A menudo, cuando los clientes le dicen al diseñador Leean Huang el motivo por el que aman tanto sus piezas es porque sus diseños les recuerdan a la infancia. Sus prendas, que cuentan con elementos llamativos como textiles que reflejan la luz y colores brillantes de confitería, transportan inmediatamente a los usuarios a una época más libre de preocupaciones, llena de juguetes, juegos y dibujos animados. En el mundo de Huang, vale la pena preservar los toques de sastrería juguetones y el espíritu alegre que evocan hasta la edad adulta. ¿Por qué dejaría de lado las cosas juveniles cuando simplemente puede hacerlas crecer un poco?
“Mi marca definitivamente está muy motivada por la alegría de la infancia”, dice Huang. “Es extremadamente colorido, extremadamente texturizado. Mis inspiraciones provienen de los dibujos animados y los diferentes materiales con los que solían fabricarse los juguetes. Con mucha de mi ropa holográfica, la gente dice: ‘¡Dios mío, solía tener una mochila como esta!’ Quería actualizarlo para que la gente pueda usarlo ahora que es mayor”.
Siluetas elevadas con un toque de diversión campy es cómo lo logra el diseñador. Huang puede inspirarse en su niña interior, pero no se equivoque, es una profesional altamente capacitada. La graduada de Central Saint Martins hizo una pasantía para John Galliano en Margiela, se mostró en la Semana de la Moda de Londres y obtuvo su maestría en textiles a principios de 2020. A pesar de un comienzo increíblemente prometedor para su carrera, la graduación coincidió con lo que resultó ser Ser una primavera aterradora y desconcertante la hizo sentir menos como si el mundo fuera su ostra y más como si acabara de terminar la escuela en vísperas de un apocalipsis.
“Graduarse durante la pandemia fue algo muy traumático porque todo el mundo sintió que se acababa al mismo tiempo”, recuerda. “No sabía lo que quería hacer”. Desde 2019, había estado investigando diferentes técnicas que le permitieran crear textiles con un efecto lenticular (que crea la ilusión visual de profundidad). Mientras tomaba trabajos ocasionales durante ese período de tiempo extraño y liminal en el que tantos recién graduados se encuentran después de ser empujados al “mundo real”, esa sensación inminente de fatalidad sobre el estado de las cosas en realidad alimentó su fuego creativo en lugar de apagarlo. .
“Me sentía bastante nihilista sobre el mundo”, dice ella. “Y luego miré hacia atrás cuando era niño, viendo cómo me imaginaba el futuro cuando era niño y lo que quería hacer. Mucho de esto fue motivado por los dibujos animados: los dibujos animados siempre hacían que el futuro pareciera que iba a ser increíble, como si hubiera autos voladores y todas estas hermosas casas de vainas. Pero el futuro realmente no ha terminado de esa manera, así que quería infundir esa sensación de asombro infantil en mi ropa”.
Con su formación formal específicamente en textiles, Huang fue particularmente metódica en la exploración de lo que podría funcionar mejor para sus prendas, teniendo en cuenta la estética, la facilidad de uso y la sostenibilidad en su toma de decisiones. El PVC se usa comúnmente para crear el tipo de aspecto holográfico que buscaba el diseñador, pero no solo es dañino de producir y no es reciclable, sino que también puede ser muy tóxico al usarlo, ya que emite vapores cuando se calienta, un no difícil tanto para el El calor de California en el que vive la diseñadora y el espíritu sostenible de California al que se suscribe. Entonces, ¿dónde obtener los materiales de sus sueños infantiles? Oportunamente, una fábrica de juguetes que accedió a imprimir sus creaciones en un material de caucho reciclable y más usable.
Las piezas resultantes tienen el efecto único de sentirse tanto nostálgicas como futuristas a la vez; pensar Los Supersónicos en 2022. Con su vestido de eslabones de televisión, imágenes como capturas de pantalla de anime, fresas y caballos al galope muestran animaciones a medida que la prenda se mueve, brillando como mini GIF portátiles IRL.
El vestido es parte de su línea más reciente, Cowboy Bleu. Es su segunda colección, después de Plastic Fantastic, que nació de su proyecto de posgrado en Central Saint Martins. Aunque se las arregló para lanzar dos líneas y varias cápsulas, Huang realmente solo comenzó a poner su energía en su sello a tiempo completo esta primavera.
