En su nuevo álbum El agua nos hizo La cantautora Jamila Woods canta y escribe sobre cómo se comporta en el amor. Una lección de escritura visual: «Quiero extraer el mayor significado posible de una palabra».
El agua tiene una memoria perfecta, dijo una vez la escritora Toni Morrison. Describió cómo el Mississippi todavía se inunda en lugares donde el curso del río fue modificado por la gente en las décadas de 1930 y 1940. El agua siempre intenta volver a donde estaba y, según Morrison, los escritores también lo hacen.
La cantante y poeta Jamila Woods (34) recordó esta cita cuando profundizó en la historia de su relación para su nuevo álbum: «Nosotros, los escritores, siempre volvemos sobre nuestros pasos y tratamos de entender de dónde venimos, por qué nos movemos como nos movemos». Por ello se refiere a la cita de Morrison con el título de su nuevo álbum: El agua nos hizo.
A Jamila Woods le gusta hacer álbumes con una temática clara. Su álbum debut cielo (2016) es un fuerte alegato a favor de Black Lives Matter y el feminismo contemporáneo. Sucesor ¡Legado! ¡Legado! (2019) consta de canciones desde el punto de vista de un artista negro destacado diferente, como Eartha Kitt y James Baldwin. El agua nos hizo es mucho más personal. Woods utiliza metáforas ingeniosas para cantar sobre su comportamiento en las relaciones románticas en un R&B suave y controlado.
Habla de ello en la encantadora oficina de una discográfica en el centro de Ámsterdam. Se sienta relajada en una silla de diseño de cuero y madera y de vez en cuando toma un sorbo de té de jengibre recién hecho.
Hora de hacer jardín
Para Woods, los años de la corona fueron una época de estancamiento repentino después de una gira ajetreada. «Tuve mucho tiempo para escribir en mi diario y reflexionar sobre mis patrones pasados», dice la cantante. Se desafió a sí misma a escribir tantas canciones nuevas como fuera posible, sin pensar en un tema de antemano. Ese tema finalmente se presentó, dice: «Resultó que las mejores canciones trataban sobre cómo me comporto en el amor».
Woods también se dedicó a la jardinería durante este tiempo. En el terreno baldío junto a su casa en Chicago, aprendió qué plantas no se deben colocar una al lado de otra y cuáles se ayudan entre sí a crecer. ella canta sobre eso Prácticaen un ritmo simple:
Tomates y caléndulas / Se ayudarán mutuamente a crecer / Espero que este asiento no esté ocupado / Sólo quiero compartir el sol contigo
Además, la canción se basa principalmente en una metáfora del baloncesto. Woods se inspiró en una entrevista muy vista con el jugador de baloncesto Allen Iverson, en la que se pregunta repetidamente por qué la prensa quiere hablar de entrenamiento («estamos hablando de práctica, no de juego»).
‘La palabra ‘formación’ también se refiere a las relaciones. La gente suele ver el amor como una especie de competición: ¿es ésta la relación ganadora? Pero también puedes entrenarte para sentirte amado o enamorado y estar satisfecho con la situación en lugar de pensar en el futuro.’
Combinaciones extrañas
Woods se ríe. ‘Ahora que explico esto, me doy cuenta de que hago combinaciones extrañas cuando se trata de fuentes de inspiración.’ De hecho, el salto de las entrevistas sobre jardinería y deportes a la satisfacción en su vida amorosa no es inusual para el cantante. Toma por ejemplo Quemador trasero:
Todos los amantes que tengo se quedan humeantes en la olla / He estado cocinando como Joycetta
La metáfora de la cocina proviene de un ex que la acusó de ponerlo en el quemador trasero (el quemador trasero de una estufa). Eso le recordó a su abuela Joycetta Woods, quien tenía todos los quemadores llenos cuando preparaba cenas grandes. «Cada semilla es igualmente importante: no se puede comer un pavo sin puré de patatas».
En la escuela secundaria, Woods toma clases de poesía por primera vez, donde, para su consternación, la colocan en el grupo de principiantes. «Eso me motivó a esforzarme mucho para poder demostrarle al profesor que pertenecía al grupo avanzado», dice riendo. En algún momento del viaje hacia la justicia, desarrolla un gran amor por interpretar poesía para los demás y ofrece muchas lecturas para demostrar su valía.
En El agua nos hizo Además de las canciones, también hay poemas escritos y recitados por el propio Woods. A veces se incluye un poema entre la música, como en la pista inicial. Insectos. A veces escuchas un poema separado, como Extraño a todos mis ex. Según el cantante, esa mezcla de canción y poesía era un objetivo para este disco.
R&B tranquilo
«Básicamente todo lo que hago es poesía», dice Woods. ‘Miro el mundo a través de metáforas y pienso mucho en las conexiones que puedo establecer en las imágenes. Intento describir todo lo más concisamente posible, quiero exprimir el máximo significado posible de cada palabra.’
Suele escribir letras mientras un productor hace la música. Durante gran parte de este álbum fue Chris McClenny, quien hizo un R&B cálido y tranquilo al servicio de la voz y las letras de Woods. La diferencia con su poesía es el mayor énfasis en el sonido: «Cuando escribo la letra de una canción, pienso mucho más en cómo suena una palabra cantada, por ejemplo, si no hay demasiados sonidos vocálicos seguidos».
El álbum trata sobre relaciones románticas, pero sin sus amigos y familiares, Woods dice que no sería nada. Por lo tanto, entrelaza su música con breves fragmentos de mensajes de voz que le enviaron sus amigos y familiares. «Creo que olvidar el pasado es parte de una buena relación», dice su amiga Jasmin Fire. Termostato. “Jamila, yo era un villano”, dice el tío Quentin Fuera del estancamiento. «Le aconsejé a mi esposa que no se casara conmigo». En Deja caer las cartas escuchamos a la amiga Krista Franklin haciendo una lectura de tarot para Woods: «Haz tu pregunta otra vez y dejaré las cartas».
Lanzar un álbum tan personal es emocionante, pero Jamila Woods no es una mujer temerosa. Lo único que puede asustarla es el aburrimiento. Un Woods serio: «No quiero aburrirme nunca haciendo lo mismo una y otra vez».
Jamila Woods, El agua nos hizoJagjaguwar.
