Los fabricantes de todo el mundo están comprando más fábricas europeas a pesar de la recesión económica en la región, ya que las preocupaciones geopolíticas y de la cadena de suministro impulsan a las empresas a acercar sus operaciones a sus clientes.
Las empresas adquirieron o arrendaron 9,6 millones de pies cuadrados de espacio industrial en la región en 2022, un aumento del 29 % con respecto al año anterior, según Cushman & Wakefield. El análisis del corredor de propiedades comerciales cubre transacciones en nueve países europeos, incluidos el Reino Unido, Francia y Alemania.
Tim Crighton, jefe de logística e industrial de Cushman en Europa, dijo que recientemente estaba viendo a los clientes «nearshoring» al invertir en la producción europea para que sean menos dependientes de China y de otros lugares remotos.
Fabricantes de Asia a Europa estaban adquiriendo fábricas europeas en respuesta a la demanda de clientes en el continente, quienes en las últimas décadas habían subcontratado la producción de muchos de los bienes que compran a China y otros centros de fabricación de bajo costo.
La creciente demanda de nuevas fábricas se produce a medida que disminuye la ocupación general del espacio industrial europeo en medio de una caída en el gasto de los consumidores que ha llevado a los minoristas y propietarios de almacenes a reducir las inversiones.
Pero las empresas están reconsiderando su estrategia a medida que se profundizan las tensiones entre los gobiernos occidentales y Beijing, así como la grave interrupción de las cadenas de suministro globales durante la pandemia de Covid-19.
Crighton dijo que el uso de robots en la fabricación, que ha minimizado el costo-beneficio de producir en regiones con mano de obra más barata, creó un caso «convincente» para que las empresas europeas impulsen la producción más cerca de los consumidores.
Señalando los planes anunciados recientemente por Mercedes-Benz para construir su primera fábrica dedicada a furgonetas eléctricas en Polonia, así como los planes de BMW para aumentar la producción de baterías de automóviles en una nueva planta en Hungría, el informe de Cushman dijo que Europa central y oriental, donde la mano de obra era relativamente barata. , había visto en particular «una gran inversión en la fabricación».
Bert Hesselink, director de relaciones con los clientes del propietario europeo de propiedades comerciales CTP, dijo que los sitios de fabricación estaban representando una parte cada vez mayor de su cartera debido a una caída en la demanda de espacio de almacenamiento.
“[Our clients] nos dicen, ‘si quieres seguir abasteciéndonos, preferimos que lo hagas desde Europa que desde China’”, añadió. Aunque las inversiones en nuevos sitios estaban aumentando los costos de los fabricantes durante un período de inflación ya elevada, dijo que las empresas estaban priorizando proteger sus operaciones del próximo «desastre» de la cadena de suministro.
Sin embargo, no todas las empresas estaban saliendo de China. Muchos han visto sus cadenas de suministro afectadas por los elevados costos de la energía, lo que recientemente ayudó a llevar a la potencia industrial alemana a una recesión. En abril, el propietario de Dulux, Akzo Nobel, dijo que el grupo holandés en realidad tenía que obtener más de China después de que los costos de energía obligaron a sus proveedores europeos a cerrar fábricas.
Después de años de inversión de multinacionales occidentales en China, los líderes empresariales también advirtieron que Europa carecía de la mano de obra manufacturera para igualar.
«Es un desafío [finding people with the right skills]”, dijo Hesselink. “Y eso debe solucionarse, por ejemplo, trayendo trabajadores de países extranjeros”.