es el título que la OCDE le dio a la estimación. El aumento de las tasas de interés y la disminución del poder adquisitivo de los ciudadanos, que se ven afectados por los altos precios de la energía, están frenando el crecimiento económico. El PIB mundial crecerá un mísero 2,2 por ciento el próximo año, piensa la OCDE, mientras que la organización con sede en París aún proyectaba un crecimiento del 2,8 por ciento en junio. Este año, la economía mundial sigue creciendo un 3 por ciento, pero ese crecimiento, especialmente en los países occidentales, se debe a los dos primeros trimestres, cuando se produjo la recuperación tras la liberación de las restricciones por el coronavirus.
Europa la perdedora
Estados Unidos se encuentra ahora en una ligera recesión, y lo más probable es que la economía alemana ya se esté contrayendo. La perspectiva de precios persistentemente altos de la energía y las materias primas significa que el panorama no mejorará en 2023.
Europa es, económicamente hablando, la perdedora de la guerra en su flanco oriental. Según la OCDE, la economía de la eurozona apenas crecerá en 2023 (0,3 por ciento, que era 1,6 por ciento en la estimación anterior). En Alemania, donde la producción industrial sufre los altos costos de la energía, el PIB se reducirá un 0,7 por ciento en 2023, según prevé la OCDE. En junio, la organización aún asumía un crecimiento alemán del 1,7 por ciento.
La confianza alemana está cayendo
El informe de la OCDE del lunes coincidió con otras noticias negativas sobre Alemania: un indicador clave de la confianza empresarial alemana, el índice IFO, cayó por cuarta vez consecutiva. Ahora se encuentra en su nivel más bajo desde la crisis financiera de 2008, lo que apunta a una recesión en el motor económico de Europa.
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La economía estadounidense es algo menos susceptible a la guerra, pero también está sufriendo daños, en parte debido a los altos precios de la energía y las materias primas en el mercado mundial. El crecimiento del PIB en los EE. UU. (+0,5 por ciento) es apenas superior al de la eurozona, según la OCDE. El crecimiento británico se detendría por completo en 2023: 0 por ciento.
China tiene sus propios problemas: una crisis inmobiliaria y bloqueos implacables contra el coronavirus. Después de una cifra de crecimiento muy baja en 2022 (3,2 por ciento) según los estándares chinos, el crecimiento se recuperará un poco en 2023 a 4,7 por ciento. Hace solo unos años, China apuntaba a una tasa de crecimiento anual del 6 al 7 por ciento.
Las estimaciones siempre están rodeadas de una gran incertidumbre y rara vez se hacen realidad. Incluso los modelos económicos más sofisticados no pueden predecir cómo se desarrollarán el PIB y la inflación, aunque solo sea porque la economía es propensa a shocks políticos y sociales imprevistos. Hoy, la geopolítica y, aún, la pandemia son los principales disruptores.
La guerra cuesta mucho dinero
Sin embargo, las estimaciones de la OCDE muestran un panorama claro: la guerra le está costando dinero al mundo, mucho dinero. El mundo será unos 28 billones de dólares más pobre de lo previsto en las últimas estimaciones antes de la guerra en diciembre de 2021, escribe el grupo de expertos.
La propia OCDE llama «significativa» la incertidumbre que rodea a las estimaciones. Hay un alto riesgo de que la economía caiga aún más en el estancamiento, especialmente para Europa. En un escenario alternativo de mayor escasez de gas, el PIB de la eurozona caerá alrededor de un 1 por ciento el próximo año.
Aún es incierto si los Países Bajos podrán escapar de la contracción económica. La Oficina Central de Planificación (al igual que las oficinas económicas de los bancos) supone una economía que crecerá este año y el próximo. Con un precio de gas más alto, el CPB sí tiene en cuenta una ‘recesión técnica leve’, en otras palabras, dos o más trimestres de contracción. Debido a que el mercado laboral, en los Países Bajos, pero también en Alemania y los EE. UU., es muy ajustado, es poco probable que se produzca un fuerte aumento del desempleo con una contracción del PIB.
Los bancos centrales están ralentizando deliberadamente (más) la economía, con una serie de fuertes subidas de tipos de interés. Están haciendo todo lo posible para frenar la inflación máxima. Cuanto mayor sea el tipo de interés, más se desalienta el consumo y la inversión. En última instancia, esto también debería ralentizar los aumentos de precios.
La OCDE quiere tasas de interés más altas
La OCDE pide principalmente a los bancos centrales que continúen con las subidas de tipos de interés, ya que la inflación se está generalizando cada vez más en la economía. En EE. UU., la inflación caerá drásticamente el próximo año, a más del 3 por ciento, según prevé la OCDE. La inflación en la eurozona está por encima del 6 por ciento, porque la subida de los precios de la energía sigue afectando a los precios de todo tipo de productos, y porque el Banco Central Europeo empezó a subir los tipos de interés relativamente tarde.