Japón ha comenzado a hacer campaña para unas elecciones generales anticipadas que amenazan con golpear al gobernante Partido Liberal Demócrata mientras los votantes juzgan sobre un escándalo de fondos para sobornos, el creciente costo de la vida y una década de fracaso en lograr una mayor prosperidad familiar.
La intensa temporada de campaña de 12 días para la votación que se celebrará el 27 de octubre fue iniciada formalmente por el Primer Ministro Shigeru Ishiba, el peculiar veterano del PLD de 67 años que fue ascendido al puesto más alto hace dos semanas después de una amarga carrera divisiva por el liderazgo del partido.
Frente a Ishiba hay una alineación fragmentada de cinco partidos principales de oposición, sin una fuerte inclinación a unir fuerzas. El más grande es el Partido Demócrata Constitucional de Japón, un bloque dividido liderado por el veterano parlamentario y ex primer ministro Yoshihiko Noda, de 67 años.
Si bien es probable que el PLD consiga una mayoría, puede salir sustancialmente debilitado y menos capaz de afrontar los desafíos económicos y demográficos que enfrenta Tokio.
Japón está intentando normalizar su economía después de décadas de deflación y de una política monetaria ultralaxa, mientras que su cada vez más reducida población activa tiene que sustentar a un número cada vez mayor de jubilados.
El éxito de Ishiba puede definirse por los pocos escaños que pierde en un momento en el que el PLD es poco estimado.
“Ishiba puede permitirse unas 20 pérdidas, sobre todo si se concentran entre legisladores implicados en escándalos, pero más que eso afectarán su capacidad de gobernar”, dijo Tobias Harris, fundador de la firma de asesoramiento sobre riesgos políticos Japan Foresight. .
A pesar de su imagen de hombre íntegro, Ishiba llegó al poder con un índice de aprobación del gabinete del 51 por ciento, el más bajo desde que comenzó ese índice en 2002. En la primera sesión bursátil después de que Ishiba emergiera como el próximo primer ministro de Japón, las acciones de Tokio se desplomaron fuertemente. mientras que el yen cotizaba violentamente mientras los mercados apostaban sobre si presionaría al Banco de Japón para retrasar los aumentos de las tasas de interés.
Esa falta de confianza del mercado pesa sobre el intento de Ishiba de presentarse como un revitalizador de la economía japonesa.
Como señaló Masatoshi Kikuchi, estratega de Mizuho Securities, si bien el telón de fondo económico de muchas elecciones anteriores ha sido pobre, la larga experiencia de Japón con la caída o el estancamiento de los precios significó que el “índice de miseria” -un cálculo que suma la tasa de desempleo y la tasa de inflación- había No ha sido un gran problema. Ahora, con precios crecientes y aumentos anémicos de los salarios reales, el índice de miseria se acerca al 6 por ciento.
Dada la larga sombra proyectada por el escándalo de la financiación política y el estado de la economía, el PLD se debe, en teoría, a una fuerte paliza del electorado, dijo el politólogo de la Universidad de Temple, Jeff Kingston.
Pero, añadió, la velocidad con la que se han convocado las elecciones generales ha dado a los partidos de la oposición muy poco tiempo para coordinarse eficazmente.
Mientras tanto, Noda hasta ahora no ha logrado establecer un programa económico distintivo ni dar a los votantes un conjunto claro de razones políticas para elegir a su partido, repitiendo el mantra de que Japón debería eliminar al PLD, que lleva mucho tiempo en el poder, y permitir que la política japonesa tenga espacio para cambiar.
“Hay muchas razones por las que el PLD debería sufrir, pero el estado fragmentado de la oposición es lo que podría salvarlos. No estoy seguro de que Noda sea el hombre que pueda liderar al CDPJ hacia un futuro brillante”, dijo Kingston, quien agregó que los votantes probablemente no habían perdonado al partido por el breve pero caótico período que estuvo en el poder de 2009 a 2012.
Aún así, los riesgos de un revés significativo están ahí, dicen otros analistas. El partido PLD de Ishiba, en el poder de forma más o menos continua desde 1955, salvo dos breves interludios, sigue profundamente dividido después de su elección de liderazgo e Ishiba ha hecho poco para construir la unidad.
El equilibrio de poder en la Cámara de Representantes, donde el PLD controlaba 255 de 465 escaños antes de la disolución del parlamento, significa que la pérdida de sólo un par de docenas de escaños despojaría a Ishiba de una mayoría absoluta y daría mayor influencia a enemigos poderosos dentro de su propio partido.
El PLD también ha gobernado durante muchos años en coalición con el partido Komeito, que tiene 32 escaños pero se está debilitando, y un puñado de independientes. Si la coalición pierde más de 46 escaños, señaló Harris, no alcanzará la “mayoría estable” de 244 escaños que le permite presidir y mantener la mayoría de escaños en cada comité parlamentario.
Mientras que Ishiba, un entusiasta de los trenes y japonés animado Aunque obsesionado con las cuestiones de defensa, tenía popularidad personal, no era el “salvador carismático” que necesitaba el PLD, dijo un funcionario del partido.
Pero Harris añadió que había muchas posibilidades de que los votantes independientes, especialmente los más jóvenes, rechazaran la elección entre los dos veteranos políticos de 67 años y no participaran en estas elecciones. Eso podría significar que las elecciones las deciden los partidarios de base del PLD, a quienes tiende a agradarles Ishiba y dejarán intacta la mayoría del PLD.
“Parece probable que el PLD pierda votos por bastante, pero no está claro cuán grande sería su pérdida de escaños, dado que más votantes podrían simplemente abstenerse y también dividir los votos entre los partidos de oposición”, dijo Koichi Nakano, politólogo y afiliado de el Centro Weatherhead para Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard.
“Si existiera un verdadero sistema bipartidista. . . Es casi seguro que el PLD perdería poder, pero dada la desafección de los votantes y la fragmentación de la oposición, el PLD aún puede capear la tormenta”.
Visualización de datos por Jonathan Vincent