Los ministros tratarán de obstaculizar la capacidad de los sindicatos para detener la red de transporte del Reino Unido con una nueva legislación el jueves que impone un «nivel mínimo de servicio», incluso durante la huelga.
El gobierno dijo que el Proyecto de Ley de Huelgas de Transporte (Niveles Mínimos de Servicio), que cumplirá una promesa del manifiesto Tory de 2019, significaría que un cierto nivel de provisión tendría que ejecutarse durante las huelgas en la red de transporte.
“Esto permitirá a los pasajeros ir a trabajar, asistir a la escuela y hacer citas médicas y negocios vitales para continuar haciendo crecer la economía”, dijo, citando estimaciones de economistas de que las huelgas ferroviarias en junio solo le costaron a la economía casi 100 millones de libras esterlinas.
Agregó que la ley “significaría que las empresas y los pasajeros ya no serán golpeados en el bolsillo de manera desproporcionada e injusta” por los trabajadores en huelga.
Liz Truss citó la legislación en las preguntas del primer ministro el miércoles cuando acusó al opositor Partido Laborista de ser blando con los sindicatos. “Las personas trabajadoras y las empresas no deberían ser rescatadas por la huelga”, dijo.
Según los nuevos arreglos, que se espera que entren en vigencia el próximo año, los operadores de trenes especificarían la mano de obra requerida para cumplir con un nivel de servicio adecuado durante las huelgas. Luego, los sindicatos tendrían que tomar medidas razonables para garantizar que hubiera suficiente personal en el trabajo para lograrlo.
Si algún “personal específico” se retirara, perdería su protección contra el despido improcedente automático.
El Comité Central de Arbitraje, un organismo independiente, determinaría el número mínimo de servicios si los empleadores y los sindicatos no pudieran llegar a un acuerdo.
Aunque el proyecto de ley establecerá el marco legal para los «niveles mínimos de servicio», los detalles de cómo se aplicarán se decidirán solo después de una consulta pública.
Los sindicatos criticaron la legislación, y RMT la calificó como un “intento draconiano de reprimir el derecho humano fundamental a la huelga”.
La disputa entre RMT y Network Rail también se profundizó el miércoles, ya que el operador de infraestructura rechazó las afirmaciones de que había realizado un cambio de sentido en una oferta de pago al personal.
Network Rail dijo que seguía sobre la mesa una oferta de un aumento salarial del 8 por ciento en dos años y que no se perderían empleos obligatoriamente hasta 2025. Pero advirtió que estaba avanzando con cambios en las prácticas laborales y unos 1.850 despidos.
El RMT también ha extendido una nueva ronda de acción industrial. Sus miembros se retirarán de Network Rail, 14 operadores de trenes y London Underground y Overground el 3 de noviembre. Organizarán una nueva huelga en Network Rail y los operadores de trenes el 5 de noviembre, y en Network Rail solo el 7 de noviembre.
El lanzamiento de la legislación está programado para coincidir con el discurso del líder laborista Sir Keir Starmer ante el Congreso TUC, la reunión anual del movimiento sindical del Reino Unido, en Brighton el jueves.
El gobierno quiere resaltar los estrechos vínculos entre los laboristas y los sindicatos, que aportan al partido millones de libras en financiación cada año.
Pero Starmer se ha sentado en la cerca en la reciente oleada de acciones industriales en los ferrocarriles. Extractos de su discurso publicados el miércoles por la noche no mencionaron las próximas huelgas.
En tanto, la secretaria de Transporte anunció el miércoles un retraso en las reformas ferroviarias del gobierno al descartar presentar un Proyecto de Ley de Transporte en esta sesión del parlamento.
Anne-Marie Trevelyan le dijo al comité selecto de transporte de la Cámara de los Comunes que había “perdido la oportunidad” de presentar el proyecto de ley.
La legislación habría incluido planes para la mayor reorganización de los ferrocarriles en una generación a través de la creación de un nuevo organismo público para supervisar la infraestructura y los servicios ferroviarios.
Trevelyan dijo que las reformas no estarían listas a principios de 2024 como se esperaba y planteó la posibilidad de cambiar partes del plan presentado por primera vez por su predecesor, Grant Shapps, en la primavera del año pasado.