Se define a sí misma como una «deportista nata». La ciclista Fem van Empel de Den Dungen siempre quiso ganar cuando era niña. En la escuela con el ‘beep test’, pero también en casa, en Den Dungen, con Monopoly. Esa actitud está dando sus frutos. Su vitrina de trofeos está a rebosar. Con 21 años ya es una de las mejores absolutas del ciclocross. Pero a veces también extraña las cosas que hacen las chicas «normales» de su edad. «Pero también recibes mucho a cambio». Así lo dijo el miércoles en el programa de televisión ‘KRAAK. Pregunta a la puerta’ de Omroep Brabant.
Fem van Empel acaba de pasar un fin de semana complicado. Ganó un ciclocross en Herentals. Esa fue su décima victoria en las diez carreras en las que compitió esta temporada. «Pero fue menos simple», dice. Se cayó durante la preparación en España y se lesionó la rodilla, a lo que siguió un fuerte resfriado.
Por eso, en Herentals fue menos dominante que, por ejemplo, en el Campeonato de Europa celebrado en noviembre en Pontchateau, Francia. Allí no dio ninguna posibilidad a la competición, en el camino hacia su segundo título europeo. «A veces eso también me sorprende», dice. «¿Cómo? Todos están haciendo lo mejor que pueden. Pero yo podría hacer un poco más».
Su vida se compone de deportes de alto nivel, no hay mucho más. Ella está más que dispuesta a sufrir y sufrir. Todo por la euforia de ganar. «Eso se siente como una recompensa por todo el trabajo que hago, eso me gusta». Está dispuesta a renunciar a mucho por eso, incluida la falta de vida social que tienen sus compañeros. «Extraño eso de vez en cuando y cuando estoy en una habitación de hotel en algún lugar a veces me siento solo, pero estoy dispuesto a afrontarlo. Eso vendrá más tarde».
El abuelo y la abuela son los mayores fans.
Se siente apoyada por sus padres, pero también por sus abuelos. Son sus mayores fans. «Encienden una vela antes de cada partido y luego cierran la puerta con llave para que no los molesten».
Le gusta la atención de su familia. Después de cada partido llama al abuelo y a la abuela. Pero todavía tiene que acostumbrarse a toda la atención que trae su condición de campeona. «Es parte de esto, pero en realidad prefiero permanecer en las sombras», dice.
Fem prefiere subirse a la bicicleta para el próximo entrenamiento. Porque el Boxing Day y el Año Nuevo también le esperan en los embarrados campos belgas, donde perder no es una opción.
Amplia entrevista
GRIETA. Asks Door se transmite todos los miércoles a las 5:15 p. m. y luego se repite. El programa también puede verse online y en Brabant+. Y hay una versión podcast extralarga de la entrevista.