“Crisis de la democracia” es un cliché de nuestro tiempo. Pero, ¿qué pasa con la crisis aún más importante de la autocracia? Solo mire los colapsos en China, Rusia, Turquía y posiblemente el estado autoritario más grande de África, Etiopía.
Desde la crisis financiera de 2008 hasta el año pasado, los autoritarios fueron frecuentemente elogiados por su supuesta eficiencia. Las economías de sus países estaban creciendo más rápido que las occidentales, con China lo ha estado haciendo durante décadas. (aunque hacerse más rico es fácil si su punto de partida es una hambruna masiva autoimpuesta). Los admiradores también argumentaron que los autoritarios podían pensar a largo plazo, mientras que los líderes democráticos siempre tenían que preocuparse por las elecciones. Esta ventaja, se dijo, ayudaría a los chinos a combatir el cambio climático.
Para la primavera de 2020, China estaba encerrando (o encerrando) de manera eficiente a su población, mientras que un presidente de EE. UU. elegido democráticamente seguía prometiendo que Covid-19 desaparecer como magia. Pero ahora es el turno de los autoritarios de meterse en problemas, y sus problemas empequeñecen los nuestros.
La autocracia china empeoró la pandemia. Incluso suponiendo que el covid no se derivó de un accidente en un laboratorio de Wuhan, el secreto de China redujo meses el tiempo de preparación del mundo. Si el virus se hubiera originado en Italia, digamos, entonces a finales de noviembre de 2019 los epidemiólogos de todas partes habrían sido informados y planeando contramedidas.
Posteriormente, la llegada de las vacunas —las mejores desarrolladas en occidente— mostró fortalezas democráticas. La mayoría de los países occidentales ahora son pinchados y libres, mientras que los chinos y vacunas rusasapresuradas por razones de prestigio, son de dudosa eficacia y ampliamente desconfiado. Estos son defectos autocráticos: es difícil hacer investigaciones innovadoras sin libertad de investigación, y el secreto autoritario sobre sus vacunas genera sospechas. No es de extrañar que solo la mitad de los rusos estén completamente vacunados. (Incluso Vladimir Putin dudó durante siete meses antes de recibir una inyección). China, preocupada porque sus vacunas no evitarán a Omicron, ha encarcelado a 25 millones de habitantes de Shanghai desde principios de abril.
Mientras tanto, la guerra de elección de Rusia muestra que su líder hombre fuerte no se preocupa por el bienestar de su pueblo. La economía del país podría encoge un 10 por ciento este añoy 3,8 millones de rusos emigró en el primer trimestre. Hong Kong también está experimentando cambios inducidos por el autoritarismo. fuga de cerebros. ¿Quién sabía que los centros de negocios necesitaban el estado de derecho y la libertad de prensa?
Ahora Rusia está perdiendo la guerra en gran parte porque es una autocracia. Incluso en los campos de batalla, la democracia ayuda. Ucrania faculta a los suboficiales a tomar decisiones sobre el terreno; El ejército de Rusia es tan vertical como la propia Rusia, mientras que las armas rusas son tan poco fiables como sus vacunas.
Y Ucrania tiene amigos. Las democracias tienden a tenerlos porque comparten valores con otros países y saben cómo comprometerse. Es por eso que la solitaria Rusia se siente perennemente rodeada de enemigos. Los miembros de la OTAN y la UE están suministrando armas a Ucrania y, por el bien de sus amigos, han aceptado al menos un poco de dolor económico y cierto riesgo de ser bombardeados. Los países de la UE también se están abasteciendo mutuamente de un combustible escaso.
Los amigos de Ucrania son ricos, porque las democracias tienden a serlo también. China sigue siendo más pobre per cápita que Greciamientras que Rusia probablemente se está volviendo así, y con peor desigualdad.
Es cierto que los países del sur global no han condenado la invasión de Putin, pero eso no significa que sean amigos de Rusia. India, por ejemplo, se está aprovechando de los problemas de Putin, feliz de comprar Petróleo ruso con descuentos de 30 dólares el barril. Contrasta esto con Polonia recibe a 3,1 millones de ucranianos.
Simultáneamente, otros dos estados autoritarios se están derritiendo: la inflación en Turquía alcanzar el 70 por ciento (imagínese eso en cualquier país occidental) porque el presidente Recep Tayyip Erdoğan ha desarrollado creencias extravagantes sobre Tasas de interés. Al igual que en Rusia, las clases medias que inicialmente respaldaron al hombre fuerte se están empobreciendo. Mucho peor, en Etiopía, la guerra civil está exacerbando una incipiente hambruna.
También resulta que las autocracias no piensan a largo plazo: las emisiones de carbono de China superan se triplicó en tres décadas y ahora superan los de todos los países desarrollados combinados.
La crisis de la autocracia se debe en parte a la falta de mecanismos correctivos, sobre todo porque Xi Jinping, putin y Erdogan eliminaron los límites legales a sus propios poderes. Por el contrario, Estados Unidos abandonó las invasiones después del desastre iraquí y expulsó a su bufón. Cierto, Trump y el brasileño Jair Bolsonaro pueden intentar secuestrar las elecciones, pero por ahora el número de democracias se mantiene cerca del su punto más alto. Dada la cantidad de países con poca historia democrática e instituciones débiles que intentaron la democracia después de 1989, es sorprendente la cantidad de pocos que han retrocedido.
Desde 2020, los estados autoritarios le han dado al mundo enfermedades, guerras y ahora hambre. De cara al futuro, su derrocamiento podría propagar la violencia y la anarquía. Estos sistemas son como árboles podridos, que siempre amenazan con derrumbarse sobre nuestras casas mejor cuidadas.
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