En una cálida tarde de primavera, Pamela Noutcho Sawa (30) entra tranquilamente en el ring de boxeo. Como si no hubiera cientos de espectadores gritando en voz alta su nombre alrededor del escenario especial, y como si no hubiera explosiones de fuegos artificiales reverberando entre los bloques poco imaginativos de viviendas sociales.
El ring se construyó hoy especialmente para el debut profesional de Noutcho Sawa, en un patio entre los pisos de concreto en el norte de Bolonia. †fuerza pamela Somos gente que lucha dentro y fuera del cuadrilátero”, se lee en una pancarta en uno de los balcones contiguos.
Dentro del ring, la batalla va bien esta noche. La enfermera de emergencia gana su debut gloriosamente contra el oponente serbio mucho más experimentado. Las cosas son más difíciles afuera por el momento. Allí, Noutcho Sawa, que llegó a Italia cuando tenía 8 años desde Camerún para reunirse con sus padres, sigue esperando un pasaporte después de más de veinte años.
Ella es una de los muchos niños y adultos jóvenes que crecieron en Italia, pasaron por el sistema escolar y, a menudo, por la universidad, ahora pagan impuestos allí, pero aún no se les permite convertirse en ciudadanos. Según expertos, en la actualidad hay unos 750 mil menores de edad, más un grupo de adultos jóvenes como Noutcho Sawa, para quienes no existen cifras confiables.
Italianos sin ciudadanía, se hacen llamar. Han vivido en Italia durante décadas y son culturalmente tan italianos como sus compañeros de clase, pero no tienen derecho a votar, no pueden obtener ciertos trabajos o una hipoteca y necesitan una visa para viajar dentro de Europa.
Requisitos particularmente estrictos
Una discusión política polarizada ha estado ocurriendo durante años en torno a los italianos sin ciudadanía. Los partidos de izquierda defienden el modelo americano -si naciste allí, obtienes pasaporte-, mientras que los políticos de derecha defienden y prefieren afinar el modelo italiano, donde solo cuenta el origen de tus padres.
Hasta ahora, la contradicción en Italia se ha resumido en dos términos latinos: el estilo americano jus sol (‘derecho de la tierra’) versus el basado en la ascendencia jus sanguinis («derecho de la sangre»).
Esta semana, el parlamento puede por fin salir del punto muerto votando a favor de un compromiso: la jus scholae («derecho a la escuela»), por el cual cualquier persona que haya asistido a una escuela italiana durante al menos cinco años y que haya llegado al país antes de los 12 años también puede convertirse en ciudadano.
Pero por qué le importa jus sanguinis, que es la norma en toda Europa y también se aplica en los Países Bajos, en Italia para tantos problemas y discusiones? Esto tiene mucho que ver con su implementación estricta, dice el profesor Christopher Hein, un investigador de migración alemán que trabaja en la Universidad privada Luiss en Roma.
La interpretación estricta es beneficiosa para cualquier persona con sangre incluso remotamente italiana. Los muchos norteamericanos y sudamericanos con bisabuelos italianos pueden obtener un pasaporte y derechos asociados sin poner un pie o hablar una palabra del idioma.
Es un marcado contraste con la posición del migrante integrado en Italia. ‘La ley de naturalización italiana es muy restrictiva’, explica Hein. Por ejemplo, el proceso en Italia solo puede iniciarse después de diez años de residencia legal (que son cinco años en los Países Bajos), no puede comenzar antes de los dieciocho años y cualquier persona que no haya nacido en Italia debe cumplir de inmediato con estrictos requisitos de ingresos. .
Burocracia
Historias como la de Noutcho Sawa se pueden encontrar en todas las grandes ciudades italianas. Tomemos como ejemplo al profesor de danza y activista Sonny Olumati (34), nacido y criado en Roma de padres nigerianos, que ha estado esperando el resultado de su solicitud durante dieciséis años. O la trabajadora social Fioralba Duma (31), quien se mudó a Italia con su madre y su hermana de Albania cuando tenía 11 años, fue a la escuela y estudió allí. Ahora está embarazada de mellizos, pero por el momento tampoco serán ciudadanos italianos.
La mayoría de los italianos sin pasaporte tienen padres de países africanos o de los Balcanes. A veces han venido a Italia ilegalmente, pero no siempre, y muchos de ellos ahora tienen documentos de residencia. Sin embargo, ese último trozo de papel codiciado sigue siendo un obstáculo casi inexpugnable, incluso para sus hijos.
Esto se debe en parte a la serie de trabas burocráticas que plantea la estricta ley. Por ejemplo, muchos niños nacidos en Italia de padres extranjeros pierden su oportunidad porque tienen que presentar documentos dentro del año siguiente a su decimoctavo cumpleaños. Si no lo sabe o no logra recolectar todo dentro de un año, estará al final de la fila.
Además, los solicitantes nacidos en el extranjero tenían que demostrar que no tenían antecedentes penales en su país de origen, incluso si llegaron a Italia cuando eran bebés. Era un escollo bien conocido, porque a menudo se trata de países donde las autoridades públicas funcionan mucho más lenta y laboriosamente que en Italia.
