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Kevin McCarthy nunca fue exactamente un hijo de la revolución “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”. Pero el ex presidente de la Cámara de Representantes hizo repetidas concesiones a los miembros más extremistas del Partido Republicano y se ganó el favor de ellos. Y, a su debido tiempo, lo destruyeron. McCarthy sólo fue elegido presidente después de 15 votaciones en la Cámara de Representantes, y duró sólo 269 días en el cargo. El suyo fue el mandato más corto como presidente de la Cámara de Representantes en más de 140 años.
El vergonzoso ascenso y caída de McCarthy enseña una importante lección sobre cómo llegar a acuerdos con los extremistas Maga y su líder, Donald Trump. No tiene sentido. Cualquier republicano que esté interesado en hacer que el gobierno funcione (en lugar de destruirlo) debería aprender de este episodio.
Para ganar poder, el expresidente estuvo de acuerdo en que un solo miembro de la Cámara podría desencadenar una “moción de desalojo”, lo que podría conducir a su destitución. Al hacerlo, McCarthy entregó un arma a los miembros más extremistas de su partido y, a su debido tiempo, la utilizaron. El delito del ex presidente fue llegar a un acuerdo de financiación con los demócratas para evitar el cierre del gobierno.
Cualquier candidato republicano debería comprender ahora que sería un suicidio político llegar a un acuerdo similar con los ultras de Maga, encabezados por el congresista Matt Gaetz. Son inapacibles. Es necesario enfrentar y marginar a gente como Gaetz, no comprometerse con ellos.
Dada la escasa mayoría de los republicanos en la Cámara de Representantes, eso significa que un candidato responsable para suceder a McCarthy necesitará algunos votos de los demócratas para ser elegido. Esto también impone cierta responsabilidad al Partido Demócrata. Necesitan considerar qué compromisos están dispuestos a hacer para mantener funcionando al gobierno de Estados Unidos.
Lo que está en juego para Estados Unidos y el mundo es muy alto. El funcionamiento continuo del gobierno federal (y la capacidad de Ucrania para sostener su lucha contra la invasión rusa) puede depender de que el Congreso acuerde un presupuesto que dure más de unas pocas semanas. Para que eso suceda, la Cámara de Representantes necesita un presidente.
El caos en el Congreso es parte de una desintegración más amplia del sistema político estadounidense. Donald Trump sigue siendo el favorito para la nominación del Partido Republicano, a pesar de enfrentar cuatro casos penales distintos y la posible pérdida de gran parte de su imperio empresarial en un caso de fraude civil. Con Trump como uno de los dos principales candidatos, las elecciones presidenciales estadounidenses serán caóticas. Un Congreso sin líderes que no pueda aprobar un presupuesto profundizaría el oscuro agujero al que está descendiendo el sistema político estadounidense.
Pero, ¿qué compromisos podrían razonablemente hacer los demócratas en la búsqueda de un nuevo presidente? Actualmente hay dos favoritos. Jim Jordan está demasiado cerca de los radicales para ser una opción aceptable. Su principal rival, Steve Scalise, ha adoptado, a diferencia de Jordania, una postura responsable respecto de Ucrania. Pero Scalise, al igual que Jordan, también ha respaldado la mentira de que las elecciones presidenciales de 2020 le fueron robadas a Trump. Es probable que eso por sí solo haga imposible que los demócratas lo apoyen.
Si tanto Scalise como Jordan son rechazados, entonces otros republicanos menos irresponsables podrían presentarse. La mejor solución sería que el próximo presidente contara con el apoyo de los moderados de ambos partidos. Si surge un republicano centrista, dispuesto a enfrentar a los extremistas de Maga, los demócratas deberían aprovechar la oportunidad. El sistema político estadounidense está coqueteando con la autodestrucción. Si cae al límite, ni siquiera los miembros del Congreso serán inmunes a las consecuencias.