La Agencia Internacional de la Energía está «haciendo sonar la campana de alarma» sobre el suministro de gas el próximo año, advirtiendo a los líderes europeos que no se den por satisfechos tras la reciente caída de los precios e instándolos a tomar medidas inmediatas para garantizar el suministro para el próximo invierno.
Fatih Birol, jefe de la AIE, dijo el jueves que si bien Europa había llenado con éxito los sitios de almacenamiento al 95 por ciento antes de los meses de invierno, la agencia pronosticó un déficit significativo para el próximo año, y se espera que los suministros rusos permanezcan cortados en gran medida.
“El hecho de que este invierno no sea tan desafiante como temíamos hace un par de meses no justifica la autocomplacencia para el próximo invierno”, dijo Birol.
“Hay un riesgo inminente. . . Creemos que los mercados del gas seguirán estando ajustados y volátiles. Esta es una señal de alarma para el próximo invierno, ya que creemos que debemos tomar medidas inmediatas ahora para evitar una escasez el próximo año”.
Birol dijo que el análisis de la AIE sugirió que en este momento el próximo año, las instalaciones de almacenamiento en Europa pueden estar llenas solo en un 65 por ciento dados los desafíos para volver a llenarlas a partir de la próxima primavera.
Dijo que la AIE esperaba que hubiera un déficit en los suministros de alrededor de 30.000 millones de metros cúbicos ya que, a diferencia de 2022, es probable que las exportaciones rusas estén cerca de cero desde principios de año. En 2022, los suministros rusos fluyeron no muy por debajo de los niveles normales en los primeros seis meses del año, antes de que Moscú recortara abiertamente las exportaciones en junio en represalia por el apoyo del gobierno occidental a Ucrania.
Birol dijo que también podría haber mayores desafíos para asegurar suficientes suministros de gas natural licuado en 2023, que ha sido el principal reemplazo de Europa para las exportaciones rusas.
Se espera que China, el mayor importador mundial de GNL, registre un crecimiento económico mejorado y bien podría revertir la disminución de alrededor del 20 por ciento en las importaciones de GNL observada este año, dijo la AIE.
Se espera que el crecimiento en los suministros de GNL sea aproximadamente la mitad de la tasa normal en 2023, lo que puede dejar a Europa luchando por acceder a suficientes cargamentos si la demanda china se recupera, dijo Birol.
La AIE está pidiendo a los gobiernos europeos que tomen medidas ahora, incluida la aceleración de las inversiones en conservación de energía, las energías renovables y los planes para el aislamiento del hogar, y el cambio a bombas de calor para reducir la demanda de gas.
La agencia, que está financiada en gran parte por miembros de la OCDE para asesorar sobre seguridad energética, publicará un plan actualizado de 10 puntos para los gobiernos en las próximas semanas.
“Europa tendrá una brecha de oferta y demanda de aproximadamente 30 bcm el próximo verano; este es un desafío serio para los mercados energéticos europeos y la economía europea”, dijo Birol.
“Queremos poner esto sobre la mesa y llamar la atención de los líderes europeos”.
Los precios del gas en Europa han disminuido desde que alcanzaron un máximo histórico por encima de los 300 euros por megavatio hora en agosto a unos 130 euros el jueves. Pero ese nivel se mantiene muy por encima del promedio a largo plazo de 20 a 30 euros.
Los precios han disminuido debido a que los sitios de almacenamiento han alcanzado su capacidad máxima y debido a que un otoño suave ha retrasado el inicio de la temporada de calefacción, cuando la demanda de gas está en su punto más alto.
Birol dijo que Europa aún puede recibir algunos «magulladuras» este invierno debido a los altos precios, mientras que el potencial de escasez en ciertas geografías no se ha eliminado.