La alarma del AIC: “Con los nuevos formatos, los jugadores corren el riesgo de 36 días más de lesión”

La lucha entre los propietarios de las “propiedades” por hacerse con cuotas de mercado y la falta de una visión de conjunto han concebido el crimen perfecto: el fútbol, ​​con su calendario excesivamente ampliado, se ha vuelto loco. Las competencias proliferan, los intereses se superponen. Y llegamos a la paradoja de que la patronal (la asociación de ligas europeas) y los sindicatos de trabajadores (Fifpro a la cabeza) se hayan unido presentando una denuncia ante la Comisión Europea contra la FIFA, acusada de abuso de posición dominante tras la creación de la El Mundial de Clubes se amplió a 32 equipos. La AIC participó activamente en este proceso: el sindicato italiano fue uno de los primeros en Europa en apoyar la representación global de la categoría. Y creó un estudio con un título elocuente: “El tiempo de lesión”. Se analizaron las temporadas 2022-23 y 2023-24 de los equipos de la Serie A, Premier League y La Liga, por tanto exclusivamente los compromisos de los clubes entre campeonato, copas nacionales y europeas.

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Hay un dato que destaca entre todos. Y eso genera alarma. Los jugadores que jugaron 54-55 partidos por año registraron un promedio de 71 días de lesión por temporada. Pues bien, los nuevos formatos introducidos por la FIFA y la UEFA (Mundial de Clubes y Liga de Campeones) prevén un aumento medio de 11 partidos por temporada por club. Leemos en el informe: “Proyectando, por precaución, la tendencia de crecimiento de las lesiones registradas entre 40 y 55 partidos por temporada, es posible predecir que cada jugador registraría en promedio 107 días de lesión por temporada”. Esto significa que los 11 partidos más se traducirían en 36 días más de lesión por jugador. Un salto del 50%, por lo que cada club tendría un jugador lesionado un día de cada tres. “Teniendo en cuenta que, por término medio, cada gran club emplea a 20 jugadores para el 90% de los minutos jugados, está claro que el riesgo más concreto, derivado de la estrategia de aumentar el número de partidos, es el de no poner a los protagonistas en una posición para rendir al máximo en el espectáculo. Esos mismos jugadores, con especial referencia a los más ocupados, que los clubes registran para garantizar a sus aficionados y a los medios de comunicación el más alto nivel de entretenimiento.” Ojo, la salud de los jugadores y, en consecuencia, la protección del producto a vender a la televisión, a los patrocinadores y al público, ya se han puesto en riesgo en esta era de “pornografía” del fútbol. No es que el problema surja hoy con los nuevos formatos de competición. La investigación, de hecho, muestra que en las dos últimas temporadas, los jugadores de la Serie A y de la Liga se lesionaron el 11% de los días disponibles, y los jugadores de la Premier League incluso el 15%: en la práctica, un día de 6,61. Y no terminó aquí. La temporada 2023-24, que finalizó con la Eurocopa, registró un aumento notable respecto a la 2022-23, cuando se produjeron los efectos beneficiosos de la “pausa” provocada por el Mundial de invierno en Qatar.

mejores equipos

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Claramente, el riesgo de lesiones aumenta para los equipos que juegan más. Las estadísticas hablan por sí solas. El informe aísla a los cinco clubes de Inglaterra, Italia y España que han acumulado el mayor número de partidos de temporada (entre 54 y 55): en 2023-24 para este grupo de equipos las lesiones aumentaron un 30% respecto al año anterior. El incremento es mucho menor (+12%) para los cinco equipos de cada país que han disputado menos partidos (entre 40 y 42). El informe muestra que el crecimiento en el número de lesiones es constante desde el 1.º hasta el 40.º partido disputado por el jugador en una temporada. Una vez superado ese umbral se produce un repunte, hasta el salto descrito anteriormente con los 65-66 partidos previstos por las nuevas competiciones. Entrando en detalle sobre los distintos equipos, en Italia es interesante destacar el caso de la Juventus. En la 2023-24, excluida de las copas de Europa, la Juventus tuvo un 25% menos de días de lesión que en la 2022-23. Por el contrario, los grandes clubes españoles son los que han registrado mayores incrementos: +146% Real, +105% Atlético, +91% Barcelona.

lesiones devaluatorias

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La AIC se ocupa entonces de evaluar el impacto económico de este fenómeno. El abarrotado calendario no es sólo una cuestión de salud de los futbolistas, sino que también debe abordarse en el contexto del negocio del fútbol. Así, el estudio dedica un apartado a “devaluar” las lesiones, es decir, los casos de indisponibilidad de un jugador durante más de 90 días (consecutivos o no) durante la temporada. Son lesiones que afectan al valor del deportista, del club y del espectáculo y que “constituyen el verdadero problema en cuanto a la recuperación deportiva del deportista ya que normalmente comprometen la consecución de un estado funcional óptimo”. En la 2022-23 en la Premier League, las lesiones “devaluadas” representaron el 17% del total, aumentando al 21% en la 2023-24 con un +43% para los cinco clubes que más jugaron. En la Serie A, la proporción de este tipo de lesiones fue del 12% en los dos años examinados: los cinco equipos con el mayor número de partidos jugados tuvieron en promedio dos jugadores lesionados durante al menos 90 días más que los cinco equipos que jugaron menos. ¿Y la Liga? 9% lesiones “devaluadoras” en 2022-23, 14% en 2023-24. El informe analiza exclusivamente los compromisos de los clubes. En las dos últimas temporadas Julián Álvarez (Manchester City/Atlético), Valverde (Real) y Reijnders (AZ/Milán) han disputado el máximo de partidos al año (54-55) con sus clubes. Sumando los partidos con las selecciones, llegaron a 69, 67 y 65 respectivamente. Hablamos de deportistas que, en promedio, disputaron un partido cada cinco días en la 2022-23 y 2023-24.

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Chiosa Umberto Calcagno, presidente de la AIC: “Aumentar la oferta de fútbol por televisión parece ser la única respuesta de las instituciones internacionales de nuestro sistema a la disminución del interés de los aficionados por el fútbol y a la disminución del valor de los derechos de televisión. Aumentar la oferta significa añadir partidos, viajes y compromisos a deportistas que ya se encuentran cerca de un umbral muy alto de riesgo de lesión. Ya no se trata sólo de una cuestión de protección de la salud. Nuestro compromiso es proteger la calidad del entretenimiento que ofrecemos a nuestros fans. Los datos de las dos últimas temporadas lo dejan claro: si un jugador juega más de 55 partidos con el club (además de la selección nacional), estadísticamente corre el riesgo de no estar disponible durante al menos 70 días en una temporada. Esto equivale a decir que durante 70 días o más el público no podrá ver en la cancha, en el estadio o por televisión a algunos de los mejores protagonistas del juego por el que pagaron. El fútbol de alto nivel depende de la lógica mediática. Por eso debemos trabajar para garantizar que los mejores jugadores estén en las mejores condiciones para expresarse al máximo nivel. Nuestra investigación – añade Calcagno – analizó dos estaciones “históricas” de nuestro mundo. Por primera vez, un Campeonato del Mundo y un Campeonato de Europa se celebraron con 16 meses de diferencia, en lugar de 24. Una supertemporada en la que los atletas nunca tuvieron la oportunidad de recuperar fuerzas y rendir al máximo de sus capacidades. Incrementar aún más la oferta televisiva de partidos equivale a disminuir el nivel del producto vendido, devaluarlo y poner en riesgo la integridad física de los protagonistas.”