También en el segundo fin de semana de las vacaciones de mayo, los viajeros tuvieron que esperar durante horas en Schiphol. ‘En general’ hay muy poco personal: los trabajadores flexibles que vieron deteriorarse sus condiciones laborales durante mucho tiempo se han ido. «Los aumentos salariales son inevitables».
Las largas colas en Schiphol son la manifestación de un nuevo fenómeno en el mercado laboral. Los trabajadores flexibles mal pagados finalmente se atreven a levantar el dedo medio a sus tacaños empleadores. Durante años, los trabajadores con poca educación tuvieron que aceptar impotentes que los empleadores erosionaran sus condiciones de trabajo. Las aerolíneas y los aeropuertos subcontratan cada vez más el trabajo a subcontratistas que compiten ferozmente entre sí. Los consumidores quieren un vuelo de vacaciones barato y eso es a expensas de los trabajadores en la parte inferior de la escala laboral: maleteros y guardias de seguridad.
En el segundo fin de semana de las vacaciones de mayo, Schiphol volvió a estar muy ocupado. Los turistas holandeses hicieron cola durante horas el sábado y el domingo para las puertas de detección y el control del equipaje de mano. No había suficiente personal disponible para manejar el flujo de pasajeros.
Schiphol está luchando «en todos los ámbitos» con una escasez de personal conmovedora, admite un portavoz del aeropuerto. “Eso va desde guardias de seguridad, policía militar, personal de los mostradores de facturación, manipuladores de equipaje hasta asistentes de estacionamiento”. El mayor usuario de Schiphol, la aerolínea KLM, está buscando diligentemente cien nuevos empleados de plataforma (personas que cargan y descargan aviones y los empujan a la calle de rodaje).
Schiphol puede hacer poco por la escasez de personal en KLM y otras aerolíneas, pero el propio aeropuerto es responsable de desplegar suficiente personal de seguridad. Schiphol tiene quinientas vacantes en una plantilla deseada de cinco mil. La escasez de personal de seguridad para realizar el control de equipajes de mano y pasajeros fue la principal causa de las largas colas este fin de semana.
‘Schiphol debería haberse anticipado mejor’
Frank Oostdam, director de la organización paraguas de viajes ANVR, acusa a Schiphol de «mala planificación». ‘Las organizaciones de viajes ya vieron venir esta multitud en enero. El número de reservas para las vacaciones de mayo aumentó rápidamente. Puedes reservar unas vacaciones en avión con meses de antelación, por lo que Schiphol debería haberse anticipado mejor. El vocero del aeropuerto responde: ‘Claro que nos anticipamos. Hemos hecho todo lo posible recientemente para contratar suficiente personal, pero simplemente no hemos sido capaces de hacerlo.’ La vocera apunta a la estrechez del mercado laboral como la causa. «También hay una gran escasez de personal en otras industrias: la industria de la restauración, la construcción, la atención médica, lo que sea».
El director del sindicato, Herrie Hoogenboom, cree que es una excusa débil. ‘Schiphol invoca fuerza mayor, pero ¿por qué fuerza mayor? Será mejor que empieces a pagar. Entonces el trabajo automáticamente volverá a ser atractivo.’ El director de la FNV representa a los guardias de seguridad que son tan escasos. Vio la actual escasez de personal ‘a millas de distancia’, ya que ha habido ‘ira y descontento’ entre el personal de seguridad durante mucho tiempo.
“Los agentes de seguridad de Schiphol están sujetos al mismo convenio laboral colectivo que las personas que vigilan una oficina, pero el trabajo en un aeropuerto es mucho más difícil. Es agitado. A menudo tienes que lidiar con viajeros que se asustan y se enfadan y tienes que estar de pie durante horas entre la multitud. La mayoría de los agentes de seguridad de Schiphol trabajan para subcontratistas que prestan poca atención a los requisitos de horario específicos, como la coordinación de las horas de trabajo en la escuela primaria y el cuidado de los niños. Muchos guardias de seguridad se han ido en el último año. ‘Como resultado, ha aumentado la carga de trabajo para los que se quedaron atrás. Esto, a su vez, conduce a un ausentismo adicional por enfermedad, lo que aumenta aún más la carga de trabajo de los demás. Esto crea una espiral negativa’, dice Hoogenboom.
«Creo que en última instancia es una cuestión de pago»
El mismo círculo vicioso de presión laboral cada vez mayor en combinación con una creciente escasez de personal ocurre entre los trabajadores de plataforma y los manipuladores de equipaje. El caos en el primer fin de semana del feriado de mayo fue causado por una huelga salvaje de 150 empleados de la plataforma de KLM. Los portaequipajes dejaron de funcionar durante seis horas el 23 de abril en protesta por la externalización prevista del personal de tierra a una empresa de manipulación externa. Los huelguistas temen despidos y un deterioro de sus condiciones laborales.
Incluso el director ejecutivo de una empresa de aviación muestra comprensión por tales quejas. Steven van der Heijden, presidente de la junta directiva del cliente de Schiphol, Corendon: ‘Creo que, en última instancia, es una cuestión de pago. Los aumentos salariales son inevitables a largo plazo, de lo contrario, las aerolíneas no podrán retener al personal. Empujar las maletas fuera de la bodega es malo para la espalda y las rodillas. En un mercado laboral con muchas alternativas, la gente ya no quiere ese trabajo.’
