¿Quién consideraría que un peinado de hace más de 1000 años es una moda pasajera? El concepto suena ridículo a primera vista. El pelo largo, las trenzas y los giros existían en las Américas mucho antes de la llegada de los europeos, y son algunas de las piedras de toque culturales más perdurables en las casi 600 naciones tribales distintas del continente. Es una realidad innegable y obvia, o mejor dicho, debería serlo.
Las políticas y prácticas discriminatorias dirigidas a los escolares y empleados nativos americanos están demasiado extendidas en todo el país y actúan efectivamente como herramientas de asimilación cultural forzada que, para muchos, son ecos demasiado familiares de la ahora infame violencia sancionada por el gobierno de los Estados Unidos. contra su población indígena. Las instituciones a menudo disfrazan reglas restrictivas y despojadoras de herencia como códigos de vestimenta, utilizando un lenguaje amplio y exclusivo para sancionar el corte de cabello y el afeitado. En un caso reciente y de alto perfil, a un niño de primer grado Waccamaw Siouan se le dijo que cortarle el pelo largoformulado como una postura contra los estilos “moda de moda”.
A medida que crece la conversación sobre la justicia racial basada en el cabello, muchos están listos para iluminar cuán marginado y abiertamente vigilado sigue siendo el cabello de los nativos americanos en los EE. UU.
El contexto histórico
Para la Dra. Suzanne Cross, profesora asociada emérita de la Escuela de Trabajo Social y Trabajo Social de la Universidad Estatal de Michigan Tribu india Saginaw Chippewa ciudadano, la intersección de la cultura, el cabello y las prácticas discriminatorias que los rodean es una cuestión tanto profesional como personal. Ella enfatiza que si bien es imposible generalizar entre los cientos de naciones tribales culturalmente distintas, el cabello a menudo es simultáneamente espiritual, religioso y un reflejo de la vida de quien lo usa. Incluso el acto de estilizar está lleno de tradición, con OMS A las trenzas también se les da gran importancia. Los hombres y los niños suelen ser los más afectados por el acoso o la vigilancia policial tanto ahora como históricamente, dice, pero las mujeres que usan estilos como las Trenzas Espirituales también son objetivos. “La Trenza Espiritual es a menudo [worn] durante las ceremonias o los bailes Powwow, pero algunos lo usan para ir a la escuela y simplemente lo dejan puesto”, explica el Dr. Cross.
La longitud es particularmente significativa. El Dr. Cross dice que a menudo se corta el cabello después de una muerte, una forma de llorar y honrar a los recién perdidos. Por lo tanto, el cabello largo y sin cortar puede conferir buena suerte; quien lo usa no ha experimentado ese dolor recientemente.
Gran parte de la investigación y el trabajo del Dr. Cross giran en torno al gobierno y la iglesia. Internados para indios americanos, un capítulo notorio y particularmente oscuro en la historia de Estados Unidos. Establecidas por primera vez a mediados del siglo XVII como un medio de asimilación forzada y la llamada “civilización”, las escuelas y sus administradores se centraron en la reeducación y en formar a los jóvenes nativos americanos para que se aproximaran a la europeidad.
Parte de la razón por la que la Dra. Cross se interesó por primera vez en el tema es porque su propia madre estaba inscrita en una de esas instituciones y fue sometida a malos tratos desde el día de su llegada. Una de las primeras cosas que se hacen allí, le dice a TZR, son los cortes de pelo, que se realizan con el pretexto de despiojar. A su madre le hicieron un corte bob muy corto, un corte corto que se ve en las imágenes tomadas en esas escuelas. “Hay todo tipo de fotos con cabello real, muy corto, simplemente recortado por encima de la oreja o a la altura de la barbilla, cuando era muy largo; hay que entender, era muy largo. Pero cualquier cosa para evitar que sean ‘paganos’”.
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El abuso también fue frecuentemente interseccional. El Dr. Cross dice que el colorismo estaba en juego en estas instituciones, con personas con tonos de piel más oscuros y tipos de cuerpo más grandes en detrimento de sus pares, compañeros de clase e incluso familiares más claros. «Ellos no querían [the students] haciendo cualquier cosa que consideraran nativa”, explica.
Injusticias modernas
La fotografía en blanco y negro puede hacer que las atrocidades del pasado parezcan totalmente vistas desde atrás. Pero, como saben muy bien muchos padres y estudiantes nativos americanos e indígenas, la década de 2020 está plagada de injusticia e intolerancia desenfrenada que se remonta al oscuro legado de esas instituciones. Las políticas restrictivas de aseo en las escuelas y lugares de trabajo modernos a menudo afectan de manera desproporcionada a hombres y niños, en quienes el cabello largo o incluso un estilo más complejo desafía los roles de género eurocéntricos tradicionales.
