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Daniel Křetínský ha presionado a la dirección de Casino para que venda las tiendas más grandes del minorista meses antes de su plan de rescate, dijeron tres personas con conocimiento de las negociaciones, un resultado que su fundador Jean-Charles Naouri había tratado de evitar al cerrar el trato con el multimillonario checo.
Cuando Křetínský ganó la batalla por Casino en julio como parte de una reestructuración de deuda supervisada por un tribunal, los postores rivales acusaron al multimillonario de la energía de planear despojar al minorista francés de sus activos.
Naouri, que pasó décadas construyendo el grupo, quería mantenerlo intacto mientras buscaba reducir la elevada deuda. El Ministerio de Finanzas también se mostró cauteloso por el impacto en el empleo en el país, donde Casino emplea a más de 50.000 personas.
En una entrevista en julio, Křetínský prometió “preservar el máximo perímetro racional posible” del grupo.
Pero una persona cercana al magnate admitió que había expresado su preocupación sobre la viabilidad de mantener las tiendas en Naouri hace meses. “Ahora es obvio para todos, pero [Křetínský] Tenía razón desde el principio”, dijo la persona.
Si se completan, las desinversiones de los hipermercados y supermercados de Casino reducirían drásticamente el tamaño del grupo, poniendo fin a años de ventas de activos que Naouri emprendió para pagar la deuda. Los activos restantes del grupo se componen principalmente de tiendas en el centro de la ciudad, como Monoprix en París.
Clément Genelot, analista de Bryan Garnier, dijo que si bien el grupo se encontrará con una base financiera más firme una vez que se reduzca la deuda y se eliminen los hipermercados que queman efectivo, sus ingresos se reducirán a aproximadamente 7.500 millones de euros para 2025, desde 33.600 millones de euros. mil millones el año pasado.
“Han vendido todo lo que valía la pena. . . De ahora en adelante, como no pueden financiar el gasto de efectivo mediante la venta de activos, tienen que reducirlo desconsolidando las tiendas que están perdiendo más dinero”, dijo Genelot.
Se esperan ofertas en los próximos días, según personas cercanas al proceso de venta. Los minoristas de alimentación franceses Intermarché, Système U, Auchan y Carrefour se encuentran entre los postores que hacen cola para comprar las tiendas que cada uno quiere. Las cadenas de descuento con sede en Alemania Lidl y Aldi también planean hacer ofertas separadas, dijeron las personas.
Las conversaciones más avanzadas son con Lidl e Intermarché, cuya empresa matriz, Groupement Les Mousquetaires, ya acordó en mayo comprar unas 60 tiendas a Casino, según afirmó una persona cercana al vendedor.
Casino, Intermarché, Auchan, Carrefour y Lidl declinaron hacer comentarios. Aldi, Système U no respondió a las solicitudes de comentarios.
El hecho de que la subasta se lleve a cabo antes de que se complete el plan de Křetínský para liderar una recapitalización de Casino por 1.200 millones de euros muestra cuán rápidamente se ha deteriorado el negocio desde julio.
Casino se apresura a completar el procedimiento de quiebra a principios del próximo año, momento en el que Křetínský asumirá el control del grupo. Emitió una advertencia de ganancias la semana pasada diciendo que su negocio francés sufriría una pérdida operativa este año de hasta 140 millones de euros, en comparación con una ganancia operativa de más de 1.300 millones de euros el año pasado.
El holding de Křetínský afirmó: «Estas ventas no afectarán en modo alguno a nuestro deseo de convertirnos en el accionista mayoritario de Casino e invertir en el desarrollo del resto del grupo, especialmente en las marcas Monoprix y Franprix».
Genelot predijo que Casino también necesitará cerrar su sede en Saint-Etienne, lo que provocará más de 2.000 recortes de empleo.
“Claramente todas las promesas hechas al gobierno y a los sindicatos [on job preservation] ahora son insostenibles”, afirmó. «Pero serán pragmáticos: es mejor perder unos cuantos miles de puestos de trabajo que ver a todo el grupo desmantelado».