Muchos expertos creen que el mayor oponente de Pogacar podría ser una infección por corona. Después de todo, recientemente había habido una serie de casos positivos. Pero también en este sentido, el peligro para los eslovenos ya no es tan grande después de que la asociación mundial UCI haya ajustado las regulaciones. Antes del inicio y en dos días de descanso, todos los pilotos y miembros del equipo ahora solo deben realizarse pruebas rápidas de antígenos en lugar de pruebas PCR. E incluso con una prueba positiva, un conductor ya no queda automáticamente fuera. En casos excepcionales, el médico jefe de la UCI y el médico Covid del turoperador ASO pueden decidir que un conductor puede seguir conduciendo siempre que no sea contagioso.
Cuando se presentó la ruta de 3.346,6 kilómetros en octubre, la competencia por el principal retador Primoz Roglic aún tenía esperanza. Después de todo, los días de apertura propensos al viento en Dinamarca y la etapa de adoquines del próximo miércoles eran algo para atacar. Pero entonces Pogacar apareció en las Spring Classics y corrió al frente como si nunca hubiera hecho nada más. Solo se quedó fuera de ganar el Tour de Flandes por un error táctico.
Roglic agresivo
La competencia ahora espera esto en las próximas tres semanas y quiere encontrarse con el niño prodigio del pueblo de Komenda con fuerza como equipo. «Tenemos muchos pilotos con una calidad muy alta. Ahora tenemos que trabajar bien juntos. Creemos firmemente que podemos vencer a Tadej», dijo Roglic. El joven de 32 años lidera el equipo Jumbo-Visma y tiene a su lado a Jonas Vingegaard, quien fue probablemente el asistente de montaña más fuerte de todo el pelotón, en el segundo lugar del año pasado.
Podría decirse que Roglic y Vingegaard son los únicos profesionales que podrían representar una amenaza para Pogacar. Pero el dúo tiene que dar ejemplo en la contrarreloj inicial de 13,2 kilómetros en Copenhague y en la distancia de Pogacar. Y aunque sólo sea por unos segundos. Mentalmente, deberían jugar un papel importante, especialmente porque la presión está inicialmente sobre los grandes favoritos. Para Alexander Wlasow, capitán del equipo alemán Bora-hansgrohe, solo debería estar cerca del tercer lugar a pesar de una temporada sobresaliente hasta el momento. Lo mismo se aplica al ganador de 2018, Geraint Thomas.
La forma de la victoria de Pogacar el año pasado ha quedado grabada en la mente de la competencia. No es solo la facilidad con la que el esloveno sube los empinados pasos de los Alpes y los Pirineos. Pogacar tampoco parece tener nunca mala suerte. Nunca se enferma y nunca ha tenido una mala caída. «Teniendo en cuenta que solo tiene 23 años, sus habilidades son increíbles. Cada vez es más difícil describir a este chico con palabras. Es espectacular y formidable», dijo el ex piloto de Über Eddy Merckx. Para el belga, Pogacar ha sido durante mucho tiempo un «campionissimo», un maestro de todos los maestros.
La primera prueba difícil de montaña llegará el próximo viernes cuando la pista de esquí con un desnivel de hasta el 24 por ciento suba a La Super Planche des Belles Filles. Un lugar mágico para Pogacar, porque allí consiguió el maillot amarillo en la penúltima etapa de 2020 y arrebató la victoria que Roglic creía segura. «No puedo decir que pueda repetir mi victoria allí. Pero si hay una oportunidad, definitivamente lo intentaré».