“Marzo de 2022 es cuando realmente comencé a vender cosas”, dice ella. Mientras trabajaba en otros trabajos aquí y allá, su ropa comenzó a cobrar fuerza en Instagram. “Llegué al punto en que no podía seguir haciendo otros trabajos independientes y mis propias cosas. Simplemente explotó, en cierto modo. No tengo muchos seguidores, pero explotó lo suficiente como para dejar todo lo demás y concentrarme realmente en hacer esto”.
Su trabajo ha tocado la fibra sensible de los compradores de todos los grupos demográficos. Los padres se han acercado para decirle cuánto adoran tanto sus hijas como sus hijos sus divertidos accesorios. Recientemente, una madre de unos 50 años con un hijo de la edad de Huang se acercó a ella y ambos son fanáticos de la marca, y le envían mensajes directos a menudo para hablar sobre las nuevas piezas que ha presentado. Al parecer, complacer al niño interior de una manera elegante tiene un atractivo para las masas.
Por ahora, Huang está satisfaciendo las necesidades de su creciente base de fans como un equipo de uno, trabajando en la casa de la piscina y el garaje de la casa de su familia que convirtió en un espacio de estudio. En ocasiones, la diseñadora contratará a dos de sus amigas para que la ayuden, pero principalmente el negocio es solo ella. Hasta que la demanda la obligue a aceptar más ayuda, es más sencillo de esta manera. El control creativo total significa que su sello está en todas las partes de la marca. En los videos de los artículos vendidos en su sitio web, se la puede escuchar dirigiendo a las modelos, amigas suyas, para que giren y muestren los efectos holográficos de las prendas: “¡Aaa y adelante!”.
Como dueña de un negocio y como mujer, especialmente en un campo artístico competitivo como la moda, el talento es esencial, pero la confianza también es crucial. Los dibujos animados a los que recurre en busca de inspiración para el diseño creativo también envían el tipo de mensaje que es útil tener en cuenta al producir un trabajo único y, a menudo, desafiante.
“Si vieras Totalmente espía o Chicas Superpoderosas, es muy femenina y sé que es como ‘feminismo pop’, pero realmente me gustó el hecho de que las mujeres pueden empoderarse simplemente siendo ellas mismas”, dice. “Lo que siempre disfruté de esos dibujos animados es que no tenían que fingir ser hombres para ser poderosos, eran ellos mismos. Del mismo modo, me gustan mucho los dibujos animados donde las personas son marginadas, pero puramente ellas mismas, como Bebop del vaquero — porque todos son extraños, pero es algo muy divertido y lo aceptan y eso es lo que se celebra”.
Siempre ha admirado el tipo de personaje extraño y peculiar que no tiene miedo de ser completamente auténtico. Aquellos que son bien conocidos por encarnar esa marca de espíritu inadaptado extraño y divertido son las personas que más quiere ver usar sus diseños. “Sinceramente, me gustaría amor Amy Sedaris para usar mi ropa”, dice Huang. “Ella es como mi persona favorita en el mundo. Ella es tan cobarde”. ¿Otra modelo/musa ideal? “Tyler el creadoreso sería un sueño, ¡siempre estoy tratando de sacarlo y manifestarlo!
Para su marca relativamente joven, en realidad no es un objetivo tan elevado: los diseños de Huang ya han aparecido portadas de revistas y editoriales, usados por la supermodelo Adwoa Aboah y la actriz Camila Mendes. Sin embargo, para ella, mostrar su ropa al mundo no se trata de alcanzar un cierto nivel de estrellato adyacente, sino de inyectar algo de diversión y ligereza en la vida. Desde que se graduó y construyó su propia marca en casa, Huang ha disfrutado el proceso de redescubrir por qué le encanta hacer lo que hace. No todo el mundo consigue alargar un poco su infancia a través de su trabajo. Es a la vez bastante reconfortante y un terreno creativo fértil pensar en algunas de las mismas cosas, desde programas de televisión hasta juguetes, que ella pensaba cuando era pequeña.
“La gente siempre me dice que soy como un niño grande, pero eso me gusta”, dice Huang. “Es mucho mejor que simplemente estar hastiado del mundo, ¿sabes?”
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