Cambio legislativo
La obligación ahora ha sido abolida para los menores de 12 años que llegaron a Italia, pero no todos los burócratas locales son conscientes de esto, señaló Noutcho Sawa. Cuando ella, se graduó y finalmente ganó lo suficiente, su solicitud fue inicialmente devuelta de inmediato, porque no pudo obtener un certificado de conducta de Camerún.
Después de señalar el cambio en la ley en una carta, la oficina finalmente consideró su solicitud. ¿Y ahora? «Espera», dice Noutcho Sawa alegremente la mañana después de su primera competencia profesional.
Se sienta en un banco en Bolognina Boxe, el gimnasio al que acude todos los días después de su turno en el hospital para entrenar. La falta de pasaporte es un impedimento creciente a medida que avanza en el boxeo. Por ejemplo, no se le permite participar en el campeonato nacional y tampoco en el Campeonato de Europa. «Solía ser un problema menor para mí, pero ahora está bloqueando mi proyecto», suspira. «Bastante frustrante».
La falta de ciudadanía causa más problemas a los italianos sin pasaporte que la pérdida de viajes al extranjero y dolores de cabeza burocráticos permanentes. Por ejemplo, el acceso a la sanidad pública –a diferencia de los nacionales– es condicional, porque está vinculado a la vigencia del permiso de residencia.
Esto generalmente depende de los ingresos de los padres o de sus propios ingresos fijos. Esto es algo natural para pocos jóvenes italianos, pero aún más difícil de lograr para los inmigrantes sin pasaporte. Noutcho Sawa es una excepción con su trabajo en el sector público. Estos se distribuyen en Italia a través de concursos públicos, pero en muchos casos se requiere un pasaporte italiano o de la UE para participar.
No es un mérito, sino un derecho.
Pero no la malinterpretes. Lo último que quiere decir Noutcho Sawa es que merece un pasaporte porque resulta ser boxeadora o tiene un buen trabajo. «La ciudadanía no es un crédito», dice con calma. Tengo derecho a ello. Porque he vivido aquí casi toda mi vida y participo en la sociedad italiana.
No todo el mundo lo ve así en Italia. En particular, los partidos de extrema derecha de Matteo Salvini y Giorgia Meloni, quienes juntos ocupan alrededor del 40 por ciento en las encuestas, se oponen a una legislación de naturalización más indulgente. El período de decisión legal incluso fue extendido a cuatro años por Salvini como Ministro del Interior (2018-2019), aunque esa medida se ha revertido desde entonces.
Los italianos sin ciudadanía han estado haciendo campaña durante años, pero en los últimos meses su movimiento finalmente parece estar ganando impulso. Por ejemplo, han recibido el apoyo de la Asociación Italiana de Pediatras, que está preocupada por la desventaja socioeconómica de los niños inmigrantes y llamó a los políticos a votar por la reforma: ‘No dejes que esta oportunidad se desperdicie’.
Aún así, la carrera no ha terminado, ya que los partidos de derecha continúan utilizando su espectro, que los inmigrantes desembarcan en Lampedusa e inmediatamente reciben un pasaporte en la mano, como argumento para mantener a raya el cambio. Incluso después de la jus scholaela reforma todavía estaría a una milla de distancia de ese miedo de la derecha, aunque solo sea porque el requisito de años de residencia legal no está en discusión. Entonces, ¿por qué es tan difícil cambiar la ley? Noutcho Sawa se queda en silencio por primera vez. «Italia está muy apegada a las tradiciones», dice con cautela. «Creo que eso es muy bueno, pero a veces también dificulta el crecimiento».
Vanguardia Progresista
Un día antes, justo antes de que comience el combate de boxeo, Franco Palmieri (75) se expresa con menos diplomacia en una silla de plástico junto al ring. Al cojo director deportivo del Bolognina Boxe le faltan superlativos para calificar a su pupilo más talentoso. Es fuerte, rápida y nunca se queja.
Puede ser breve sobre por qué Italia no facilita que ella y otros jóvenes en la misma posición se conviertan en ciudadanos. «Racismo», dice casi inaudiblemente. A su alrededor está el patio lleno de jóvenes del gimnasio, en su mayoría hijos de inmigrantes del norte y África subsahariana.
Bolonia es la vanguardia progresista de Italia, también en el debate sobre la ciudadanía. El alcalde anunció en febrero que su ciudad jus sol entra Es una iniciativa simbólica sin valor legal, destinada principalmente a movilizar a los políticos de Roma.
Noutcho Sawa confía en que se aprobará la nueva ley. Según ella, esto no solo beneficia a personas como ella, sino también a la Italia que envejece rápidamente. «Este país está perdiendo mucho talento de segunda generación, que se ha abierto camino en la cultura italiana».
Ve a compañeros de sufrimiento mudarse a Inglaterra o Francia, ella misma no piensa en irse: Italia es su hogar. Es por eso que ella no puede enojarse con la situación. No, dice pensativa Noutcho Sawa, no siente ira, sino arrepentimiento. Por su país, que fácilmente podría ser mucho más hermoso y mejor. «Creo que es una pena», concluye, «que Italia esté desperdiciando tanta riqueza».