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El multimillonario checo Daniel Křetínský está a punto de ganar la batalla por el control de Casino después de que un trío de inversores liderado por el multimillonario Xavier Niel abandonara la carrera para rescatar al minorista francés de alimentos fuertemente endeudado.
Křetínský dijo en una entrevista con el Financial Times que había presentado una oferta revisada el sábado a Casino como parte de la negociación de reestructuración de deuda voluntaria de la empresa con los acreedores. En él, él y Fimalac de Marc Ladreit de Lacharrière liderarían una inyección de capital de 1.200 millones de euros para adquirir una participación del 53 por ciento en la empresa. Además de eso, 4.900 millones de euros de la deuda de Casino se convertirían en capital.
El trío denominado 3F, que incluye a Niel, el banquero de inversión Matthieu Pigasse y el empresario minorista Moez-Alexandre Zouari, también había estado trabajando en una nueva oferta, pero decidió abandonarla a última hora del domingo, culpando a Casino por ejecutar «un proceso sesgado» y destacando la inversión. fund Attestor por cambiar de bando a la oferta de Křetínský.
“Hoy, después de meses de trabajo, 3F ha decidido no presentar una oferta”, dijeron en un comunicado.
Casino, el sexto minorista de alimentos más grande de Francia con 53.000 empleados en el país, ha sido controlado durante décadas por Jean-Charles Naouri, quien lo construyó pero lo cargó con una deuda de 6.400 millones de euros que las agencias calificadoras dudan que pueda pagar.
La compañía, que ha estado gastando dinero en efectivo mientras perdía participación de mercado frente a sus rivales, ha estado en una negociación voluntaria de reestructuración de deuda con los acreedores con el objetivo de salvar a la compañía de la bancarrota. El proceso, que comenzó en mayo, está siendo supervisado por un agente designado por el tribunal y supervisado de cerca por el Ministerio de Finanzas francés. Las acciones de los casinos han caído más del 75 por ciento en el último año.
En una entrevista antes de que el trío anunciara que se retiraría, Křetínský argumentó que su oferta era la mejor para la empresa y sus acreedores. Hizo un llamado a los acreedores a ser «realistas» y que «un plan de negocios que se base en esperanzas o esperanzas imaginadas no tendrá éxito».
Křetínský también propuso que Naouri permanezca en un papel «respetable» una vez que tome el control del endeudado tendero francés, que prometió mantener unido en la «máxima medida posible».
“Nuestro deseo es hacer el mayor esfuerzo posible para preservar el máximo perímetro racional posible de Casino”, dijo el multimillonario checo, en un esfuerzo por calmar los temores de que la cadena minorista podría ser vendida en partes.
Křetínský dijo que no había acuerdos para vender tiendas a los rivales y que trabajaría para preservar y eventualmente crear empleos como parte de un cambio centrado en la extensa red de pequeñas tiendas urbanas de Casino. Sin embargo, “si la reacción de los clientes, por ejemplo ante el formato hipermercado, es realmente muy negativa, con una tendencia negativa constante, hay que respetar la realidad”.
Křetínský dijo que si toma el control querría aprovechar el “conocimiento muy profundo” de Naouri, aunque “no puede ser un rol ejecutivo porque eso ya no tiene sentido. Pero quiero que sea un papel respetable”.