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La desaceleración de la atribulada economía de la eurozona está disminuyendo, según una encuesta empresarial seguida de cerca, que encontró que una estabilización de la actividad en las empresas de servicios compensó una fuerte caída en la manufactura, particularmente en Alemania.
El índice preliminar compuesto de gerentes de compras de la eurozona de S&P Global, que mide la actividad empresarial en todo el bloque, subió a un máximo de ocho meses de 48,9 este mes, frente a 47,9 en enero. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado un aumento menor, hasta 48,5.
Dentro de cifras generalesla contracción de la actividad empresarial alemana pareció profundizarse, afectada por la mayor caída de la demanda en cuatro meses.
Pero hubo señales de una desaceleración menos profunda en Francia, donde los pedidos cayeron al ritmo más lento desde mayo pasado, mientras que el resto de la eurozona continuó logrando un crecimiento modesto.
«Hay un rayo de esperanza a medida que la eurozona avanza hacia la recuperación», dijo Cyrus de la Rubia, economista jefe del Banco Comercial de Hamburgo, que patrocina la encuesta, al tiempo que advirtió que Alemania estaba «actuando como un freno al crecimiento de la eurozona».
Los gerentes de compras aumentaron las esperanzas de una recuperación en la economía de la eurozona en general al informar la cuarta disminución mensual consecutiva de la disminución de los nuevos pedidos, un repunte en la contratación y una mejora en las perspectivas generales para el próximo año.
Sin embargo, la novena lectura consecutiva por debajo de la marca de 50 que separa la contracción de la expansión indica que es probable que la economía de la eurozona crezca, en el mejor de los casos, solo de manera tibia a principios de este año después de estar estancada durante gran parte de 2023.
«El mensaje principal es que la economía sigue estancada en general», dijo Andrew Kenningham, economista de la consultora Capital Economics, aunque dijo que la encuesta también sugiere que «la prolongada casi recesión de la región está remitiendo».
Las empresas informaron del aumento más pronunciado en los precios de venta desde mayo pasado, debido principalmente a mayores costos laborales a medida que aumentan los salarios. Es probable que esto preocupe a los funcionarios del Banco Central Europeo por el riesgo de una inflación persistente que los hace cautelosos a la hora de reducir los costos de endeudamiento demasiado pronto.
«Estos datos respaldarán a los halcones» del BCE, dijo Tomasz Wieladek, economista del inversor T Rowe Price. “El riesgo de que la primera [interest rate] El recorte de este año se retrasa más allá de junio y está claramente aumentando”.
El rendimiento de los bonos gubernamentales alemanes a dos años, sensibles a las tasas de interés, un punto de referencia para la eurozona, aumentó 0,05 puntos porcentuales a 2,91 por ciento, su nivel más alto desde noviembre, mientras los inversores redujeron sus apuestas sobre el momento de los recortes de tasas este año.
Los plazos de entrega para los fabricantes de la eurozona disminuyeron a pesar de la interrupción del envío causada por la crisis en el Mar Rojo, ya que una demanda más débil «eliminó presión sobre las cadenas de suministro», dijo S&P. Los precios de los insumos para las fábricas continuaron cayendo, lo que sugiere que la agitación causada por los ataques a barcos por parte de los rebeldes hutíes de Yemen no está causando grandes problemas a las empresas europeas.
La economía de la eurozona se estancó en el último trimestre del año pasado, arrastrada por una caída en la producción alemana. La mayoría de los economistas esperan un desempeño igualmente débil a principios de este año, aunque muchos predicen que el crecimiento en el bloque se recuperará más adelante en el año a medida que la inflación siga cayendo y las tasas de interés comiencen a bajar.