Para lograr el metaverso soñado por Mark Zuckerberg, los equipos de Meta están trabajando para crear y mejorar los periféricos que servirán como puerta de entrada. Durante una conferencia de prensa remota el 17 de junio, el fundador de Facebook y sus equipos dieron a conocer sus diversas áreas de trabajo para mejorar el realismo y la comodidad de los visores de realidad virtual de la empresa.
Confundir virtual y realidad
” Pasar la prueba visual de Turing es el objetivo final de Meta. El test de Turing, creado por el matemático del mismo nombre en 1950, tiene como objetivo detectar la capacidad de una computadora para hacerse pasar por un ser humano. Su versión visual consiste en crear una imagen virtual que se puede confundir con el mundo real.
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Michael Abrash, científico jefe de Reality Labs de Meta, no se anda con rodeos al respecto. Es una prueba que ninguna tecnología VR pasa actualmente “. Según los equipos del gigante estadounidense, la tecnología existente aún está lejos de lograrlo.
Según Meta, hay varios obstáculos que superar antes de adaptarse a la complejidad de la vista humana: resolución de imagen, enfoque, distorsión de imagen, “High Dynamic Range” (HDR), es decir, el brillo y el contraste general de una pantalla, todo en unos auriculares compactos y cómodos. La compañía presentó los prototipos en los que está trabajando para los auriculares VR del futuro.
Principales líneas de investigación de Meta para el futuro de la VR. Imagen: Meta
Tantos prototipos como dificultades a superar
Un casco de realidad virtual debe reproducir la amplitud del campo de visión que hace que las resoluciones de consumo más potentes actuales, 8k, sean insuficientes para alcanzar un nivel realista. Son necesarios unos 60 píxeles por grado de pantalla, para tener una resolución a la altura de la retina. Una actuación que, sin embargo, se limita a donde se posa la mirada, la visión periférica no requiere el mismo esfuerzo.
Por el momento, los circuitos impresos son evidentes. Imagen proporcionada por Meta
Meta presentó un prototipo llamado Butterscotch que permite acercarse a él, con una resolución 2,5 veces mayor que el auricular Quest 2. Al igual que los demás prototipos presentados por Meta, este tiene fallas, en particular su volumen y su peso. El otro eje en el que trabaja Meta es el enfoque.
Las pantallas convencionales, al estar a una distancia fija, no necesitan adaptarse al usuario. Es diferente en un casco de realidad virtual donde este último se acercará a los objetos con los ojos, los mirará a diferentes distancias. Un problema que surgió en 2015 con la aparición de “mano” en VR.
Las tecnologías actuales, con lentes fijas o rígidas, no permiten este enfoque, lo que provoca fatiga ocular que dificulta la interpretación de esta inconsistencia. Un primer prototipo llamado Half Dome se creó en este sentido en 2017 y se mejora periódicamente gracias a un sistema de enfoque automático, como una cámara.
Los diferentes prototipos del Half Dome. Imagen cortesía de Meta
Este sistema, “varifocal”, tiene el efecto perverso de acentuar el problema de la distorsión óptica, ya problemático en VR. La distorsión durante los movimientos de la cabeza resta valor al realismo de la experiencia. Se trata de encontrar nuevos diseños ópticos y algoritmos de corrección de altura.
Quédate Polvo de Estrellas. El prototipo de casco de realidad virtual que se parece más a un prototipo, ya que se parece a unos binoculares. Su función es introducir la tecnología HDR en un casco de realidad virtual. Meta lo promociona como una de las pantallas” el más brillante jamás construido “, pero reconoce que actualmente es demasiado voluminoso y pesado.
Mark Zuckerberg en la presentación. Imagen cortesía de Meta
Para remediar esta dificultad, recurrente entre los prototipos presentados, Meta cuenta con el Holocake 2, “ los auriculares VR más delgados y livianos que jamás hayamos fabricado “. Para lograr este resultado, se utilizaron dos soluciones. Uno es el plegado óptico basado en polarización, que ayuda a reducir el espacio entre la pantalla y la lente. La segunda es sustituir la clásica lente curva por una lente holográfica más delgada y plana. La compañía asegura que este prototipo es completamente funcional.
¿Un formato ideal para los futuros auriculares Meta VR? Imagen cortesía de Meta.
Los ingenieros de Meta tienen mucho trabajo por delante
Mark Zuckerberg lo admitió él mismo, todavía tenemos un largo camino por recorrer en términos de visualización y pila de gráficos antes de lograr el realismo visual “. El último casco mostrado a la prensa, el Mirror Lake, reúne todas las tecnologías presentadas en una versión compacta, ligera y energéticamente eficiente… Pero solo existe en forma de concepto.
Los equipos de Meta todavía tienen trabajo que hacer antes de recrear el realismo esperado, lo que ayudará ” personas para hacer conexiones como promete Mark Zuckerberg. Sin embargo, el fundador de Facebook quería demostrar que su empresa está progresando en su promesa de metaverso. Reiteró su convicción de que su ” la realidad aumentada, mixta y virtual se convertirán en tecnologías de fundamental importancia, en particular para ofrecer esta sensación de presencia y mejorar nuestras interacciones sociales “.