Sucede de nuevo cada verano. De repente están por todas partes. A veces incluso se convierten en una verdadera plaga. Estoy hablando de exterminadores de avispas. Con su jeringa de veneno, lenguaje de terror y fotos de animales de color amarillo negruzco de aspecto peligroso, se arrastran entre los informes de los medios para convencernos de que debemos contratarlos después de todo. La desinformación que difunden es aterradora. A menudo, las fotos no son ni siquiera de las ‘avispas de la limonada’ que creen que deben combatirse, sino de amigables avispas de campo francesas, polistes dominulaque ni siquiera se puede tentar a nuestras terrazas con una copa de vino.
Solía tener una alergia mortal al veneno de avispa. Entonces puedes volverte temeroso de un nido en tu vecindad inmediata. Y cuando los niños pequeños juegan en un lugar donde vive una colonia, se justifica cierto nerviosismo. En todos los demás casos, el peligro de las avispas se exagera enormemente. Hoy eso es a lo que soy alérgico.
Las avispas no vuelan buscando un trozo de carne humana desnuda para clavar su aguijón. Ni siquiera están interesados en nosotros. Si buscan carne, es para alimentar a las larvas en el nido. Atrapan masas de moscas, mosquitos y orugas durante todo el verano. También ayudan a limpiar los cadáveres de, por ejemplo, pájaros golpeados al roer trozos de carne. A cambio de su arduo trabajo, sus hermanas y hermanos en crecimiento les dan una sustancia dulce rica en azúcar. Eso da energía para cazar volando ese tábano que ya no nos morderá dolorosamente.
Al final de la temporada, la reina pone cada vez menos huevos en el nido. Como resultado, hay cada vez menos larvas para alimentar y material dulce para picar. En ese momento todavía hay muchos trabajadores. No tienen mucho más que hacer que pasar sus horas desempleadas buscando azúcares.
Lo hacen, por ejemplo, en plantas y árboles donde viven muchos pulgones. Esas criaturas excretan melaza y avispas como esas cosas dulces. Los techos de los automóviles que brillan con melaza se lamen de la misma manera.
Las flores ricas en néctar también son visitadas con entusiasmo, con una avispa de paso que ayuda con la polinización. Algunas personas también encuentran muy sabrosa nuestra mermelada o cola. Algunos se dejan engañar por el tentador olor dulce del perfume y luego zumban inquietos en busca de las golosinas alrededor de una cabeza. Entonces, cazar azúcares es lo que vienen a hacer en nuestro barrio en agosto. Y ahí es cuando los bichos son golpeados en mayor o menor grado de pánico. A veces una avispa se siente tan amenazada que pica. Eso no es raro. Si alguien me golpea, también reacciono con irritación.
En lugar de aplastar, también podríamos agradecer a las avispas por su trabajo de limpieza y polinización de plantas en todos esos meses que no las notamos. A cierta distancia de donde te sientas, un plato de mermelada o fruta demasiado madura hace maravillas. También para su tranquilidad.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 6 de agosto de 2022.