Los informes de ganancias decepcionantes de JPMorgan Chase y Morgan Stanley han preparado el escenario para un verano tenso en Wall Street mientras los ejecutivos bancarios lidian con la posibilidad de reducir los niveles de personal.
Siempre se había esperado una disminución en las tarifas de la banca de inversión este año después de un recorrido récord en 2021, pero los banqueros aún esperaban un desempeño superior al promedio y les dijeron a los inversores en enero que las oportunidades de acuerdos eran saludables.
Sin embargo, la desaceleración ha sido peor de lo previsto. Los resultados del jueves de JPMorgan y Morgan Stanley no cumplieron con las expectativas de los analistas en gran parte debido a la escasez de emisión de acciones en 2022. La recesión sigue a una avalancha de ofertas públicas iniciales y cotizaciones por parte de empresas de adquisición de propósito especial el año pasado.
El presidente ejecutivo de Morgan Stanley, James Gorman, dijo a los analistas que el “arma definitiva” del banco para manejar una desaceleración es el salario. La firma dijo que había recortado salarios y bonificaciones en un 16 por ciento interanual en la división que incluye su banca de inversión. JPMorgan dijo que la línea de gastos equivalentes en su banco corporativo y de inversión cayó un 2 por ciento en el segundo trimestre.
Hasta ahora, los bancos han dudado en considerar amplias reducciones de personal para igualar la disminución en el flujo de negocios, citando la necesidad de una inversión sostenida en sus franquicias para retener el talento y mantener la participación de mercado. Pero la demanda tibia podría forzar su mano, dijo Chris Marinac, director de investigación de Janney Montgomery Scott.
“Ponerle una cara positiva hoy puede funcionar, pero eso no dura para siempre”, dijo, y agregó que los programas de reducción de costos podrían comunicarse al personal en el otoño.
Los banqueros ya están reportando señales tempranas de ajuste de cinturón.
Algunos equipos en Goldman Sachs este verano han dejado de llevar a los pasantes a tomar bebidas del equipo para ahorrar dinero, según personas familiarizadas con el asunto. El banco también hizo una pausa en la contratación de algunos reemplazos para los banqueros que se fueron este año, dijeron las personas.
Mientras tanto, algunas posibles contrataciones en Credit Suisse han estado esperando varias semanas sus cartas de oferta formales, según personas involucradas en el proceso de contratación.
Credit Suisse y Goldman se negaron a comentar.
“Podríamos ver congelamientos en algunos conjuntos de habilidades o en algunas áreas donde los bancos ya no necesitan talento adicional”, dijo Jan Bellens, líder del sector de banca global y mercados de capital de EY.
En un memorando para el personal y los clientes a principios de este mes, el director ejecutivo de Jefferies, Rich Handler, y el presidente Brian Friedman dijeron que el banco de inversión “permanecería en alerta máxima en busca de grandes talentos”.
Pero agregaron: “Las personas que tienen un desempeño inferior al esperado, que no están totalmente comprometidas, que tienen fallas de juicio con respecto a la ética o que no se reinventan y crecen constantemente, siempre estarán en riesgo”.
En JPMorgan, los ejecutivos dijeron que no tenían planes inmediatos para recortar personal, pero también se negaron a descartar futuras reducciones de personal.
“Este es un negocio con una base de gastos famosamente elástica y obviamente lo ajustaremos como siempre lo hacemos”, dijo el director financiero Jeremy Barnum.
JPMorgan reportó ingresos de banca de inversión de $1,350 millones para el segundo trimestre, un 61% menos que el año anterior, mientras que en Morgan Stanley fueron de $1,100 millones, un 55% menos que en el mismo trimestre de 2021.
La caída ha sido particularmente aguda en las mesas de los mercados de capital accionario, ya que las cotizaciones en bolsa se han agotado. En JPMorgan, las comisiones por suscripción de acciones en el segundo trimestre fueron de 245 millones de dólares, un 77% menos que los 1100 millones de dólares del año anterior. Los ingresos por suscripción de acciones en Morgan Stanley en el trimestre fueron de 148 millones de dólares, un 86 % menos que el año anterior.
Un punto positivo han sido las ventas y el comercio, con los ingresos de este negocio aumentando en ambos bancos, ya que los inversores operaron fuertemente en medio de mercados financieros volátiles.
Citigroup informa los resultados el viernes, seguidos por Goldman Sachs y Bank of America el lunes. Los bancos europeos, que tienen menos flexibilidad para reducir los salarios debido a las reglas de tope de bonificación, revelan sus ganancias más tarde en julio.
David Konrad, analista de Keefe, Bruyette & Woods, dijo que era “lógico” esperar algunos despidos este año, pero que no pronosticaba “cambios importantes”.
“Creo que la gerencia todavía siente que tiene una oportunidad en la segunda mitad de este año”, dijo.
Sin embargo, algunos banqueros se están preparando para el sacrificio ritual de artistas de bajo rango más adelante en el año. Es un hecho normal en Wall Street, pero menos grave desde el comienzo de la pandemia de coronavirus debido al nivel sin precedentes de negociaciones.
“Durante los últimos dos o tres años, los bancos simplemente no han hecho reducciones significativas en las fuerzas o grandes despidos”, dijo Stefan Pillinger, director gerente de la firma de reclutamiento Pinpoint Partners.
“Si estuvieras entre el 20 y el 30 por ciento inferior, probablemente obtuvieras una mala bonificación, pero no te despedirían”.