El canciller Kwasi Kwarteng tendrá dificultades para alcanzar su objetivo de impulsar el crecimiento económico anual del Reino Unido al 2,5 por ciento, advirtieron los expertos, diciendo que tiene pocos medios disponibles para lograr este objetivo.
Antes de un minipresupuesto la próxima semana, en el que Kwarteng dará detalles sobre cómo pretende alcanzar el objetivo del 2,5 por ciento, los economistas dijeron que un mayor crecimiento era muy deseable pero extremadamente difícil de lograr.
Agregaron que los planes emblemáticos de la nueva primera ministra Liz Truss para impulsar la economía (limitar las crecientes facturas de energía, así como recortar el seguro nacional y revertir un aumento planificado del impuesto de sociedades) podrían aumentar el desempeño económico a corto plazo, pero no hubo mucho a largo plazo. beneficio.
Las tasas de crecimiento anual promedio del Reino Unido se han reducido aproximadamente a la mitad desde la década de 1960, de alrededor del 3,5 por ciento anual a menos del 2 por ciento, bajo gobiernos de todas las tendencias políticas que buscaban aumentar la producción.
La productividad, medida por la producción por hora trabajada, creció alrededor de un 2 por ciento anual desde principios de la década de 1990, pero apenas ha aumentado desde la crisis financiera de 2008-09.
Pero Truss dijo durante la competencia por el liderazgo conservador que Gran Bretaña “debería estar creciendo en promedio un 2,5 por ciento”, y esto ahora se ha convertido en el objetivo económico general del Tesoro.
Kwarteng le dijo al personal del Tesoro esta semana que su enfoque debería “estar por completo en el crecimiento”, y que deberían trabajar más de cerca con otros departamentos de Whitehall para asegurar el objetivo, con la ciudad de Londres jugando un papel clave.
Kwarteng ha criticado «el mismo viejo gerencialismo económico» de las instituciones económicas del Reino Unido, incluido el Tesoro, el Banco de Inglaterra y la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, pero los economistas se mostraron escépticos de que establecer un objetivo de crecimiento probablemente ayude.
Jagjit Chadha, director del Instituto Nacional de Investigación Económica y Social, un grupo de expertos, dijo que el crecimiento del Reino Unido había estado en un nivel del 2,5 por ciento solo durante el período de reconstrucción después de la Segunda Guerra Mundial y en medio de la desregulación en la década de 1980.
“Es difícil entender qué herramientas tenemos para generar una respuesta rápida en el crecimiento desde el lado de la oferta ahora”, agregó.
Giles Wilkes, investigador principal del Instituto de Gobierno, otro grupo de expertos, dijo que muchas de las políticas obvias para fomentar un crecimiento rápido ya estaban en marcha.
“Ya tenemos £4,5 billones de capital invertido en este país, estamos reformando las habilidades, aumentando los números en la educación superior, impulsando la investigación y el desarrollo y no somos un país corrupto”, agregó.
Las políticas disponibles para el gobierno para aumentar las tasas de crecimiento a menudo se descartaron por motivos políticos, dijo Paul Johnson, director del grupo de expertos del Instituto de Estudios Fiscales.
“No abandonar la planificación de las reformas, no recortar el gasto en educación, no dificultar el comercio con la UE y no recortar la inversión ayudaría, pero [the government] ha decidido hacer estas cosas”, añadió.
“Con los préstamos, puede hacer que el crecimiento ocurra a corto plazo, pero eso lleva a una mala resaca”.
Las medidas previstas en el minipresupuesto de Kwarteng darán como resultado una gran cantidad de préstamos públicos adicionales este año y el próximo.
El costo estimado de mantener bajas las facturas de gas y electricidad es cercano a los 150.000 millones de libras esterlinas, mientras que los recortes de impuestos cuestan 30.000 millones de libras al año. El Tesoro también está presupuestando más de 20.000 millones de libras esterlinas al año para costos adicionales del servicio de la deuda.
Los ministros se han comprometido a revelar cuánta deuda adicional emitirá el gobierno en un nuevo mandato de financiación de gilt junto con el minipresupuesto.
Los laboristas sospechan que Kwarteng podría ir más allá recortando las facturas de impuestos sobre la renta, financiadas con aún más préstamos, aunque ni Truss ni el canciller han dicho públicamente que esa es su intención.
Una opción sería poner fin a la congelación de cuatro años de la desgravación personal del impuesto sobre la renta, actualmente de 12 570 libras esterlinas, y el umbral de la tasa un 40 por ciento más alta de 50 270 libras esterlinas.
Algunos economistas dijeron que si estas medidas impulsaran el crecimiento más allá del corto plazo, los beneficios serían sustanciales.
El profesor Jonathan Portes del King’s College London dijo que el Reino Unido estaría «mejor con salarios más altos y mejores servicios públicos», pero agregó que establecer un objetivo de crecimiento «no logra precisamente nada» a menos que el gobierno tenga las políticas para cumplirlo.
Una complicación adicional para Kwarteng y sus esfuerzos por enfocar el Tesoro en el crecimiento es que el personal está preocupado por el despido de Sir Tom Scholar, el secretario permanente, según informantes del departamento.
Lord Theodore Agnew, exministro de eficiencia de la Oficina del Gabinete, escribió en The Times que la destitución de Scholar debería ser “un motivo de celebración”, citando “la influencia maligna de la ortodoxia del Tesoro en juego”.
Pero John Glen, ex ministro de la ciudad, dijo: “Tom Scholar fue, es y siempre será un servidor público ejemplar del más alto calibre en las mejores tradiciones de su profesión”.
Los altos funcionarios públicos que son candidatos potenciales para suceder a Scholar incluyen a Tamara Finkelstein en el departamento de medio ambiente, James Bowler en el departamento de comercio y Antonia Romeo en el departamento de justicia.