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La crisis del Mar Rojo ha provocado un aumento en los costos para las compañías navieras de contenedores, advirtió la francesa CMA CGM, ya que señaló un año venidero volátil e impredecible después de caer en pérdidas en el cuarto trimestre.
Los problemas del Mar Rojo habían provocado desvíos alrededor del Cabo de Buena Esperanza, añadiendo hasta dos semanas a los viajes entre Asia y Europa y creando cargos adicionales, dijo el jefe de finanzas de CMA CGM, Ramón Fernández.
Aunque los trastornos causados por los ataques de los hutíes de Yemen han provocado un aumento en las tarifas de flete desde mediados de noviembre, impulsando a las líneas navieras, esto puede verse compensado por costos adicionales.
También va en contra de un problema de exceso de capacidad cada vez más profundo, dijo CMA CGM, haciéndose eco de las advertencias de rivales como AP Møller-Maersk de que una afluencia de nuevas entregas de barcos estaba superando la demanda.
Es probable que en 2024 entre en funcionamiento un 8 por ciento adicional en la capacidad de envío de contenedores, similar a los niveles del año pasado, dijo la compañía.
CMA CGM, operador de la tercera flota de portacontenedores más grande del mundo, dijo que aún podría utilizar el Mar Rojo cuando pudiera conseguir una escolta de buques de guerra franceses.
Sin embargo, la mayoría de los portacontenedores evitan la ruta y el Canal de Suez debido a los ataques de los hutíes.
Esto ha significado que las líneas navieras hayan tenido que agregar escalas en algunos puertos para dejar y recoger contenedores que van y vienen de áreas que ya no están en su ruta directa.
Las líneas también enfrentan altos costos para arrendar los barcos adicionales necesarios para mantener los servicios a través de rutas más largas y tarifas de seguro más altas.
“Es más combustible lo que se necesita, más mantenimiento, almacenamiento. . . Se suma a muchas cosas”, dijo Fernández a los periodistas. «Habrá un impacto económico en nuestras actividades».
La perturbación del Mar Rojo se produce tras el fin de un auge durante la pandemia de Covid-19, que disparó las tarifas de transporte y generó enormes ganancias inesperadas para los grupos de contenedores.
Bajo el director ejecutivo Rodolphe Saadé, la empresa con sede en Marsella que no cotiza en bolsa ha utilizado las ganancias inesperadas para diversificarse, comprando terminales portuarias y expandiéndose hacia el negocio menos cíclico de la logística.
Sin embargo, la estrategia no logró evitar que las ventas de CMA CGM cayeran casi un 37 por ciento a 47 mil millones de dólares el año pasado.
Aunque la compañía aún obtuvo ganancias durante el período de 12 meses, con un ingreso neto que cayó un 21 por ciento a 3.600 millones de dólares, en el cuarto trimestre el grupo sufrió una pérdida de 90 millones de dólares debido a la caída de las tarifas de envío y en un contexto de débil demanda de los consumidores. .
“Es extremadamente difícil arriesgarse a dar una trayectoria clara sobre nuestras perspectivas para 2024. Estamos en un entorno muy volátil, muy incierto”, dijo Fernández, añadiendo que un punto positivo fue que los volúmenes comerciales estaban aumentando.
Por esta razón, CMA CGM busca mantener un control estricto sobre los costos operativos, aunque no prevé una ronda de despidos generalizada, agregó Fernández. Maersk había anunciado 10.000 recortes de empleo a finales del año pasado.
La logística representa ahora el 15 por ciento de los beneficios principales de CMA CGM, frente a menos del 4 por ciento el año anterior.
Esto no incluye algunas de las últimas adquisiciones del grupo, como un acuerdo de 5 mil millones de euros para el negocio de logística del multimillonario francés Vincent Bolloré y la compra de la empresa británica de entrega y almacenamiento Wincanton.
CMA CGM también ha invertido enormemente en nuevas áreas como el transporte aéreo y en barcos más respetuosos con el medio ambiente.
Dijo que hasta ahora había gastado 15.000 millones de dólares en 120 barcos propulsados por gas natural licuado y metanol que se entregarán en 2027.