Cada vez surgen más rascacielos detrás de la costa belga, ya totalmente urbanizada. Los megalómanos proyectos de construcción molestan a los residentes locales.
Quien no haya estado en la costa durante un tiempo corre el riesgo de no ver el bosque a causa de los árboles. Después de Heist y Ostende, pronto podría surgir en Blankenberge una torre residencial para la que ni siquiera el cielo es el límite. El proyecto se llama ‘Petit Rouge’. Debería construirse en el lugar donde finalmente cerró sus puertas el centro de vacaciones del mismo nombre en Zeedijk hace unos años. La prevista torre de cien metros, treinta metros más alta que la Torre de los Héroes, suscita protestas por parte de los residentes locales.
Petit Rouge es un nombre muy conocido en Blankenberge. Su historia se remonta a la década de 1860, cuando la familia de catering local Pauwels abrió allí una cafetería. El nombre hace referencia a un aperitivo que parece haber sido bastante popular: supuestamente un tipo de vino de Oporto con sabor a cereza. Más tarde, el edificio se convirtió en hotel y en un popular destino de vacaciones, que mucha gente recuerda con nostalgia por el mar salado.
Preservar el patrimonio histórico
Sin embargo, la nostalgia no compra mariscos y cuando el centro de vacaciones cerró sus puertas, la inmocracia centró su atención en su atractivo lugar. El promotor del proyecto de Waregem, ION, que también «reurbanizaría» el Boerentoren de Amberes, y POC Real Estate encontraron el lugar ideal para un ambicioso proyecto de construcción.
Si miras de cerca, parece Jonás en la ballena, todavía puedes ver el edificio original en los planos del proyecto de construcción, que tendrá 28 pisos. «Nuestra intención es preservar lo mejor posible el patrimonio histórico en el nuevo sitio», prometió inmediatamente Kristof Vanfleteren, director general de ION. «Lo más importante es que lo conviertamos en un proyecto apoyado del que Blankenberge y sus residentes se beneficiarán».
En el lanzamiento de los planes, salpicados de términos inevitables como hitos y partes interesadas, leemos bellas intenciones: “La mitad del terreno del Petit Rouge pasará a ser dominio público, lo que proporcionará más oxígeno a las calles circundantes”. Son 169 apartamentos, tres espacios comerciales y la guinda del pastel es un sky bar público con una terraza panorámica de 350 metros cuadrados y un bar de ostras.
¿Quién puede estar en contra de eso? Los vecinos, por ejemplo, que hacen el papel de espinas en la piel y presentan un escrito de oposición. Según ellos, el proyecto no es ni deseable ni necesario en un municipio cuyo centro urbano ya está vacío. Temen que el valor de su propia propiedad baje significativamente. “El impacto del viento de la torre en el área circundante (playa, malecón y centro de la ciudad) es inaceptable”, se lee en el documento detallado. Y también: “El tiempo de estar sentado a la sombra es bastante largo”.
Aquellos que no viven allí todavía pueden ver humor en ello.
Vista fenomenal
Ahora bien, Blankenberge no es un caso aislado. Esto encaja en un fenómeno más amplio que a veces se menciona: la «duubización» de la costa belga. La llamada «segunda línea» se viene desarrollando desde hace bastante tiempo. Detrás de los edificios de apartamentos, sobre el dique, se eleva otra sólida muralla de torres, tan alta que desde allí se puede ver incluso el mar. Cuando hace buen tiempo se puede ver hasta Brujas o Francia.
Los apartamentos más populares son los más altos, según confirmó un constructor de Heldentoren en Heist a un colega de el periódico. «Nuestro apartamento más barato costó 490.000 euros por una ubicación en la parte trasera y con vistas a los edificios adyacentes. Pero tan pronto como subimos, por encima de la cresta de la otra vivienda, el precio también sube. Por dos o incluso por tres. También salieron volando por nuestras puertas. En las zonas más altas sólo queda disponible el piso quince. Pagas 2,25 millones por eso. Pero la vista allí es fenomenal”.
Está claro que aquí están en juego intereses importantes. «Si todo va según lo previsto», dijeron en la presentación del proyecto Petit Rouge, «el nuevo hito podría entregarse en 2028».
Como suele ser el caso, la pregunta es si se puede detener el progreso –y el dinero–.
