A poco más de un año de las elecciones presidenciales, la administración Biden se está dando cuenta cada vez más de que la regulación antimonopolio de los gigantes tecnológicos es un proceso increíblemente difícil de lograr. Sin embargo, el gobierno de EE. UU. hizo todo lo posible desde el principio para revertir la tendencia.
El tono fue establecido
Cuando la administración de Biden nombró a las personas que encabezaban las agencias antimonopolio de Estados Unidos, se estableció el tono. La presidenta de la Comisión Federal de Comercio (FTC), Lina Khan, ya era conocida por ser una firme opositora de los grandes monopolios tecnológicos. Jonathan Kanter, fiscal general adjunto de la división antimonopolio del Departamento de Justicia (DoJ), también es conocido por su lucha contra las prácticas de las grandes tecnologías.
Las dos entidades están involucradas en muchos casos contra los opositores de GAFAM. El Departamento de Justicia está listo para enfrentarse a Google en una demanda este año por el motor de búsqueda de la compañía, y recientemente presentó una demanda radical contra su negocio de publicidad. Por su parte, la FTC está tratando de bloquear la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft, y también está considerando emprender acciones legales contra Amazon.
Si bien se basan en hechos sólidos para enfrentar a estas empresas, lograr salir victorioso de estos enfrentamientos legales es muy complejo por muchas razones.
Gigantes tecnológicos, ¿demasiado poderosos?
Desde su nacimiento, estas empresas navegan en un entorno liberal que les es muy favorable, con una política antimonopolio arraigada en los ideales de libre comercio de la década de 1980. No tienen la intención de ser desestabilizados tan fácilmente y tienen los recursos para defenderse. De acuerdo a El Correo de Washington, Google ha contratado al menos a cinco ex abogados del Departamento de Justiciaincluido Jack Mellyn, un ex alto funcionario federal de competencia que ahora es el asesor estratégico de la empresa, para defenderlo.
El bufete de Mountain View también ha utilizado los servicios de cuatro bufetes de abogados externos que incluyen a casi 20 ex abogados del Departamento de Justicia. » En todos los casos que litigamos, hay decenas de ellos que superan en número a nuestros abogados y economistas. En nuestras investigaciones y litigios más grandes, es posible que tengan más bufetes de abogados que abogados individuales. “, lamenta Holly Vedova, directora de la oficina de competencia de la FTC.
Por otro lado, el poder financiero que ejercen los gigantes tecnológicos aplasta al de estas agencias. Si bien el presupuesto de la Comisión aumentó a $ 430 millones para el año fiscal 2023, de $ 376 millones el año anterior, esto sigue siendo mínimo para las empresas que registran una facturación de varios miles de millones de dólares, especialmente porque hoy en día la FTC tiene solo dos tercios de la cantidad de empleados que tiene. tenía en 1980.
Obstáculos políticos a la aplicación de las leyes antimonopolio
Además, es difícil para el gobierno luchar eficazmente contra estas empresas porque la diversidad partidista crea discordia. Por ejemplo, Miembros republicanos de la FTC denuncian abiertamente la política elegida por Lina Khan y afirmar que está fuera de control. Dos de ellos no dudaron en renunciar luego de que la agencia sufriera un gran revés al intentar, en vano, bloquear la adquisición de Within por parte de Meta.
Cuando debería sonar como un terremoto, una vasta ley antimonopolio defendida por los demócratas en el Congreso finalmente no se aprobó debido a una gran campaña de cabildeo liderada por la gran tecnología, y es poco probable que el Congreso, ahora con una mayoría republicana, se ocupe del asunto.
A pesar de estos numerosos obstáculos y pérdidas significativas como la adquisición de Within por parte de Meta, la administración Biden insiste en que sus esfuerzos para controlar a las corporaciones más ricas del mundo continúan dando sus frutos. El profesor de derecho de la Universidad George Washington, William Kovacic, dice que la FTC no necesita ganar todas las demandas para avanzar en la aplicación de las normas antimonopolio, pero sí necesita ganar algunas… Y por ahora, la agencia está luchando para demostrar su valía.
Aún así, algunos defensores antimonopolio ven signos de progreso. Dicen que el impulso para revivir la aplicación de las normas antimonopolio y la política de competencia en los Estados Unidos es un cambio a largo plazo, uno que llevará muchos años.
La demanda antimonopolio contra Google marcará la pauta
Al mismo tiempo, es probable que se produzcan grandes cambios en el sector, como la irrupción de TikTok que compite con Meta o Microsoft que acaba de dar un golpe de efecto en el terreno de los buscadores, valida los argumentos de las grandes tecnológicas de que el mercado es altamente competitivo. Según ellos, esto justifica las adquisiciones que realizan, así como algunas de sus prácticas. Por lo tanto, algunos legisladores podrían, al final, decidir dejarlo pasar, creyendo que la regulación se hará sola..
La demanda que en breve opondrá Google al Departamento de Justicia debería dar una idea clara dónde está exactamente la lucha contra las prácticas anticompetitivas en Estados Unidos. Si la administración Biden ha multiplicado sus esfuerzos para combatir los monopolios injustos, por el momento, su historial es más que mixto, en su mayoría de fracasos. Es posible que su acción sea más visible a largo plazo, pero si los republicanos recuperan la Casa Blanca el próximo año, podrían revisar por completo el historial antimonopolio de la nación.