Dos años y medio después de la muerte violenta del detenido desarmado George Floyd, Estados Unidos vuelve a mirar imágenes de brutal brutalidad policial, sabiendo que esta víctima más joven también ha fallecido. El disgusto prevalecerá en la mayoría, como el presidente Biden en un comunicado el viernes dijo: “Estaba indignado y profundamente conmovido después de ver el horrible video de la golpiza que condujo a la muerte de Tire Nichols”.
El Departamento de Policía de Memphis publicó cuatro grabaciones el viernes que contienen imágenes de cámaras corporales de tres oficiales y imagenes de una camara de seguridad en la calle. Por ejemplo, en la noche del 7 de enero, puede ver cómo al menos cuatro oficiales sacan a rastras a un conductor de su automóvil. en un primera declaración el departamento de policía de Memphis lo llamó una “parada de tráfico por conducción peligrosa”.
La grabación de 11 minutos de la cámara corporal X603995WT muestra cómo sacan a Nichols del auto con agresión verbal y física. “Al suelo, carajo”, gritan los policías. “Estoy en el suelo”, dice Nichols, quien está retenido y también ha recibido una descarga eléctrica en la pierna. Al principio parece tranquilo, pero un minuto después de que lo sacaron del automóvil, se libera de las garras de la policía y sale corriendo.
Menos de ocho minutos después, una cámara de seguridad capta a Nichols en el suelo, rodeado por tres oficiales que lo sujetan. Uno de ellos se aleja por un momento, luego regresa y patea dos veces a Nichols, aparentemente en la cabeza. Entonces llega un colega con un bastón de mando. Nichols se pone de pie, es frenado y recibe dos golpes con la porra. Luego, el primer oficial lo golpea cinco veces en la cabeza. La calle donde sucedió era la calle donde vivía él, con su madre y su padrastro. Las grabaciones de la cámara de seguridad no tienen sonido, pero en la cámara corporal X6039BM2U, se le puede escuchar gritando “¡Mamá!” varias veces. carcajadas.
Según el comunicado de prensa original de la policía, el «enfrentamiento finalmente terminó en arresto» y se llamó a una ambulancia porque «el sospechoso se quejó de dificultad para respirar después». Tres días después, Nichols murió en el hospital, a los 29 años.
El dolor y el agotamiento
En la carrera entre la policía y la violencia (con armas de fuego) por parte de delincuentes y civiles, las muertes son muy comunes, incluso personas que solo son arrestadas por una simple infracción de tránsito. Los New York Times hizo un balance de las detenciones de tráfico que se salieron de control en octubre de 2021. En cinco años, la policía había matado a más de 400 automovilistas, «no tenían un arma o un cuchillo en la mano, ni eran buscados por un crimen violento», dijo el periódico.
Los oficiales involucrados pueden ser de cualquier origen étnico, como los agentes identificados como sospechosos de asesinato que son todos afroamericanos, pero las víctimas son en su mayoría hombres negros. “Este es otro doloroso recordatorio de la profunda angustia y el trauma, el dolor y el agotamiento que los estadounidenses negros y morenos experimentan todos los días”. dijo el presidente Biden.
La muerte de George Floyd, un hombre afroamericano que fue arrestado en Minneapolis por presuntamente pagar con dinero falso y luego fue asfixiado bajo la rodilla de un oficial (blanco) que se sentó sobre él mientras sus colegas observaban, condujo a la primavera de 2020. a días de manifestaciones en todo el país, algunas de las cuales se convirtieron en disturbios violentos. Hasta el momento, tras la publicación de las imágenes del arresto de Nichols, se ha mantenido la paz en las manifestaciones.
Después de la muerte de Floyd, surgieron discusiones sobre la brutalidad policial y el racismo estructural en las fuerzas del orden. Se establecieron nuevos cursos de capacitación en todo el país. Se discutió la (in)conveniencia del despliegue policial en problemas sociales. Debido a que la violencia criminal aumentó considerablemente durante y especialmente después de los cierres de la pandemia de la corona, la discusión sobre las reformas en la policía ha quedado un tanto relegada a un segundo plano.
Por ejemplo, en noviembre de 2021 se creó la unidad especial de policía de la que forman parte los cinco sospechosos. La llamada Unidad Escorpio (SCORPIO – Operación de Delitos Callejeros para Restaurar la Paz en Nuestros Barrios) constaba de cuatro equipos de diez agentes cada uno. Patrullaron exclusivamente en barrios con altos índices de criminalidad, seleccionados sobre la base de llamadas de emergencia 112.
El robo de autos, la violencia de pandillas y los delitos de drogas se convertirían en su enfoque. En los primeros dos meses de su existencia habrían realizado 566 detenciones y decomisado 253 armas, según el oficial jefe en el momento.
¿Tanto ha cambiado en dos años y medio? Lo es, a juzgar por la relativa calma y compostura con la que la gente reacciona ante las imágenes del arresto de Nichols. ¿Qué es eso?
Diferencia: en mayo de 2020, extraños que filmaban y protestaban enérgicamente contra las acciones policiales en Minneapolis publicaron imágenes de la asfixia de Floyd. La policía de Memphis publicó las imágenes ellos mismos.
Diferencia: Los policías que golpearon a Tire Nichols son negros. Floyd fue asesinado por un estadounidense blanco.
Diferencia: el presidente Biden expresó su disgusto el mismo día que se publicaron las imágenes. En ese momento, el presidente Trump esperó tres días, tres días y tres noches durante los cuales la protesta se convirtió en un incendio provocado en Minneapolis.
Diferencia: la policía de Minneapolis suspendió de inmediato a los oficiales involucrados, pero el sindicato estaba más enojado en ese momento por la «falta de apoyo político» en el luchando contra los disturbiosque la conducta de los agentes implicados.
En Memphis, la policía tomó medidas de inmediato. Los cinco oficiales fueron acusados de asesinato y secuestro el jueves. El viernes, la unidad SCORPION finalmente se disolvió.
En definitiva, el estado de alerta nervioso en el que actúa la policía apenas parece cambiar al ver estas imágenes. Pero la respuesta a la violencia policial, por parte de la policía, de los compañeros policías y de la autoridad competente, es muy diferente. Hasta el momento, se ha atendido el llamado de la familia a protestar pacíficamente.