Se necesitan más fondos para los servicios de salud sexual junto con pruebas innovadoras y herramientas de prevención para hacer frente a un aumento «alarmante» de infecciones de transmisión sexual en los EE. UU., advirtió la principal agencia de salud pública del país.
El Dr. Leandro Mena, director de la división de prevención de ETS de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo al Financial Times que los nuevos datos que muestran el número de casos de sífilis surgió por más de una cuarta parte el año pasado destacó la «crisis» que se desarrolla en la salud sexual de Estados Unidos.
El aumento de los casos de sífilis y otras ETS bacterianas, como la gonorrea y la clamidia, está siendo impulsado por una combinación de financiación insuficiente de los servicios de salud sexual, uso reducido de condones entre ciertos grupos y el estigma que rodea a las enfermedades sexuales y el acceso al tratamiento, dijo.
“Encontramos estos [statistics] bastante alarmante Durante seis o siete años consecutivos, las tasas de ITS han estado aumentando en los EE. UU. y el aumento del 26 por ciento en los casos de sífilis del año pasado fue uno de los mayores aumentos anuales que jamás hayamos visto”, dijo.
El resurgimiento de las ITS en los EE. UU. y en otros lugares está causando preocupación entre los funcionarios de salud, quienes advierten que los servicios ya están sobrecargados debido al covid-19 y la viruela del mono. El año pasado, los CDC estimaron que uno de cada cinco estadounidenses tuvo una ITS en algún momento durante 2018 y el costo de por vida del tratamiento de nuevas infecciones adquiridas durante ese año sería de hasta $ 16 mil millones.
Mena dijo que los servicios de prevención y tratamiento de la salud sexual de EE. UU. han estado subfinanciados durante más de dos décadas, lo que ha resultado en una reducción de más del 40 por ciento en el poder adquisitivo per cápita cuando se tiene en cuenta la inflación. Esto resultó en una disminución en los servicios de pruebas y exámenes en muchas comunidades, dijo.
“Para abordar la crisis que reconocemos que tenemos en la salud sexual de Estados Unidos, creo que realmente necesitamos innovación”, dijo Mena. “Necesitamos mejorar el acceso a servicios de salud sexual asequibles, libres de estigma y discriminación. . . necesitamos más herramientas para luchar contra el pico nacional de ITS bacterianas”.
Los datos preliminares publicados el mes pasado por los CDC muestran que se informaron 2,5 millones de infecciones bacterianas de ITS en 2021, un aumento del 4,4 por ciento con respecto al año anterior. El número de casos de gonorrea y clamidia creció alrededor de un 3 por ciento interanual, mientras que los casos notificados de sífilis, una enfermedad potencialmente mortal si no se trata, aumentaron significativamente más rápido.
Las tasas de infección por sífilis alcanzaron un mínimo histórico en 2000-2001, según los CDC datos, pero han aumentado constantemente desde entonces. Durante un período de cinco años, los casos notificados de sífilis aumentaron casi un 70 por ciento, mientras que la cantidad de casos congénitos, cuando una madre le transmite una infección de sífilis a su bebé durante el embarazo, aumentó un 184 por ciento desde 2017.
“La sífilis congénita puede tener resultados devastadores que afectan quizás a las personas más vulnerables de la sociedad, los recién nacidos. También es 100 por ciento prevenible, por lo que representa en muchos sentidos fallas en nuestros sistemas”, dijo Mena.
Dijo que hubo una disminución en el uso de condones entre algunos grupos, incluidos los jóvenes y los hombres que tienen sexo con hombres, a medida que la disponibilidad de tratamientos antirretrovirales para el VIH se expandió en los últimos años. El abuso de sustancias y la epidemia de opiáceos están relacionados con aumentos en el comportamiento sexual de riesgo y el estigma desempeñó un papel en mantener a las personas alejadas del acceso a los servicios de detección y tratamientos, dijo Mena.
Dijo que las personas necesitaban acceso a servicios de detección de salud sexual «libres de estigma y asequibles» para abordar las crecientes tasas de infección. El desarrollo y despliegue de kits de prueba en el hogar y pruebas en puntos de venta en farmacias o lugares que no sean clínicas de salud también podrían ayudar, agregó Mena.
Dr. Leandro Mena: ‘Necesitamos mejorar el acceso a servicios de salud sexual asequibles, libres de estigma y discriminación’ © Brandon Clifton/CDC
Dijo que los CDC están evaluando una investigación «emocionante» publicada en julio que mostró que una sola pastilla de un antibiótico común tomada hasta los tres días posteriores al sexo podría reducir significativamente las tasas de infección por ITS bacterianas.
«Estamos muy animados por estos datos iniciales en un estudio financiado por los NIH para el uso de doxiciclina como profilaxis posterior a la exposición para prevenir infecciones», dijo Mena.
Dijo que la agencia quiere revisar el conjunto completo de datos del estudio antes de emitir una guía para los médicos sobre el uso de doxiciclina entre los grupos de alto riesgo. Esto consideraría el problema de la resistencia a los antimicrobianos y si recetar el antibiótico de esta manera podría causar que otros patógenos desarrollen resistencia contra la doxiciclina, dijo Mena.