Dos mujeres, dos bicicletas, así de sencillo es el gouache de Bart van der Leck (1876-1958) Afuera en bicicleta se llama. Plano y claro como un ícono, todo está bien. Mira lo bien que encajan todas esas formas, me encantaría armarlas en un rompecabezas. Estas mujeres son polos opuestos en blanco y negro versus blanco y negro. Han desmontado para mirarse a los ojos, como vaqueros en una mirada fija.
Además, la escena, ahora presente en la exposición la mujer nueva en Singer Laren, súper todos los días. Pero en realidad vemos uno de los mayores logros de la mujer de hoy (y de aquí): poder andar en bicicleta. Ese fue un logro reciente en 1913, el año en que Van der Leck lo pintó.
La sufragista estadounidense Susan B. Anthony (1820-1906) dijo a fines del siglo XIX que la bicicleta ha hecho más por la emancipación de la mujer «que cualquier otra cosa en el mundo». Me hace feliz cada vez que veo pasar a una mujer en bicicleta. Le da una sensación de autosuficiencia e independencia.’ Absolutamente.
Con eso vino el ciclismo, oh horror, pensaron muchos hombres, la ropa de ciclismo. Eche otro vistazo a las siluetas de las mujeres en el gouache de Van der Leck. Esos son fáciles de resolver porque estas mujeres no parecen estar usando un corsé. Admito que una cintura de avispa no se adapta al estilo de líneas rectas de Van der Leck de todos modos y que tal falda hasta los tobillos probablemente también sea difícil de combinar. Pero el punto ahora es: ¿esta obra de arte se habría mostrado antes en este contexto, es decir, dentro del contexto de la emancipación de la mujer?
No lo creo. la mujer nueva fue compilado por el historiador de arte Maaike Rikhof (25). Se especializa en historia de género y artes visuales alrededor de 1900, tiempo durante el cual se centra la exposición. Tiene un diseño inteligente y simple: muestra la emancipación de la mujer en imágenes del arte holandés. Y eso funciona muy bien. En Laren recorres una especie de salón de la fama de mujeres especiales, ordenados temáticamente.
Algunas de ellas son claramente campeonas de la causa de las mujeres: Aletta Jacobs en un retrato de Isaac Israels, Hedy d’Ancona por (por supuesto) Aat Veldhoen. Otros son transeúntes más casuales en el camino hacia la libertad, como estas mujeres con sus bicicletas. No todo es de una calidad artística igual de alta, pero la historia que se cuenta es muy convincente. Es especial estar rodeado de obras de arte que representan casi exclusivamente a mujeres, habitación tras habitación tras habitación. Y lo más importante: que diga quiénes son.
A la sufragista Anthony, que sentía que la bicicleta había prestado el mayor servicio posible a la emancipación de la mujer, se le preguntó en la misma entrevista de 1896: «¿Cómo crees que será la nueva mujer?» Su respuesta: ‘Ella será libre. Será lo que quiera ser según su mejor juicio.
Tales ‘mujeres libres’ naturalmente deciden por sí mismas cómo quieren presentarse. Vemos a la nueva mujer en su máxima libertad en los autorretratos de, por ejemplo, Suze Robertson, Marlene Dumas, Iris van Dongen, Ina van Zyl y Elly Tamminga. Por cierto, proceden de cinco colecciones diferentes y ahora se pueden ver en la misma sala sobre el ‘Genio creativo’. Solo por esa sala merece una visita a Singer Laren, para poder mirar a estos artistas a los ojos.
la mujer nueva
Artes visuales
★★★★ renta
Hasta el 8/1, Cantante Laren
Cuidado con la cara de una bicicleta
A finales del siglo XIX, la bicicleta estaba en auge como pasatiempo y como medio de transporte. En 1893 se fundó en La Haya el primer club ciclista femenino holandés; se llamó a sí mismo ‘Honi soit qui mal y pense’, o ‘vergüenza para cualquiera que piense mal de eso’. En ese momento, hubo resistencia a la popularidad del ciclismo en general y de las mujeres ciclistas en particular.
En 1897, el médico británico Arthur Shadwell intentó apagar el entusiasmo por la bicicleta. En un ensayo titulado Los peligros ocultos del ciclismo advierte que andar en bicicleta te pone ‘cara de bicicleta’: el ciclista se ve tenso porque debe mantener constantemente el equilibrio del vehículo de dos ruedas. ¿Alguien ha visto alguna vez gente en bicicleta hablando y riendo y feliz, como cuando la gente se divierte de alguna otra manera? Nunca, lo juro.
Además, según Shadwell, andar en bicicleta podría dejarlo postrado en cama o incluso contraer apendicitis. Pero no escuchaste mucho sobre eso, porque la gente no se atreve a ir al médico con tales quejas, pensó este médico. Las mujeres jóvenes en particular se mostrarían reacias a hacerlo, ya que son las que más «sufren» con el ciclismo.