El animal, Brasilodon quadrangularis, medía unos 20 centímetros de largo y caminó entre las primeras especies de dinosaurios. Esta es la conclusión de los investigadores británicos y brasileños que juntos pasaron cinco años estudiando los restos fósiles del animal.
La criatura fue referida como un reptil durante muchos años, pero según la científica Martha Richter, los dientes estudiados muestran algo muy diferente. «Los reptiles tienen muchos dientes de reemplazo diferentes a lo largo de sus vidas, pero los mamíferos solo tenemos dos juegos», dijo Richter. CNN.
En la primera fase de la vida se trata de dientes de leche y luego un segundo juego de dientes que reemplaza esos dientes de leche. Bajo el microscopio, los investigadores encontraron partes de los dientes del Brasilodon que solo están presentes en los mamíferos. Esto convierte al animal en el mamífero más antiguo conocido hasta la fecha.
Según los investigadores, esta conclusión no fue tan fácil de sacar. Los mamíferos se identifican mejor por las glándulas que utilizan para producir leche. Pero debido a que son criaturas de millones de años, ese tipo de glándulas no se han conservado. Y así se estudiaron huesos y dientes.
Que el Brasilodon quadrangularis sea ahora el mamífero más antiguo conocido, los científicos lo llaman un descubrimiento especial. Contribuye a nuestra comprensión del paisaje ecológico de ese período y la evolución de los mamíferos modernos. responde científico Richter.