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Los precios al consumidor de China cayeron un 0,5 por ciento interanual en noviembre, la caída más pronunciada en tres años mientras la segunda economía más grande del mundo lucha contra una deflación cada vez mayor.
Los precios al consumidor cayeron más que el descenso del 0,2 por ciento previsto por una encuesta de economistas de Bloomberg y excedieron la caída del 0,2 por ciento de octubre.
Los precios al productor, que se miden a las puertas de las fábricas y están fuertemente impulsados por el costo de los productos básicos y las materias primas, cayeron un 3 por ciento y se han mantenido en territorio negativo durante el año pasado.
Los precios al consumidor entraron en territorio deflacionario en julio y subieron brevemente en agosto antes de caer nuevamente en octubre. La tendencia deflacionaria se suma a una serie de presiones económicas que enfrentan las autoridades del país, incluida una crisis de liquidez en el sector inmobiliario, datos comerciales débiles y una recuperación lenta después de tres años de confinamientos y cierres de fronteras sin Covid.
La demanda de los consumidores ha tenido dificultades para recuperarse por completo en 2023, mientras que las autoridades han fijado un objetivo de crecimiento económico de sólo el 5 por ciento, la tasa más baja en décadas.
Beijing ha enfrentado llamados para intensificar el estímulo este año a la luz de una prolongada desaceleración inmobiliaria después de que varios desarrolladores incumplieran sus pagos. El gobierno ha recortado las tasas de interés clave y ha emitido nuevos bonos para apoyar el crecimiento, pero no ha realizado ningún rescate importante a los promotores.
El líder de China, Xi Jinping, advirtió esta semana que la recuperación económica del país aún se encontraba en una “etapa crítica”, mientras los funcionarios prometían aumentar el apoyo fiscal y monetario.
La agencia de calificación Moody’s Investors Service recortó el martes su perspectiva sobre la calificación crediticia soberana de China a negativa, citando riesgos crecientes de un menor crecimiento económico a mediano plazo y la creciente probabilidad de un mayor apoyo financiero a las regiones débiles.
El impulso económico en China se ha visto afectado en los últimos meses por el impago de Country Garden, el mayor promotor privado del país en términos de ventas, así como por la agitación en la empresa de inversión Zhongzhi, en una señal de los efectos colaterales de un mercado inmobiliario en problemas.
En agosto, los responsables políticos dejaron de publicar datos sobre el desempleo juvenil después de que la métrica alcanzara un récord desde que comenzaron a informarlos en 2019.
Los precios al consumidor se han visto afectados este año por la caída de los precios de la carne de cerdo, un componente importante de la canasta de bienes del índice de consumo de China. Los precios de los alimentos cayeron un 4,2 por ciento en noviembre.
La prolongada debilidad de los precios al consumo contrasta con la inflación en otras economías importantes después de que levantaron las medidas contra el Covid-19 y apunta a una demanda anémica de los hogares ante la continua cautela en su gasto. Los datos de esta semana mostraron que las importaciones cayeron un 0,6 por ciento el mes pasado.
Los datos de la próxima semana indicarán el ritmo de crecimiento de las ventas minoristas en noviembre. En octubre, crecieron un 7,6 por ciento, impulsados por un efecto de base baja respecto del año anterior, cuando los cierres por el Covid se intensificaron justo antes de ser abandonados abruptamente a finales de año.