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Cualquiera que haya previsto la detonación de miles de buscapersonas y walkie-talkies de Hizbulá en todo el Líbano debería presentarse ahora. Aparte del Mossad, que nunca se adjudicará la responsabilidad, dudo que nadie haya soñado con una operación tan devastadora desde el punto de vista forense. Tomó a todos por sorpresa, que era precisamente lo que se buscaba. La moral dentro de la vasta red de funcionarios y combatientes de Hizbulá podría tardar años en recuperarse. Digo esto para subrayar que vivimos en un mundo sumamente impredecible.
Como estoy totalmente centrado en las elecciones presidenciales de Estados Unidos y soy consciente de mi limitado conocimiento sobre Oriente Medio, le he pedido a mi amiga Kim Ghattas que responda a la nota de hoy. Kim, que vive en Beirut, tiene una gran experiencia en la búsqueda de los muchos rincones de Oriente Medio. Esto es lo que escribió en el FT a principios de 2023:
Existe el peligro de que los acontecimientos en la región tomen por sorpresa a Estados Unidos y al mundo. Las palabras del año serán escalada y desintegración.
Y así fue. Volveré a hablar de Kim en un momento.
Esta es mi hipótesis de trabajo: la victoria de Kamala Harris parece… marginalmente probablePero la carrera está demasiado reñida para su comodidad y estoy tentando al destino incluso al afirmar esa probabilidad marginal. De los dos eventos exógenos obvios que podrían afectar las perspectivas de Harris para bien o para mal, uno ya ha sucedido, y es positivo: el recorte de medio punto porcentual de las tasas de interés de la Reserva Federal de Estados Unidos el miércoles fue como maná del cielo para la campaña de Harris-Walz. Para el mundo de Maga, fue equivalente a una interferencia electoral. Aunque el presidente de la Reserva Federal, Jay Powell, técnicamente no puede ser despedido antes de que termine su mandato a principios de 2026, se espera que Donald Trump lo despida sumariamente si el expresidente gana en noviembre.
El otro shock obvio vendría de Oriente Medio y sería negativo para las perspectivas de Harris. Si Israel y Hezbolá entran en una guerra abierta, la agitación podría cambiar rápidamente el clima político de Estados Unidos. Los precios del petróleo, sin duda, se dispararían y se traducirían directamente en mayores precios en los surtidores de combustible en Estados Unidos. Lo que la Reserva Federal hizo esta semana por la confianza del consumidor podría revertirse en poco tiempo. También le daría a Trump una oportunidad perfecta para argumentar que con Joe Biden y Harris el mundo se ha ido al infierno. Por eso presté una atención inusual al ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, el miércoles cuando dijo que el foco de atención de las Fuerzas de Defensa de Israel se trasladaría ahora al frente norte de Israel. Hizo ese comentario apenas horas después del segundo día de dispositivos explosivos en el Líbano. A mi ojo inexperto, eso suena como si Israel pudiera estar preparando una operación terrestre.
Pero, como me recuerdan a menudo expertos como Kim, nada es lo que parece en Oriente Próximo. Gallant y su jefe, Benjamin Netanyahu, se odian mutuamente, como es bien sabido. De hecho, Netanyahu tuvo que desmentir esta semana informaciones plausibles que indicaban que estaba planeando despedir a Gallant y sustituirlo por un hombre que le dijera que sí a todo. Parte de su antagonismo se debe a que Gallant considera que la guerra contra Hamás en Gaza está básicamente acabada. Eso bien podría ser cierto desde una perspectiva operativa, pero Netanyahu tiene un incentivo para mantenerla en marcha durante el mayor tiempo posible. Por tanto, los comentarios de Gallant pueden haber estado dirigidos a un público nacional, o puede que estuviera indicando a Hizbulá que Israel estaba preparado para cualquier represalia que estuviera planeando, o tal vez Israel realmente esté planeando una operación terrestre a gran escala. Desde el punto de vista de Harris, las dos primeras están bien (y no son incompatibles).
Vale la pena recordar a los habitantes de Swamp con qué eficacia Harris ha logrado quitarle poder a Gaza como posible lastre para su candidatura. Como escribí a fines de agosto desde la convención demócrata, “Gaza es la palabra que los demócratas no se atreven a mencionar en Chicago”. En términos generales, los demócratas se han aferrado a esa omertà. Fue tal el alivio que Biden le había dado paso a Harris —incluso entre algunos de los insignificantes grupos de manifestantes antisionistas en Chicago— que Harris ha estado cosechando el beneficio de la duda. Anhela tranquilidad en el frente de Medio Oriente, especialmente en las próximas siete semanas.
