La corte suprema de Pakistán dictaminó el jueves que el arresto del ex primer ministro Imran Khan por parte de una agencia gubernamental anticorrupción fue ilegal. El anuncio se produjo después de dos días de la peor violencia política que ha experimentado el país en décadas.
En una audiencia el jueves por la tarde, el tribunal ordenó la liberación de Khan de la custodia de la Oficina Nacional de Responsabilidad, pero le exigió que pasara la noche bajo protección en una casa de huéspedes de la policía antes de comparecer ante el tribunal superior de Islamabad el viernes.
El arresto de Khan el martes había llevado la creciente crisis política y económica de Pakistán a violentos disturbios. Su liberación solo dos días después subrayó el papel central en la política de la nación que jugó la ex estrella de cricket de 70 años, quien fue destituido como primer ministro en abril del año pasado.
Los detalles de la decisión de la corte suprema no estuvieron disponibles de inmediato, pero Babar Awan, un abogado principal del ex primer ministro, dijo a los periodistas que había “revocado todos los procedimientos legales contra Imran Khan”.
El ex primer ministro seguramente seguirá siendo el principal foco de atención política en medio de la agitación política y lo que los analistas dicen es el riesgo de incumplimiento de la deuda nacional antes de las elecciones que deben celebrarse en octubre.
Antes del fallo de la corte suprema el jueves, la rupia de Pakistán cayó casi un 3 por ciento a alrededor de 299 rupias por dólar estadounidense, un mínimo histórico.
En los dos días previos a la liberación de Khan, se informó que al menos cinco personas murieron en la violencia en ciudades de Pakistán que incluyeron ataques a edificios gubernamentales. La policía arrestó a varios cientos de manifestantes y al menos a tres altos líderes del partido Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan.
Durante la aparición de Khan en la corte suprema, uno de los miembros del tribunal de tres jueces le pidió que instara a sus seguidores a contenerse, según un alto miembro del PTI que se negó a ser identificado.
El miembro dijo que Khan respondió que no sabía lo que había estado sucediendo mientras estaba bajo custodia, pero que a su partido le interesaba ver una calma política que permitiera la celebración de las elecciones.
El primer ministro Shehbaz Sharif ha condenado las protestas que siguieron al arresto de Khan como actos de “terrorismo”.
“Nunca se había presenciado un espectáculo así en los últimos 75 años”, dijo Sharif en un discurso televisivo el miércoles. Prometió responder a los disturbios con “mano de hierro”.
Shireen Mazari, miembro de alto rango del PTI, dijo que el partido buscaba la liberación de decenas de sus trabajadores y de los tres líderes que permanecían bajo custodia. “El gobierno usó fuerza excesiva. Pensaron que se podía usar cualquier medio para aplastar al PTI, pero fracasaron”, dijo.
Los analistas dijeron que los eventos entre el arresto de Khan y su posterior liberación reforzaron la opinión de que no se le podía dejar de lado.
“Imran Khan no puede sustraerse de la ecuación política de Pakistán a través de la fuerza”, dijo Huma Baqai, un comentarista. “El arresto y las consecuencias del arresto claramente han fracasado”.
El gobierno ha dicho que el arresto de Khan el martes estuvo relacionado con la compra de un terreno. El ex primer ministro también enfrenta desafíos legales que incluyen acusaciones de venta ilegal de obsequios que recibió como primer ministro y cargos de terrorismo relacionados con las protestas de sus seguidores.
Khan ha desestimado los cargos por motivos políticos y sostiene que su destitución fue el resultado de una conspiración respaldada por Occidente.
Por separado, un alto funcionario del gobierno de Pakistán le dijo al Financial Times que le había dicho al FMI que ahora no implementaría un subsidio al combustible anunciado en marzo.
Es probable que la decisión de no pagar el subsidio perjudique la popularidad del gobierno antes de las elecciones, pero podría ayudar a reactivar un programa de préstamos del FMI estancado por U$7.000mn.