La cubierta actual es la cubierta de hielo más baja que ha tenido el área desde que comenzaron las mediciones en 1979. Actualmente es verano y se espera que una porción aún mayor del hielo se derrita para fin de mes.
El último mínimo histórico fue de 2,27 millones de kilómetros cuadrados de hielo marino, medido el 24 de febrero de 2022. El pico de hielo marino en la Antártida es entre septiembre y octubre, el punto más bajo se alcanza en febrero. El pico suele rondar los 20 millones de kilómetros cuadrados, el punto más bajo alrededor de los 3 millones.
Durante los últimos seis años, ha sido extremadamente cálido al este y al oeste de la Península Antártica. No está claro si las condiciones climáticas se mantendrán estables en las próximas semanas o no. La bióloga marina Franziska Saalmann de Greenpeace cree que la «crisis climática continúa aumentando». “Nos afecta a todos y es una pena que se sigan haciendo nuevas inversiones en combustibles fósiles para el futuro”, dijo.