La confianza del consumidor ha alcanzado un mínimo temporal, según mostraron el miércoles las cifras de Statistics Netherlands (CBS). La pregunta es hasta qué punto esa baja confianza ya se refleja en el comportamiento del consumidor.
Realmente solo ves las tendencias en retrospectiva y otras cosas también juegan un papel. Por ejemplo, además de la inflación ya en aumento, hubo un período de recuperación del consumo después del cierre de este invierno, que se refleja claramente en los datos de transacciones de ABN Amro.
Después de la relajación de las medidas de la corona a fines de enero, el gasto en peluquerías, ropa, spas y muebles estuvo por las nubes durante semanas, a menudo decenas y, a veces, cientos de porcentajes más que en las mismas semanas en 2019.
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hay mucho ahorro
La economista de ABN, Nora Neuteboom, señala la posición relativamente buena de los consumidores. “El mercado laboral es ajustado, la seguridad laboral de las personas es alta. Se ha ahorrado mucho en los últimos dos años, por lo que la gente está ansiosa por gastar nuevamente, a pesar de los precios más altos”.
Según Neuteboom, la presión de los precios aún es manejable por el momento. Para muchos consumidores, aún no se han tenido en cuenta los mayores precios de la energía para el hogar. “Esperamos que la inflación solo perjudique realmente el poder adquisitivo cuando las facturas de energía de la mayoría de las personas realmente comiencen a aumentar y cuando los mayores costos de energía se transfieran a más bienes y servicios. Pero no prevemos eso hasta el transcurso de este año y principios del próximo».
¿Sigues dejando el coche?
El gasto de los consumidores parece haber comenzado a disminuir ligeramente en las últimas semanas. Pero eso no es necesariamente el resultado de la disminución de la confianza en Ucrania inducida por la guerra. Tal pico después de la relajación también disminuirá en algún momento: la gente estructuralmente no continúa visitando la peluquería con más frecuencia, reservando vacaciones o comprando mucha ropa nueva.
Es difícil cuantificar cuán fuerte es este efecto de normalización. Y hay indicios de que los altos precios del combustible han provocado una reducción temporal o permanente en el uso del automóvil. La facturación de las gasolineras ha descendido en las últimas semanas a pesar de los precios más altos en los surtidores.
El tráfico en la carretera también parece indicar que la gente ha dejado el coche con un poco más de frecuencia en las últimas semanas, según investigadores del Portal Nacional de Datos de Tráfico Vial la semana pasada. La intensidad media del tráfico parece ser un poco menos alta, pero especialmente la congestión (la duración del embotellamiento) ha disminuido claramente.
La pregunta es si este efecto es permanente o temporal. Neuteboom: “El combustible es un bien bastante inelástico, es difícil encontrar una buena alternativa para él. Existe una buena posibilidad de que después de un ahorro temporal, la gente vuelva a comprar más a precios más altos”.