Se está acelerando una disminución global en el conteo de espermatozoides identificada por primera vez en 2017, según una investigación que muestra que el fenómeno observado en otras partes del mundo también está afectando a los hombres en América del Sur, Asia y África.
El análisis, realizado por el profesor Hagai Levine de la Universidad Hebrea de Jerusalén y la profesora Shanna Swan de la Escuela de Medicina Icahn en Nueva York, encontró que el recuento promedio de espermatozoides a nivel mundial se redujo a más de la mitad entre 1973 y 2018.
Desde 1972 había caído alrededor de un 1 por ciento cada año, dijeron los investigadores. Sin embargo, desde 2000, la disminución anual ha sido, en promedio, superior al 2,6 por ciento.
Levine dijo que los hallazgos sirvieron «como un canario en una mina de carbón». “Tenemos un grave problema entre manos que, si no se mitiga, podría amenazar la supervivencia de la humanidad”, dijo.
El artículo, publicado en la revista Human Reproduction Update el martes, se basó en datos de 53 países e incluyó estadísticas recopiladas desde el estudio anterior. Se centró en las tendencias del recuento de espermatozoides entre los hombres de América del Sur, Asia y África, regiones que no se examinaron en el informe anterior.
Los hombres de esas regiones compartieron la disminución significativa en el recuento total de espermatozoides y la concentración de espermatozoides que se había visto anteriormente en América del Norte, Europa y Australia, informaron los investigadores.
Levine dijo: «En general, estamos viendo una disminución mundial significativa en el recuento de espermatozoides de más del 50 por ciento en los últimos 46 años, una disminución que se ha acelerado en los últimos años».
Si bien el estudio no examinó las causas de estas disminuciones, Levine señaló investigaciones recientes que indican que las alteraciones en el desarrollo del tracto reproductivo en el útero estaban relacionadas con «el deterioro de la fertilidad a lo largo de la vida y otros marcadores de disfunción reproductiva». Hizo un llamado a la acción global «para promover entornos más saludables para todas las especies y reducir las exposiciones y los comportamientos que amenazan nuestra salud reproductiva».
Swan dijo que la disminución acelerada en el conteo global de espermatozoides significaba que «más personas necesitarán usar la reproducción asistida para concebir». Las implicaciones fueron más allá de la disminución de la fertilidad, ya que los recuentos de espermatozoides más bajos estaban «vinculados con más enfermedades más adelante en la vida (enfermedades cardiovasculares, diabetes y cánceres reproductivos) y una esperanza de vida más corta».
El declive fue demasiado rápido para deberse únicamente a causas genéticas, argumentó, y señaló que algunos factores de riesgo de un recuento más bajo de espermatozoides tenían que ver con factores del estilo de vida como la dieta, el tabaquismo, la obesidad, el estrés y el consumo excesivo de alcohol. Pero destacó el papel de las sustancias químicas ambientales, en particular las que tienen la capacidad de afectar las hormonas esteroides, que son fundamentales para la reproducción.
Las más importantes fueron las sustancias químicas de «disrupción endocrina» que podían alterar los niveles de testosterona y estrógenos, como los ftalatos, que se encuentran en cientos de productos de limpieza y cuidado personal, y los bisfenoles (BPA), que a menudo forman parte de los recipientes utilizados para almacenar alimentos y bebidas. bebidas, como botellas de agua. Estos estaban «críticamente involucrados en la función reproductiva», agregó Swan.
Instó a los hombres a evitar «fumar, un estilo de vida sedentario, un aumento de peso excesivo, el abuso de drogas y alcohol y productos químicos potencialmente tóxicos».