Jennesa Calvo-Friedman, abogada del personal del Unión Americana de Libertades Civiles, explica que la discriminación capilar es particularmente notable porque a menudo ocurre en una intersección de identidades, es decir, raza, religión y género simultáneamente. “[These school policies] Dicen que los niños necesitan verse como niños, y para ellos, para parecer un niño, hay que tener el pelo corto”. Esos estereotipos restrictivos son dañinos, dice, y las políticas de preparación envían un mensaje a los estudiantes de que deben verse y ser de cierta manera para ser aceptados y permitidos. “[It says] tienes que desempeñar tu sexo y tu género de una manera particular para poder pertenecer”.
Eso es exactamente lo que la junta directiva de las Escuelas Chárter Clásicas de Leland en Carolina del Norte (anteriormente conocida como Escuela Diurna Chárter) les dijo a Ashley Lomboy y a su hijo Logan. El cabello largo de Logan, un símbolo de resiliencia y fuerza en la tribu Waccamaw Siouan de la que son miembros, dice Lomboy, fue usado recogido en un moño durante todo el jardín de infantes y la mayor parte del primer grado para cumplir con la política de aseo de la institución. Entonces, la escuela informó a la familia que habría que cortarlo. “Siempre le ha encantado su pelo, es sólo una parte de a él «Es una parte de su cuerpo, literalmente», le dice Lomboy a TZR. «Le da poder, le da confianza, y el simple hecho de ser un niño indígena Waccamaw Siouan, es una conexión con su cultura». En Powwows, dice Lomboy, su cabello es parte de su vestimenta tan importante como su Roach, o tocado tradicional.
Los funcionarios escolares cerraron varios intentos de Lomboy de explicar el significado del cabello largo de su hijo, citando el razonamiento de que el moño recogido hacia arriba de Logan era simplemente parte de una “moda” en curso del moño masculino. La disonancia de un peinado milenario considerado una tendencia pasajera, por supuesto, no pasó desapercibida para Lomboy, que también dirige un programa STEM para los jóvenes Waccamaw Siouan. De hecho, cuando pronunció un conmovedor discurso en una reunión de la junta escolar, enfatizó que la instalación en cuestión estaba, de hecho, construida en tierras tradicionalmente Waccamaw Siouan. “’Estás en tierra Waccamaw Siouan, diciéndole a un niño Waccamaw Siouan que no puede ser quien es”, recuerda. «¿Cómo te atreves?»
También se extiende mucho más allá del aula. Lomboy cita otro incidente de noviembre de 2023 en el que un miembro anciano de la Nación Independiente Oglala Lakotah en Colorado tenía el pelo hasta la cintura. cortar sin su permiso mientras está hospitalizado. Si bien los hombres suelen ser objetivos más visibles de la discriminación basada en el cabello, ésta afecta a todos los géneros. Actualmente, el distrito de Escuelas Públicas de Albuquerque está involucrado en litigios en curso por acusaciones de que un maestro de secundaria tomó unas tijeras para la trenza de una estudiante durante la clase.
Lo que depara el futuro
La discriminación basada en el cabello, por supuesto, es un problema de gran alcance. Debido a la frecuencia con la que los estudiantes negros son atacados por estilos y largos naturales y protectores, los activistas de la comunidad han ayudado a redactar leyes diseñadas para la protección. Muchos estadounidenses conocen la introducción de La Ley CORONApor ejemplo, que prohíbe la discriminación basada en el peinado de la persona — si comúnmente se asocia con una raza u origen nacional en particular. La legislación es ley en algunos estados (Alaska, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Luisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nebraska, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón). , Tennessee, Texas, Virginia y Washington), pero eso no significa que no se estén explotando lagunas jurídicas. Calvo-Friedman cita un incidente en Texas, por ejemplo, en el que un estudiante negro llevaba largas locomotoras para ir a la escuela. Se argumentó que si bien el estilo real estaba protegido por la Ley CROWN, su longitud no estaba.
Aún así, la legislación está avanzando hacia cierta apariencia de verdadera igualdad. Calvo-Friedman dice que mociones como la Ley CROWN pueden ayudar a reorientar la forma en que la sociedad ve el cabello. Está profundamente imbuido racialmente y, por lo tanto, subyugado, de la misma manera que lo está el color de la piel. También son individuos como Lomboy los que están remodelando una respuesta nacional a un prejuicio más antiguo que Estados Unidos. Ha hablado con nativos americanos de todo el país a raíz del problema de su hijo en la escuela, recordando un momento en el que una mujer de Dakota del Norte le dijo que Lomboy la inspiró a luchar por los derechos de su propio hijo contra las políticas discriminatorias. Ahora, dice Lomboy, al hijo de esa mujer también le está dejando crecer el pelo.
Después de trabajar con la ACLU para presionar a la junta escolar para que cambiara su restrictivo código de vestimenta, Lomboy sacó a Logan de las instalaciones. Ahora está en otra institución local en la que está prosperando y su cabello está tan largo como siempre. “Logan lleva el pelo suelto cuando quiere y lo lleva recogido en una trenza cuando quiere”, dice Lomboy. Su hijo dice que allí a todo el mundo le encanta su pelo largo.