¿Podría un club de viticultores utilizar la pendiente como lugar de almacenamiento de material en el Parque Máxima para la viticultura? Pensaron que era una solicitud notable en City Company. ¿Aquí, en un parque deportivo? ¿Dónde los delanteros del VV De Meern suelen disparar un balón por encima de la portería, que luego se estrella en la pendiente? ¿Y era realmente posible cultivar vino en esta tierra?
El poder de persuasión de la fundación Stadswijngaard Utrecht resultó ser grande y el municipio cooperó. Por ejemplo, la alcaldesa Sharon Dijksma plantó la primera viña en la pendiente en la primavera de 2023, a la que siguieron unas quinientas más. También hay manzanos y muchas flores silvestres, buenas para la biodiversidad y el jugo de manzana.
Algunas cañas ya crecen considerablemente más, mientras que otras plantas tienen más dificultades. Aquí y allá ya se ven pequeños racimos de uvas en las vides. Por el momento no se elaborará vino con él, afirma Els Groenewoud. Ella trabaja como supervisora en el viñedo, que está gestionado íntegramente por un centenar de voluntarios. «Se necesitan de tres a cuatro años antes de que las vides produzcan suficientes uvas buenas para el vino».
Notas de cítricos y melón.
Sin embargo, el Stadswijngaard pudo abrir el mes pasado la primera botella de producción propia. En los últimos años, los habitantes de Utrecht, liderados por el propietario de viñedos Peter Groeneveld, ya han plantado viñedos en el Koningshof, en el lado este de la ciudad, y en el Clos, un patio abandonado en el centro. Groenewoud lleva consigo una botella vacía de vino blanco, con una torre Dom en la etiqueta: «Tiene un sabor fresco, con notas de cítricos y melón y una fuerte acidez». Probarlo uno mismo no es una opción: la primera edición fue sólo de 240 botellas, que en gran parte fueron para voluntarios y donantes.
Los Países Bajos son cada vez más populares como país vitivinícola, algo que no puede considerarse separadamente del cambio climático. Con el aumento de las temperaturas medias se obtiene vino de mejor calidad y mayor rendimiento, lo que lo hace atractivo para los viticultores comerciales. La cosecha de vino holandesa lleva varios años batiendo récords, pero la de 2023 destaca especialmente. Según cifras de la Agencia Neerlandesa de Empresas (RVO), la producción ascendió a 12.775 hectolitrosfrente a los 9.837 del año anterior. Con esto se pueden llenar 1,7 millones de botellas de vino. De hecho, la producción mundial disminuyó. Las condiciones climáticas extremas complican el trabajo, entre otros, de los viticultores del sur de Europa.
Denominación de origen
Según Manon de Boer, de la Asociación de Productores de Vino Holandeses (VNWP), la gran cosecha se debe en parte al número de nuevos viñedos que se han creado en los últimos años. Aunque faltan cifras claras, el VNWP y el RVO calculan que en los Países Bajos hay 300 hectáreas de viñedos. «Se ve a los productores de vino existentes expandiéndose y surgiendo otros nuevos», dice De Boer. La Comisión Europea también considera que la viticultura holandesa está madurando. Desde julio, los viticultores de Twente pueden utilizar la Denominación de Origen Protegida (DOP) en sus etiquetas, si cumplen determinadas condiciones de cultivo y producción. Es la novena región vinícola holandesa que cuenta con una DOP de este tipo.
Sin embargo, los Países Bajos no se convertirán rápidamente en un importante país vitivinícola, opina De Boer: “No se empieza un viñedo simplemente. El suelo debe ser adecuado y suele ser extremadamente caro. Los productores de vino tienen que depender de las compras y del crecimiento gradual. Por lo tanto, no creceremos rápidamente hasta mil o dos mil hectáreas en los Países Bajos, y mucho menos hasta las cifras que se ven en la región de Burdeos o en Alemania».
Souvignier gris
Cuando compras una botella de vino en el supermercado, a menudo acabas con variedades de uva conocidas como Chardonnay, Pinot Noir o Chianti. Pero en el viñedo de Utrecht se pueden encontrar otras uvas, afirma Groenewoud. Mientras camina entre las viñas, enumera las variedades. “Souvignier gris, sauvignon y sauvignon nepsis. Una elección consciente: estas uvas se desarrollan mejor en un clima templado, son resistentes al moho y tienen menos probabilidades de verse afectadas por las moscas de la fruta que las uvas para vino tinto con piel fina”.
A los conejos del Parque Máxima les gustan las uvas, a diferencia de las moscas. Groenewoud señala una cubierta en la parte inferior del palo: «La colocamos inmediatamente para que las plantas no se coman». El temor de que los futbolistas aficionados rompan los palos en sus intentos fallidos de gol hasta ahora ha demostrado ser infundado. En VV De Meern no siempre dan en el blanco: «A veces sucede que una bola acaba en el viñedo, pero no muere ninguna planta».
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Nunca antes se había producido tanta producción de vino holandés como en 2023
A los periquitos les encantan las uvas
Cada viñedo de Utrecht tiene su propio desafío, afirma Groenewoud. «El viñedo en el centro se ve hermoso, en un patio. Pero hay poco viento y poco sol. Y donde tenemos conejos, ellos tienen periquitos a los que les encantan las uvas”. Según ella, el Parque Máxima tiene las mejores condiciones para la viticultura: «En Francia e Italia, los viñedos también están en pendiente, porque el viento y el sol pueden llegar fácilmente a las vides. Ese también es el caso aquí”
Le resulta fascinante el efecto que la tierra tendrá finalmente en el sabor del vino. Aunque los enólogos han probado el suelo con antelación, la calidad varía. “Ahí está la arena”, señala Groenewoud hacia la vertiente sur. «Es difícil que las vides echen raíces allí». El resto de la parcela tiene suelo más arcilloso, o una combinación de arcilla, arena y cantos rodados. El resultado llevará unos años más con mucho mantenimiento y horas de voluntariado. Groenewoud: «Estamos dispuestos a tener esa paciencia».