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Una cuarta parte de las empresas de servicios del Reino Unido reportaron aumentos en los precios cobrados a sus clientes en junio, según una encuesta seguida de cerca que destaca las persistentes presiones inflacionarias en la economía británica.
El índice de gerentes de compras (PMI) Flash S&P Global / Cips UK, un indicador mensual de la actividad comercial, mostró que alrededor del 25 por ciento de todos los proveedores de servicios informaron un aumento en sus precios de producción este mes en comparación con mayo, mientras que solo el 4 por ciento informó una caída.
Esto se produce cuando los datos separados de la Oficina de Estadísticas Nacionales mostraron una resistencia inesperada en la demanda de los consumidores, con un aumento de las ventas minoristas del 0,3 por ciento entre abril y mayo. Esa fue una lectura más fuerte que la contracción del 0,2 por ciento pronosticada por economistas encuestados por Reuters.
Martin Beck, principal asesor económico de EY Item Club, dijo que el aumento generalizado en los precios de producción de servicios “daría a la [Bank of England’s] El Comité de Política Monetaria aseguró que su decisión de subir las tasas de 50 pb este mes estaba justificada”.
El jueves, el BoE elevó las tasas de interés del 4,5% al 5%, el nivel más alto desde 2008, sorprendiendo a los economistas que esperaban un aumento menor. El movimiento audaz siguió a datos de inflación y crecimiento salarial más fuertes de lo previsto.
El PMI de junio “no hará mucho para aliviar los temores de inflación del Banco de Inglaterra, lo que sugiere que el aumento de la tasa de interés de ayer al 5 por ciento no será el último”, dijo Paul Dales, economista de Capital Economics.
Según las entrevistas recopiladas entre el 12 y el 21 de junio para la encuesta de PMI, alrededor del 40 por ciento de las empresas de servicios informaron que sus costos habían aumentado, impulsados por salarios más altos. Esto se produce cuando el sector reportó el ritmo más rápido de contratación desde septiembre del año pasado.
Estas cifras “preocuparían al Comité de Política Monetaria, que ha vinculado explícitamente más aumentos de las tasas de interés a la fortaleza del mercado laboral”, dijo Thomas Pugh, economista de la consultora RSM UK.
La encuesta también mostró que la actividad general disminuyó en junio. El índice PMI compuesto del Reino Unido, que rastrea la actividad manufacturera y de servicios, cayó a un mínimo de tres meses de 52,8. Esto estuvo por debajo del pronóstico de 53,7 de los economistas encuestados por Reuters, pero aún por encima de la marca de 50, lo que indica que la mayoría de las empresas informan una expansión.
La fortaleza de las ventas minoristas había sido impulsada por un mayor gasto en artículos de verano. La estadística senior de ONS, Heather Bovill, dijo que a los minoristas en línea les fue “particularmente bien vendiendo artículos para el aire libre y ropa de verano, cuando el sol comenzó a brillar”.
Agregó que las ventas en centros de jardinería y tiendas de bricolaje también habían crecido ya que “el buen clima animó a las personas a comenzar a mejorar el hogar y el jardín”. Mayo también vio un retorno al crecimiento de las ventas de combustible después de una caída en abril.
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El nuevo repunte de los volúmenes de ventas minoristas en mayo sugiere que “la reciente resiliencia de la actividad económica aún no se ha desvanecido”, dijo Ruth Gregory, economista de Capital Economics.
Otros datos publicados el viernes mostraron que la confianza del consumidor del Reino Unido aumentó por quinto mes consecutivo en junio, al nivel más alto desde enero de 2022.
El feriado bancario adicional por la coronación del Rey Carlos el 8 de mayo, que no ha sido eliminado del ajuste estacional de la ONS, también influyó en el crecimiento de las ventas de mayo, según algunos economistas.
Sin embargo, el impacto de la alta inflación todavía era visible en los datos. En mayo, los compradores gastaron un 17 % más que en febrero de 2020, el comienzo de la pandemia de coronavirus, pero compraron un 0,8 % menos de bienes debido a que el rápido aumento de los precios al consumidor redujo la cantidad que la gente podía pagar.
Gregory dijo que, dado que es poco probable que el aumento de la tasa de interés de esta semana sea el último, era “demasiado pronto para concluir que el repunte de las ventas minoristas se mantendrá y que la economía evitará una recesión”.