Kim, sé que las señales sobre el terreno son ambiguas, así que no dudes en matizar mis preguntas. ¿La incapacidad de Hezbolá en el frente de las comunicaciones supera su deseo de tomar represalias? ¿Cómo ve el panorama el público libanés en general? ¿Cuál es tu intuición sobre las intenciones de Israel?
Lecturas recomendadas
Mi columna de esta semana analiza el (retorcido) método que utiliza Trump y JD Vance para justificar su aparente locura por la historia falsa sobre el consumo de mascotas. Puede que no le esté haciendo tanto daño como a la mayoría de la gente que conozco le gusta pensar.
El debate de política exterior más trascendental, si Harris gana, será sobre China. Por ello, gran parte de los expertos en política exterior están expresando sus ideas sobre dónde cambiar de rumbo. De ellos, el que más me gusta es el de Jessica Chen Weiss, de SAIS, que expone las “Caso contra el consenso sobre China” en Asuntos Exteriores.
Finalmente, esta semana me llamó la atención el siguiente artículo que llegó a la lista de los más leídos del FT del día, porque no tenía nada que ver con el contenido de las elecciones estadounidenses. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, ha propuesto la peatonalización de Oxford Street, quizás el tramo de tiendas menos tolerable de la capital británica. Casi nunca entro en la sección de comentarios del FT hoy en día, ya que está regida por la Ley de Gresham, pero espero que la respuesta haya sido entusiasta. Las ciudades deberían hacer esto con más frecuencia.
El 10 de octubre, los expertos de FT, Nikkei Asia y Asia Society asistirán a un seminario web gratuito en el que se analizará el tercer mandato de Modi. Formule sus preguntas sobre los primeros 100 días de Modi ante nuestro panel. Regístrate gratis aquí.
Kim Ghattas responde
El ataque con el buscapersonas fue un golpe enorme y humillante para Hizbulá (estar infiltrado de esa manera con dispositivos manipulados que explotan en las manos y caderas de sus agentes y partidarios es un guión cinematográfico que la mayoría de los productores habrían rechazado por inverosímil). Pero no creo que haya incapacitado al grupo. Sospecho que la mayoría de esos buscapersonas estaban en manos de cuadros civiles en áreas urbanas. Las operaciones militares de Hizbulá en el sur probablemente no se vieron afectadas, los enfrentamientos en la frontera continuaron a buen ritmo hoy. Pero la moral del grupo sufrió un duro golpe y rodarán cabezas, empezando por el departamento de adquisiciones de Hizbulá.
La brecha de inteligencia y seguridad es profunda: Israel sigue degradando las capacidades de Hizbulá, asesinando comandantes, haciendo estallar depósitos de armas, tratando de presionar al grupo para que abandone la idea de un frente de apoyo para Gaza que Hizbulá inició con el primer cohete que lanzó el 8 de octubre. Hasta ahora, y nuevamente el jueves, el jefe de Hizbulá, Hassan Nasrallah, dejó en claro que su grupo no se detendría hasta que hubiera un alto el fuego en Gaza.
A pesar de los rumores que circulan desde Israel sobre el lanzamiento de una gran guerra o una invasión, sigo pensando que no lo harán. Saben que es imposible ganarla militarmente y que el daño que miles de misiles de Hezbolá causarán al norte de Israel y a zonas aún más alejadas de Israel será devastador. Pero tampoco es necesario que lo hagan: están degradando a Hezbolá por desgaste de manera bastante efectiva. Preveo que veremos una intensificación de los enfrentamientos fronterizos, más guerras asimétricas, más asesinatos, más operaciones encubiertas.
Tu opinión
Y ahora una palabra de nuestros habitantes de los pantanos…
En respuesta a “¿Por qué Harris sigue en riesgo en los estados clave?”:
“Es incorrecto preguntar si la situación fue mejor bajo la presidencia de Trump que bajo la presidencia de Biden; la situación hubiera sido igual o peor bajo un segundo mandato de Trump debido a la pandemia y al impacto de la guerra en Ucrania. Trump no puede hacer ruido y desear que bajen los precios. Solo ha articulado políticas que aumentarán los precios, no los reducirán. Es un peligro para las finanzas de los hogares estadounidenses, a menos que sean muy ricos”. — Lector JBLL
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