Van der Heijden dice que Corendon, un proveedor de vuelos de vacaciones al sol, contrata a una empresa de manejo que paga relativamente bien a su personal. ‘Como resultado, pudimos contratar a suficientes personas para los picos de primavera y verano. También nos molesta que otras empresas en Schiphol no tengan sus asuntos en orden”.
El cambio en el equilibrio de poder entre las empresas aeroportuarias y su personal resultó recientemente en un convenio laboral colectivo muy mejorado para el personal de tierra. Los sindicatos han llegado a un acuerdo con seis subcontratistas que se encargan del manejo de equipajes y pasajeros para varias aerolíneas. El salario medio por hora aumentará en los próximos tres años de 11,80 a 14 euros la hora. A partir del próximo año, los empleados también recibirán un subsidio fijo de irregularidad por trabajo nocturno y trabajo en días festivos.
El vocero de Schiphol no comenta sobre la cuestión de si el aeropuerto está preparado para aumentar los salarios de los guardias de seguridad también, para remediar la escasez de personal en ese departamento. ‘Las empresas de seguridad tienen un convenio colectivo de trabajo aparte, que ya se concluyó’, informa por correo electrónico.
‘No puedes simplemente abrir una lata de guardias de seguridad’
Incluso si Schiphol y las aerolíneas aumentaran drásticamente los salarios, la escasez de personal no se resolvería de inmediato. «No se puede simplemente abrir una lata de guardias de seguridad», dice el director ejecutivo de Corendon, Van der Heijden. Antes de que un nuevo guardia de seguridad pueda comenzar, primero debe someterse a una verificación de antecedentes para obtener el Certificado de Buena Conducta requerido. Ese proceso lleva al menos seis semanas. Después de eso, el futuro guardia de seguridad debe recibir capacitación interna en control de multitudes y manejo de viajeros agresivos.
La escasez de personal también se produce en otros aeropuertos de Europa, incluidos Zaventem (Bruselas) y Heathrow (Londres). Los medios británicos han estado prestando mucha atención en las últimas semanas a los tiempos de espera de varias horas en el aeropuerto de Londres. En lo que respecta a Schiphol, Van der Heijden y Oostdam se aferran a sus corazones para el verano. A partir de mediados de julio habrá otros cinco o seis fines de semana pico en Schiphol. No hay indicios de que los problemas de personal sean cosa del pasado. El ministro de Infraestructura, Mark Harbers, tampoco está tranquilo al respecto. ‘Esto no se puede resolver uno-dos-tres’, le dice a la tarde del domingo ANP. «Estoy manteniendo mi dedo en el pulso».
La venganza del trabajador flexible exprimido es dulce. La industria de la aviación ha estado cosechando los beneficios de la flexibilización durante años, pero ahora está experimentando sus inconvenientes por primera vez. Casi no hubo vuelos durante la pandemia de la corona. Las compañías de aviación se deshicieron de su caparazón flexible. Ahora que la mitad de los Países Bajos de repente quiere volver a tomarse unas vacaciones en avión, echamos mucho de menos a estos antiguos empleados de Schiphol.
La solicitud de cancelación de Schiphol cae cruda en el techo
Corendon y su compañero piloto de vacaciones TUI trasladaron cuatro vuelos de vacaciones de Schiphol a Rotterdam este fin de semana. Esto sucedió a pedido de Schiphol, que se dio cuenta justo antes del fin de semana de que habría muy poco personal para manejar las multitudes navideñas. El aeropuerto rogó a sus clientes que cancelaran la mayor cantidad de vuelos posible el jueves por la noche y, preferiblemente, que no aceptaran más reservas para la segunda semana de vacaciones de mayo. KLM fue el único en responder a esto cancelando 75 vuelos. Este es un problema menor para el piloto nacional que para otras aerolíneas, porque KLM opera la mayoría de los vuelos de todos los usuarios de Schiphol. Esto facilita a los viajeros reservar un vuelo que sale unas horas antes o después.
Los viajeros de vacaciones no tienen esa opción, explica el director de ANVR, Oostdam. “Las compañías de viajes tienen un horario menos flexible, con muchos menos vuelos. Además, esto a menudo implica una reserva de hotel. Si cancela dicho vuelo, se arruinarán las vacaciones de cientos de personas. Además, también usamos estos aviones para recoger a personas que quieren regresar a los Países Bajos después de sus vacaciones”.
La solicitud de cancelación de vuelos ha caído mal en la industria de viajes. Oostdam: ‘Hemos sufrido increíblemente por la pandemia. Ahora que finalmente podemos volar de nuevo y todas las señales están en verde, nuestros viajeros no pueden llegar a los aviones. Van der Heijden de Corendon encuentra ‘extraña’ la solicitud de pánico de Schiphol en el último minuto. “Por supuesto, no es normal tener que decirles a sus clientes con un día de anticipación: ‘Lo siento, sus vacaciones han sido canceladas’. Pero eso fue lo que nos pidió Schiphol. Iata, la asociación de comercio internacional de aerolíneas, califica de «escandalosa» la llamada de cancelación del aeropuerto de Ámsterdam.