La Copa MLS se va para Los Ángeles: Chiellini (en el banquillo) también gana en América

Final de Hollywood al final de un partido que ofrece un sinfín de emociones. LAFC encontró el empate en el séptimo minuto de la prórroga y ganó la Copa MLS en los penaltis. Un partido intenso, divertido y espectacular termina en 3-3, con gol de Bale en el photofinish, luego el equipo californiano logra imponerse en los penaltis. Las dos estrellas que llegaron a California del lado del LAFC en julio, Giorgio Chiellini y Gareth Bale, parten desde el banquillo. El espléndido Banc of California Stadium, hogar del LAFC, hierve de entusiasmo pero en los primeros minutos Philadelphia juega mejor.

El partido

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Las ocasiones vienen con cuentagotas pero justo cuando los invitados parecen poder poner su marca en el partido, llega el gol de LA en el minuto 27. En el tiro libre desde la frontal botado por Acosta llega la desviación decisiva de McGlynn, de 19 años, que engaña a Blake. Los Uniones intentan responder pero con las geometrías del mexicano Vela el conjunto californiano se muestra peligroso al contraataque y solo medio milagro de Blake, que acaba de ganar por tercera vez en su carrera el premio al mejor portero de la MLS, evita el doblaje Antes del descanso llega la oportunidad de empate de Uhre, pero Crepeau mantiene una buena guardia. Filadelfia comienza de inmediato con el espíritu adecuado y aumenta la presión, lo que obliga a LAFC a cerrar. Justo en el pie del público peligro número uno para la defensa de los locales llega el empate en el minuto 58. Remate sideral desde lejos de Martínez que intercepta el internacional húngaro Gazdag (20 goles y 10 asistencias esta temporada) antes de batir al Crepeau. Todo por rehacer para el equipo con el favor del pronóstico que calienta al magullado Bale (fuera un mes) pero empieza a recuperar la pelota del partido. A ocho minutos del final, LAFC vuelve al frente. Maravilloso córner de Vela en el que Murillo tirado con la cabeza golpea al inocente Blake. El Banc of California Stadium explota pero la ducha fría llega después de solo tres minutos. Castigo de tres cuartos de Wagner que un Elliott muy libre mete la cabeza dentro. Los anfitriones entraron en la mitad de Filadelfia, pero atacaron con demasiada confusión, por lo que no crearon peligro para el Union.

Con el tiempo

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Vamos a la prórroga y Steve Cherundolo, el entrenador del LAFC, a los cinco minutos se juega la carta de Bale, sin embargo, renunciando a la calidad de Vela. Los minutos transcurren sin grandes ocasiones hasta que, en el minuto 110, Carranza se lanza solo al contragolpe y es reducido al límite por una intervención de Crepeau. Un choque aterrador, en el que el portero canadiense que sale en camilla lleva lo peor (y muy probablemente se perderá el mundial) tras recibir la roja. LAFC luego cierra en 10 con el segundo portero McCarthy ingresando en lugar de Opoku. Philadelphia en superioridad numérica pisa el acelerador y en el tercero de nueve minutos de recuperación (por lesión de Crepeau) Elliott encuentra todavía el 3-2 en la refriega. Lo máximo parece hecho pero LAFC se enorgullece y con el talento de su estrella galesa encuentra el inesperado empate en el séptimo minuto del descuento. Palacios se va por la izquierda y bota en medio de un centro que Bale con un espléndido cabezazo transforma en la igualada. Así que se va a los penales y el héroe se convierte en el portero suplente de Los Ángeles, John McCarthy, nacido y criado en Filadelfia, que detiene dos penales de Phila con Gazdag disparando otro alto. Los Unions no logran anotar desde el punto de penalti, los goles de Bouanga, Hollingshead y Sanchez le dan así el título de la MLS al LAFC.