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La economía de la eurozona se ha desacelerado bruscamente debido a un crecimiento más débil de lo previsto en los servicios y a fuertes caídas en el sector manufacturero, particularmente en Alemania, según mostraron los resultados de una encuesta empresarial seguida de cerca.
Una encuesta realizada a gerentes de compras de la eurozona indicó que la actividad empresarial prácticamente se detuvo este mes, ya que su índice compuesto cayó a un mínimo de cinco meses de 50,1, dejándolo sólo ligeramente por encima de la marca de 50 que separa el crecimiento de la contracción.
Los resultados publicados por S&P Global el miércoles fueron más débiles que lo previsto por un sondeo de Reuters entre economistas, que esperaban un ligero aumento desde el 50,9 del mes pasado a 51,1.
Los analistas advierten que las tensiones comerciales y la incertidumbre política probablemente provocarán una desaceleración del crecimiento del segundo trimestre cuando se publiquen esos datos la próxima semana.
«Las débiles cifras ponen un signo de interrogación sobre la notable recuperación económica esperada por muchos pronosticadores para la segunda mitad del año», dijo Vincent Stamer, economista del banco alemán Commerzbank, añadiendo que las preocupaciones se aplican particularmente en Alemania, la mayor economía del bloque.
Los resultados detallados del PMI mostraron una divergencia continua entre el sector manufacturero y el de servicios en general. La lectura del sector servicios cayó de 52,8 a 51,9, mientras que el índice manufacturero bajó de 45,8 a 45,6.
La economía de la eurozona se estancó durante gran parte del año pasado, pero volvió a crecer en el primer trimestre, expandiéndose un 0,3 por ciento, ya que la inflación se desaceleró más que los salarios para impulsar el poder adquisitivo de los hogares.
S&P Global dijo que “la economía apenas se movió en julio” ya que las empresas del bloque monetario informaron un segundo mes consecutivo de caída de pedidos, lo que provocó que detuvieran el crecimiento reciente en la contratación y arrastrara la confianza en el próximo año a un mínimo de seis meses.
«Resulta inquietante la constante reducción de puestos de trabajo que están sufriendo las empresas del sector manufacturero mes a mes», dijo Cyrus de la Rubia, economista jefe del Hamburg Commercial Bank. Pero añadió que el hecho de que el empleo caiga menos que la producción indica que «aún puede haber esperanzas de tiempos mejores».
Cuando el Banco Central Europeo mantuvo los tipos la semana pasada, su presidenta, Christine Lagarde, dijo que “los riesgos para el crecimiento económico apuntan a la baja”. Señaló que los servicios están “a la cabeza”, pero que la industria manufacturera ha “disminuido en los últimos meses” y que la inversión también “sigue siendo débil”.
Según S&P, las presiones sobre los precios de las empresas de la eurozona aumentaron al ritmo más rápido en tres meses, pero los gerentes dijeron que no se transmitieron completamente a los clientes, ya que los precios de venta en general aumentaron al ritmo más lento desde octubre, lo que refleja aumentos en los servicios y caídas en la industria manufacturera.
Los economistas dijeron que las perspectivas de crecimiento más débiles hacían más probable que el BCE recortara las tasas de interés en su próxima reunión en septiembre. Sin embargo, la inflación persistente en los servicios causada por el rápido crecimiento de los salarios probablemente siga preocupando a los responsables de las políticas.
“La combinación de una economía debilitada y presiones de precios aún altas [are] “Esto ofrece cierto apoyo tanto a los halcones como a los moderados”, dijo Franziska Palmas de Capital Economics. “Sin embargo, en general, todavía creemos que es más probable un recorte en septiembre”.
Las perspectivas mejoraron en Francia, donde algunas empresas de servicios informaron de un repunte de la actividad antes de los Juegos Olímpicos. También hubo alivio por el hecho de que las elecciones parlamentarias de este mes no otorgaron una mayoría a los partidos de extrema derecha o de izquierda, aunque el país tuvo dificultades para formar un gobierno.
El PMI francés subió de 48,2 a un máximo de tres meses de 49,5, por encima de las previsiones de los economistas.
Los resultados de la encuesta para Alemania fueron notablemente más débiles de lo previsto. El índice PMI alemán cayó de 50,6 a un mínimo de cuatro meses de 48,7, lo que indica una contracción de la actividad empresarial del país. La producción fabril alemana cayó al ritmo más rápido en nueve meses.
Pero la confianza del consumidor alemán aumentó más de lo previsto este mes, según los resultados de una encuesta independiente. publicado El miércoles, GfK y el Instituto de Decisiones de Mercado de Núremberg informaron que la Eurocopa 2024 podría haber contribuido a elevar la confianza de los consumidores en 3,2 puntos, hasta -18,4, superando las proyecciones de los economistas de un aumento menor, hasta -21.